Статья про птиц, о которых я написала почти год назад, неизменно вызывает интерес читателей, поэтому теперь я решила написать и о зверьках, виденных мною за эти годы в наших окрестностях.
И начну я с насекомоядных, самой древней группе млекопитающих в нашей стране. Это мелкие зверьки, живущие на земле, в почве или лесной подстилке. Все они плохо видят и находят добычу по запаху или звуку. Кроме насекомых они едят всех мелких животных, которых могут поймать, а иногда также семена и сочные части растений. Некоторые из них несколько напоминают грызунов, но отличаются заострённой головой и вытянутым в короткий хоботок носом. Зубы у насекомоядных мелкие, конусовидные, очень острые. В Ленинградской области 3 семейства: ежовые, кротовые, землеройковые.
Землеройки — мелкие зверьки, длинноносые и длиннохвостые. Вопреки названию землеройки сами нор не роют, но пользуются ходами грызунов и кротов, трещинами и пустотами почвы, либо движутся под слоем лесной подстилки и в траве, протаптывая длинные утрамбованные ходы-туннели, а зимой протаптывают в толще снега разветвлённые тропы. Зимой они почти не выходят из-под снега, но в спячку не впадают. Землеройки имеют неприятный запах, поэтому большинство хищников их не ест. Наш кот, например, притаскивает их на крыльцо. Из всех млекопитающих у них самая большая потребность в кислороде и самая высокая температура тела — свыше 40°С. Голос землероек — резкий высокий щебет. Маленькие землеройки очень быстро остывают на холоде, поэтому для поддержания температуры тела им приходится очень много есть. Они поедают жуков, дождевых червей, личинок насекомых. Кроме животного корма, они едят также семена (в основном хвойных деревьев), которые иногда запасают на зиму.
Ежи - колючие зверьки, довольно часто забредающие на наш участок. Длина тела 15–20 см. Ежи живут в лесах, чаще смешанных и лиственных, питаются насекомыми, червями и лягушками, полёвками, змеями, ящерицами, птичьими яйцами и птенцами. Не откажутся они и от падали, опавших ягод и плодов. Интересно, что ежи не умеют носить что-либо на колючках, как часто можно прочитать в сказках. Охотятся они чаще по ночам, в основном на слух. За ночь ежи проходят несколько сот метров, собирая корм с земли или неглубоко раскапывая почву. Хотя ёжик кажется безобидным увальнем, при встрече с крупной добычей, например, с крысой или змеёй, он проявляет неожиданную быстроту и ловкость, убивая жертву молниеносным укусом в затылок. При виде людей, сворачивается в клубок и издаёт пугающие звуки: туф-туф-туф.
Когда дети были маленькими, мы на несколько дней удержали забежавшего к нам ежика, чтобы рассмотреть его получше. Он с удовольствием пил молоко и ел варёную курицу, громко топал и фыркал.
Кроты принадлежат к числу обычных, широко распространённых млекопитающих Ленинградской области. И конечно, живут они и на нашем участке. Мелкие подземные зверьки с мощными широкими передними лапами и маленькими глазками. Мех короткий, мягкий, одинаково легко ложится и вперёд, и назад. Такой мех позволяет кроту свободно двигаться по своим ходам в любую сторону. Окраска тёмно-серая. Длина тела 12–16 см, длина хвоста примерно равна длине головы. При рытье глубоких ходов выбрасывают на поверхность кучки земли (кротовины) округлой формы, до полуметра в диаметре. За одну ночь крот прокладывает до 50 метров хода. Питается дождевыми червями. Запах кротов привлекает дождевых червей, которые сами собираются в ходах, так что кроту остаётся только «собирать урожай». Впрочем, землеройки часто забираются в его ходы и съедают червей раньше хозяина. При избытке корма крот обездвиживает червей укусом в голову и складывает про запас. Наш кот периодически ловит кротов, но их не становится меньше. Это настоящее бедствие для наших газонов.
Немного о грызунах. У них есть две пары длинных, прочных, постоянно растущих резцов. Передняя сторона резцов покрыта твёрдой эмалью, а задняя менее твёрдая, поэтому они способны самозатачиваться. Многие виды грызунов ведут ночной образ жизни, кормятся на поверхности земли и живут в норах и других убежищах.
Белки - мелкие зверьки (длина тела 19–28 см, хвоста 13–19 см), живущие на деревьях. Хвост длинный, очень пушистый, служит рулём при прыжках с дерева на дерево. Окраска летом рыжая, зимой серая, брюшко белое, зимой на ушах кисточки. Ночует в дуплах, часто строит гáйно — шарообразное гнездо из веток диаметром до полуметра с 1–2 боковыми входами, выложенное изнутри мхом и лишайниками. На нашем участке мы вырастили высокую ель. Где-то на высоте 7-8 метров у самого ствола белка сделала своё гнездо, где вывела бельчат. Заметили мы это далеко не сразу. Так хорошо она его замаскировала.
Сигнал тревоги у белок — громкое цоканье. Питаются семенами хвойных, грибами, почками, побегами, орехами, насекомыми. Изредка поедают птенцов и яйца птиц. Кормятся на деревьях и на земле, могут совершать дальние кочёвки по кронам, почти не спускаясь на землю. Белка делает запасы на зиму. Она, видимо, не помнит их расположения, но находит их зимой случайно, когда обследует свой участок. B лиственных лесах основной корм — орехи и жёлуди. В голодные годы белки питаются еловыми почками, откусывая концевые побеги и сбрасывая их на снег. Так как на нашем участке есть орешник и дуб, а на склоне много елей и сосен, белки довольно частые гости. Зимой посещают и нашу кормушку для птиц, поедая семечки подсолнуха.
О мышах и крысах, думаю, знают все, но не все знают, что их большое количество разных видов. Расскажу только о полёвках, так как встречала их на участке, и о водяных крысах, поселившихся на один год на нашей грядке с клубникой.
Длина тела полевой мыши — 10–12 см, хвоста 9–11 см. Окраска буровато-охристая с чёрной полоской вдоль спины. Населяет пойменные леса, опушки, вырубки, поля и огороды, поймы рек. Повсюду придерживается влажных мест с густой травой. Очень подвижные зверьки, могут проходить до полутора километров в сутки, уходить за сотни метров от норы. Норы длиной до 3 м, с 2–3 входами, гнездовой камерой и 1–2 кладовыми на глубине около полуметра. Питаются в основном семенами деревьев и кустарников, а также ягодами, побегами, насекомыми. Делают запасы семян на зиму. Кроме семян и ягод поедает много сочных частей растений, корневищ и плодов. Мы столкнулись с ними при перекопке участка под картофель. Целая семейка выскочила из земли и высокими прыжками помчалась к забору.
Водяная крыса - предпочитает селиться близ различных водоемов (рек, озер, болот), хотя его вполне реально встретить и достаточно далеко от них – на лугах и полях. Зверек активен круглые сутки, хорошо плавает и ныряет, лазает по наклонным деревьям. Появился этот грызун тогда, когда мы создали искусственный пруд. Местом своего обитания крысы выбрали грядку с клубникой. Мы заметили это сразу, так как вся грядка через пару недель была изрыта ходами, и кустики клубники провалились в землю. Поискав информацию, мы обнаружили, что водяная крыса - злостный вредитель огородов. Она вместе с "семьей" устраивает сложные зимовочные норы с запасами на зиму и живет до весны. Крыса эта с удовольствием будет употреблять в пищу и заготавливать впрок клубни, корнеплоды и корневища огородных растений, луковицы цветов; станет объедать корни и стволики молодых плодовых деревьев и кустарников (очень любят кору яблонь). Крупная колония водяных крыс без преувеличения может лишить всего урожая!
Необходимо было срочно выгонять их с участка. По совету огородников, я разрезала тряпки на много мелких кусочков, смочила их ацетоном и засунула в крысиные ходы. На наше счастье, все крысы ушли, но вся клубника погибла. Пришлось закупать новую.
Теперь перейду к более крупным зверькам. Правда, их мы встречали за пределами участка, но совсем близко.
Заяц - пушистый зверёк, довольно крупный, с длинными ушами и мощными задними лапами. Столкнулись мы с ним практически нос к носу, когда спускались по склону к реке, которая находится в 100 метрах от нашего участка. Неизвестно, кто из нас больше испугался. Некоторое время мы рассматривали друг друга, а затем заяц сделал несколько резких прыжков и скрылся. Меня тогда поразили его размеры. Он был очень крупный. В живой природе я видела зайца впервые.
Скорее всего, это был заяц-русак. Он отличается более крупными размерами (длина тела до 70 см, вес до 7 кг), более длинными ушами и хвостом (сверху чёрный). Цвет меха летом палево-рыжий с заметной крупной рябью, зимой белые только бока. Русак придерживается относительно открытых мест, с зарослями кустарников и перелесками: это поля, луговые поймы, край леса близ просек и дорог. Травянистые растения заяц-русак продолжает поедать и зимой, для чего в местах жировки (кормёжки) прокапывает снег до земли. Тяготеет к поселениям человека, особенно зимой.
Эти животные обладают разнообразными способами коммуникации между собой. Попавший в безвыходное положение заяц издаёт пронзительный крик. Чуть более тихие крики издаёт самка, призывая потомство. В случае опасности русаки могут щёлкать зубами. Ещё одним уникальным способом коммуникации является быстрое перестукивание лапами, напоминающее удары по барабану.
Теперь переёдём к хищникам. Несколько лет назад зимой на участке стали появляться куницы. Правда, к сожалению, мы нашли два мёртвых зверька, один из них застрял в заборе и замёрз. Следы же на снегу мы видим регулярно. Куницы - звери размером с небольшую кошку или немного крупнее. Отличаются короткой треугольной мордочкой, большими слегка треугольными ушами, и светлым пятном на груди. Длина тела лесной куницы — 33–58 см, хвоста 17–26 см. Окраска от буровато-палевой до тёмно-бурой. Очень гибкие, подвижные, быстрые хищники, преимущественно ночные. Логово устраивают в дупле, иногда в старом гнезде белки. Питаются грызунами, зайцами, птицами, ягодами, орехами и насекомыми. Охотится ночью. Эффектное зрелище — погоня куницы за белкой, когда зверьки стремительно перелетают с дерева на дерево длинными (до 7 м) лёгкими прыжками.
Наконец, хочу рассказать о последнем звере, который стал появляться в нашей округе всё чаще и чаще. Лисица - рыжая красавица, с пушистым хвостом, размером со среднюю собаку. Питается грызунами, реже зайцами, птицами, насекомыми, падалью и отбросами, ягодами. Приёмы охоты исключительно разнообразны. Ежей она иногда скатывает в воду, чтобы заставить развернуться. Диких гусей ловят вдвоём: один зверь прыжками и катанием по земле отвлекает внимание стаи, а другой в это время подбирается на расстояние прыжка. Свою основную добычу — грызунов — лиса ловко выкапывает из-под снега на слух (мышкует). В годы, когда грызунов мало, ей приходится в значительной степени переходить на питание отбросами вдоль дорог и на свалках. Охотится круглые сутки, но чаще в сумерки. На водоёмах, где бывают рыбьи заморы, она вылавливает рыбу из оставленных рыбаками или выдрой лунок.
Пару лет назад к нашей калитке со стороны леса несколько раз приходил лисёнок. Мы оставляли ему корм. Соседний участок лисы посещают регулярно, подлезая под забор. Нередко мы видим лис в свете фар, сидящих прямо на дороге при подъезде к участку. К сожалению, они опасны для собак, так как являются переносчиками бешенства. Одна из соседских собак от этого погибла.
Интересно было бы узнать, какие зверьки посещали ваши угодья, напишите в комментариях. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал!