Исследуйте реликвии неудавшихся поселений, обреченных экспедиций и древнюю историю инуитов на острове Девон, одном из самых суровых ландшафтов Арктики.
Остров Девон, расположенный на 74° широты, находится почти в 5000 милях к северу от Гавайев и более чем в пять раз больше. Отдаленный, продуваемый ветрами и суровый, остров классифицируется как полярная пустыня, с бесплодными горами, возвышающимися над замерзшими пляжами, где морские птицы заполняют небо, а иногда овцебыки бродят по берегу. Расположенный вдоль легендарного Северо-Западного прохода в Нунавуте, Канада, остров Девон остается необитаемым.
Но это не значит, что люди не пытались. Люди не могли жить на арктическом острове на протяжении веков, последнее поселение произошло в 1951 году. Древние инуитские поселения соседствуют с военным городом-призраком, реликвиями обреченных экспедиций и даже исследовательской станцией НАСА, расположенной на краю огромного кратера. Сегодня остров Девон демонстрирует своим немногочисленным посетителям долгое, долгое искусство выживания человека.
Забытые истории Девона
Если остров Девон звучит знакомо, это, вероятно, из-за экспедиции «Пропавший Франклин». В 1845 году 129 человек на кораблях «Эребус» и «Террор» отправились на карту легендарного Северо-Западного прохода для Великобритании, но уже никогда не вернулись. Поисковые партии начались в 1848 году, а первая зацепка Франклина была найдена в 1850 году: на острове Девон были обнаружены грабли натуралиста. Среди других находок был кусок холста с надписью «Террор»; 700 пустых, облицованных свинцом банок для мяса; и еще десятки следов команды «Франклина», от одежды до железа, веревки и труб.
В 1852 году сэр Эдвард Белчер возглавил последнюю попытку спасения пропавших без вести. Оставаясь на острове Девон, команда выстроилась вдоль небольшой бухты с обзорными и маркерными пирамидами — район, который теперь известен как Национальное историческое место Порт-убежище. Хотя спасательная миссия Белчера не увенчалась успехом, один из его кораблей, HMS Resolute, получил довольно большое наследие. Его древесина позже помогла создать один из самых знаковых предметов мебели в мире — письменный стол Resolute, которым до сих пор пользуются президенты США.
После того, как Северо-Западный проход был успешно нанесен на карту примерно 70 лет спустя, Королевская канадская конная полиция (RCMP) захотела установить свой флаг на острове Девон. В 1924 году трое офицеров КККП и 52 насильственно перемещенных инуита были отправлены править широтами Арктики в гавань Дандас, где изрезанные утесы острова и скалистые пляжи возвышаются над проливом Ланкастер. «На самом деле речь шла о том, чтобы заявить о своем присутствии — они не обязательно были полицейскими», — говорит Кейли Бакстер, археолог из Adventure Canada. «Речь шла скорее о сухопутных войсках, чтобы не дать другим странам претендовать на Арктику как на свою собственность».
В течение трех лет двое полицейских были мертвы: один покончил жизнь самоубийством, а другой случайно застрелился — по крайней мере, так гласит история. Что касается оставшихся офицеров и инуитских семей, то они вскоре покинули свой изолированный дом. RCMP закрыла пост в 1933 году, вновь открыла его в 1945 году, а затем навсегда закрыла в 1951 году.
Регулярно ухоженные могилы двух офицеров до сих пор покоятся на холме над заброшенным аванпостом, на самом северном кладбище в мире. Могила инуитской девушки бесцеремонно лежит в нескольких шагах от него. «Это довольно точное представление о колонизации в Арктике», — говорит Бакстер.
По сравнению с первыми жителями острова Девон, канадские «Монти» и эти своенравные британские исследователи являются современными посетителями. В двух шагах от пирамид Белчера в Национальном историческом месте Порт-Приют, археологи обнаружили артефакты возрастом до 4000 лет, свидетельствующие о контакте предков инуитов со средневековыми норвежскими колониями Гренландии. Здесь также были найдены азиатские артефакты, обозначающие далеко идущие северные торговые пути, охватывающие половину земного шара.
В гавани Дандас, всего в нескольких шагах от поста КККП, лежат скалистые останки примерно 1000-летнего родового инуитского «района». Стоянка Морин Пойнт Туле хранит подсказки о первых первопроходцах, пересекающих восточную Арктику, и она исчезает. «Это отличный пример береговой эрозии на археологических памятниках», — говорит Бакстер, который помогает зафиксировать это место до того, как оно исчезнет. «Отличный пример в худшем смысле».
Симуляция выживания на Марсе
НАСА и Институт Марса являются последними, кто взялся за решение проблем острова Девон. В условиях экстремального холода на острове, ограниченных систем связи, а также недостатка солнечного света и растительности, ученые выполняют аналоговые миссии или тренировочные запуски, имитирующие исследование Марса. Проект Хотон-Марс позволяет астронавтам тренироваться в суровых условиях, испытывать оборудование на пределе его возможностей, а также исследовать рост растений и долгосрочные космические полеты.
Конечно, остров считается слишком суровым для постоянной исследовательской станции. Модульные летние палатки установлены в 14-мильном ударном кратере Хотон, одном из самых северных кратеров на планете. Но даже самые оснащенные команды НАСА избегают суровых зим на острове.
Планирование собственной экспедиции
В то время как остров Девон может быть необитаемым, северные общины Нунавута, такие как близлежащий Понд-Инлет и Арктический залив, очень живы. «Здесь так много культуры», — говорит Джейсон Эдмундс, вице-председатель правления Travel Nunavut и один из немногих в Канаде руководителей экспедиций инуитов. «Когда вы находитесь в регионе, подумайте о самой культуре. Не сосредотачивайтесь только на влиянии на него другой культуры».
Сегодня большинство посетителей исследуют остров Девон и его арктических соседей с помощью экспедиционных круизов. Такие компании, как Adventure Canada и Lindblad Expeditions, предлагают маршруты по Северо-Западному проходу, где путешественники могут наблюдать за дикой природой, ходить в походы и исследовать древние инуитские поселения и реликвии прошлых экспедиций. Тем не менее, важно понимать суть экспедиционных круизов. Ваш маршрут будет изгибаться вместе со льдом, как и каждое путешествие сюда со времен первого инуитского исследователя.