Первая гидроэлектростанция Дагестана, одна из электростанций плана ГОЭЛРО, одна из двух арочно-гравитационных плотин России – все это Гергебильская ГЭС!
История этой станции началась в 1926 году, когда вместо предусмотренных схемой электрификации Дагестана почти 20 совсем небольших ГЭС общей мощностью 4 МВт было решено включить в план ГОЭЛРО одну относительно крупную (по тем временам) станцию. Створ был выбран на реке Каракойсу, в узком горном ущелье. Поскольку опыта возведения высотных плотин в стране тогда не было, к проектированию станции были привлечены итальянские инженеры. Они создали проект станции с арочной плотиной, который был утвержден в 1929 году.
Строительство Гергебильской ГЭС было начато в 1930 году и велось по большей части вручную. Вскоре была выявлена проблема – в ходе горных разработок выяснилось, что в бортах ущелья имеются трещины, что делало строительство арочной плотины рискованным. Стройку пришлось приостановить, а проект переработать – плотина стала арочно-гравитационной. В 1934 году строительство было возобновлено, первый гидроагрегат пустили в 1938 году, а в 1940 году станцию при мощности 4,2 МВт сдали в постоянную эксплуатацию. А ее плотина более чем на десятилетие стала самой высокой в СССР.
В 1956-1960 годах Гергебильская ГЭС была в первый (но не в последний) раз реконструирована. Высота плотины была увеличена на два метра, машинный зал расширили и установили там еще три гидроагрегата, в результате чего мощность станции достигла 8 МВт.
Еще одна, еще более масштабная, реконструкция была проведена в 1989-1992 годах. Было построено новое здание ГЭС с тремя гидроагрегатами общей мощностью 15 МВт, с подземными водоводами. Большую часть старых гидроагрегатов демонтировали, оставив две самых первых машины. Сейчас они не работают, являясь, фактически, музейными экспонатами.
Сегодня Гергебильская ГЭС – это станция мощностью 17,8 МВт с арочно-гравитационной плотиной высотой 69,5 м. В России всего две плотины такого типа, вторая – у самой мощной в нашей стране Саяно-Шушенской ГЭС. В год Гергебильская ГЭС вырабатывает в среднем 61,5 млн кВт.ч экологически чистой, возобновляемой электроэнергии. А всего за более чем 80-летний период