Ночь прошла на удивление быстро и спокойно. Никто не будил Юлю просьбами принести воды, да и утром не требовал готовить «вкусный» завтрак. Открыв глаза, она с удивлением взглянула на часы, маленькая стрелка которых уже давно миновала десять утра.
За окном было, как обычно, темно, завывал ветер, зато с кухни разносился манящий запах свежей выпечки.
Сладко потянувшись, Юля выбралась из-под тёплого одеяла и отправилась искать хозяйку.
Глава 3
➡️Начало ➡️Предыдущая
- Доброе утро! - улыбнулась Настя, заметив в дверном проёме кухни подругу.
- Доброе! Почему ты меня не разбудила? Тебе же сегодня на работу...
- Ой, какая работа! Актировка опять, пурга. Стёпка вчера так и не приехал со смены: видимость нулевая практически. Вернётся уже после обеда, не раньше. Детей я в садик, конечно же, не повела – остались у свекрови гостить ещё на день. Они и рады. Мультики будут смотреть, отдыхать. Хорошо, что бабушка в нашем подъезде живёт, а то в такую погоду даже до соседнего дома не добраться!
- Значит, мои тоже сегодня дома остались.
- Вот и отлично. Пусть побудут вместе. Не всё коту масленица!
Юля улыбнулась.
- Он хоть тебе звонил? - спросила подруга, поставив на стол большое блюдо свежеиспечённых вафель.
- Конечно. Телефон скоро разрядится от такого напора...
- Может, хоть это заставит его призадуматься!
- Если бы, - отозвалась Юля и прищурилась. - Спасибо, конечно, за такую вкусноту, но ты бы лучше отдохнула внеплановый выходной.
Добродушно рассмеявшись, подруга продвинула к ней вазочку с вареньем и села напротив.
- Не каждый день у меня такие хорошие гости! Пурга кончится, и ты умчишься домой, знаю же. А насчёт вчерашнего... Когда ты говорила, что надо вернуться на материк… Это было всерьёз?
- Почему бы и нет? Климат здесь ужасный, жить можно только внутри помещений, гулять толком не получается. Меня держали здесь только Женя и зарплата: она вдвое больше чем дома. Опять же если снимать квартиру одной, за полную стоимость, то я просто не смогу платить ипотеку за свою. Цена аренды немыслимая! Банку я должна ещё как минимум десять лет, так что лучше будет вернуться домой и опять вкалывать на двух работах. Другого выхода не вижу. Оставаться с Женей только ради крыши над головой не хочу: первые пару месяцев мы ещё жили как-то спокойно, а потом всё становилось только хуже и хуже. У нас нет будущего. Так что надо увольняться.
Настя тяжело вздохнула.
- А что со сдачей твоей квартиры?
- Аренда не покрывает даже половины того что с меня ежемесячно требует банк. Квартира крохотная, да и цены на съём жилья у нас не сказать чтобы высокие. Если я и вернусь, то придётся, наверное, пока пожить у родителей, а в квартире пусть пока будут съемщики.
- Выход есть! Я просто в этом уверена! Хотя... - Настя тяжело вздохнула. - Знаешь, если бы не семья, то я сама бежала бы отсюда как можно скорее. Климат вправду тяжёлый. Перепады температур, метели, а в полярную ночь, только на кофе и держусь... Вот заработаем на жильё и сразу махнём на материк. Главное — мужа уговорить. Он-то здесь вырос, и не прочь остаться. Восемь лет, как здесь живём, а кажется, что полжизни прошло, - она махнула рукой, а затем, взяла в руки пышную вафлю и добавила: - Ты не руби сплеча. Может есть ещё варианты.
- Не знаю... Если что, буду писать тебе письма из тёплого края. У нас там виноград растёт, река большая рядом…
- Не трави душу! - цокнула Настя. - Я только одной мыслью об отъезде и живу. Даже зарплата не держит.
После достаточно плотного и вкусного завтрака Юля взяла в руки мобильный, решив перезвонить Жене, дабы он не волновался. Трубку сняли сразу же, и встревоженный голос выпалил:
- Я уже весь извёлся! Что случилось? Почему ты бросила детей и ушла?
- Бросила?
- Ну, в смысле оставила одних, - резко сказал Женя.
- Во-первых, они уже достаточно взрослые, чтобы побыть дома лишних пол часа без взрослых. А во-вторых, я тебе звонила, писала сообщение. Ты как обычно не слышал?
- Мы с мужиками чинили снегоход, думаешь, мне было до разговоров?! Где ты?
- У подруги, я же написала.
- У какой ещё подруги?
- Той, само́й, которую ты на дух не переносишь, - вздохнула Юля, памятуя о сложных отношениях между Женей и Настей.
- Ясно, тогда откуда ноги растут. Это она тебя из дома выдернула на ночь глядя?
- Женя, перестань, пожалуйста.
- Ладно... Всё у нас нормально, дети просто испугались, не могли понять за что ты так с ними.
- То есть они ничего не рассказали? – осторожно спросила Юля.
- Аня говорит, мол, ты кричала на них, как пришла с работы, не покормила толком, а потом вообще ушла.
Изумлению Юли не было предела. Хватая ртом воздух, она даже не могла подобрать слов, чтобы ответить на подобные заявления.
- Ну так в чём дело? – не унимался Женя. - Сейчас пурга, я даже приехать за тобой не могу.
- Как закончится непогода, сама доберусь домой, - бросила Юля. - А про вчерашнее поговорим, как приду, не по телефону же выяснять отношения.
- Юль, так не делается. Они же дети, а ты так себя ведёшь...
- Значит, я ещё и виновата?!
Женя молчал. Продолжать разговор было просто бессмысленно, и Юля, выдумав предлог, распрощалась.
Заметив мрачное выражение лица подруги, Настя тут же выпалила:
- Дай угадаю: дети - зайчики, а мачеха опять плохая?
- Примерно так. Оказывается, я накричала на них без повода, а потом ещё и бросила одних.
- И Женя в это поверил?
Юля закрыла лицо руками и протяжно вздохнула.
- Знаешь, может, ну их, эти отношения? Написать заявление на увольнение, а там две недели и я в самолёте на пути домой.
- Отставить панику! – запротестовала Настя.
- Это не паника, а реальное положение дел. Понятно, что дети ему намного дороже, чем какая-то девушка, а значит во всех конфликтных ситуациях Женя будет становиться на их сторону. Только вот быть постоянно крайней это не для меня. Даже если он сегодня сделает мне предложение я точно не соглашусь связать с ним жизнь, как бы ни любила.
- Кажется, Женя сторонник гражданского брака и жизни без штампа в паспорте?
- Да. Про это мне было прямо сказано, - развела руками Юля. – Хотя я сейчас не особо стремлюсь замуж.
- Это ты пока молодая и независимая, так говоришь, - отмахнулась Настя. - Когда мне было двадцать пять, тоже думала, что рано - успеется. Потом наоборот боялась остаться в девках и скорее хотела быть женой. А теперь… Даже не знаю, что и лучше: брак - это то ещё испытание.
- Рассуждаешь так, словно вы уже прожили вместе лет тридцать, не меньше, - улыбнулась Юля.
- Со Стёпкой иногда – год за два. А про детей дошколят я вообще молчу! Слушай, может, мы по поводу внезапной актировки, стол накроем? У меня икра, припасённая на Новый год, имеется (с большим запасом урвала!), да и хлеб с маслом найдётся?
Настя хитро подмигнула, а затем добавила:
- Так сказать, вечеринка без мужчин и детей. В конце концов, когда нам ещё выпадет шанс среди недели просто расслабиться, а не подтирать сопли и не стоять весь выходной у плиты?!
- Ладно, уговорила! Жаль только, что в магазин не выйти.
- Да у меня всё есть! Ты же знаешь, что хомяк по сравнению с семьёй Соболевых отдыхает: не кладовка, а супермаркет.
Радуясь возможности поболтать о чём вздумается без мужчин и детей, Настя позвонила свекрови и, заручившись поддержкой, отравилась накрывать на стол. Время пролетело незаметно и так весело, что подруги даже не смотрели на часы. А когда в кухне появился Степан, его супруга даже опешила:
- Ой, ты уже дома?
- Вообще-то, уже скоро вечер… Ничего себе вы отдохнули, - присвистнул он, глядя на пустые бокалы. – Привет, Юль.
- Привет! Ты не ругай супругу, это я её соблазнила на посиделки. Утром уехать не смогла домой из-за пурги.
- Да я и не против, - отмахнулся Стёпа. – Молодцы, что не скучали. Раньше стеснялись, отнекивались… А дети у мамы?
- Конечно, - довольно улыбнулась Настя, отламывая небольшой кусочек сыра. – У меня свекровь — просто золото, как и муж. Кстати, ты, наверное, есть хочешь? У нас здесь целый стол, да и котлеты на обед имеются. Выбирай, что будешь.
- Не суетись, я сыт. Правда, погода сегодня чересчур бодрящая, автобус пришлось толкать – на полдороги заглох, еле завели. Пойду умоюсь и спать, если вы не против.
- Иди, конечно, - кивнула Настя. – Вечером успокоительное допивать будем, так что готовься.
- Обязательно! - усмехнулся супруг.
- Мы сейчас со стола уберём, и я домой пойду, - сообщила Юля. – Времени уже вправду много.
- Давай-ка на такси,– попросил Степан, выходя из кухни. – Там ещё прилично метёт. Насть, денежку Юле, ладно?
- Конечно!
- Да вы что! – ахнула Юля. – Я сама заплачу! Кошелёк, в отличие от варежек, у меня всегда при себе.
Серьёзно посмотрев на подругу, Настя взяла её за руку:
- Сейчас оплатишь сама, а если нужны будут деньги и крыша над головой сразу же говори! Ты для меня давно родной человек. И Жене передай, что мы Юльку в обиду не дадим! Пускай ищет другую маму своим бандиткам, если что не нравится.
- Насть!
- Да, да. Я серьёзно.
- Защитница, - резюмировала Юля, отчего её щёки тут же зарумянились.
Настя ничего не ответила, лишь улыбнулась и, прежде чем позволить подруге вызвать такси, решила собрать несколько контейнеров с оставшимися вкусностями. Как она выразилась – в дорогу.
➡️Начало ➡️Предыдущая