Все мы в детстве хотя бы раз пробовали снег. Взрослые, конечно, сразу рассказывали нам о простудах, грязи и прочих ужасах этой сомнительной затеи. Но что если снег не белый, а красный? Арбузный, как его называют англичане. Можно ли его есть? И как он вообще появляется? Давайте разберёмся!
Почему снег становится красным?
Найти такой снег не так просто — чаще всего он встречается в горах или приполярных регионах, где снежные покровы не исчезают даже летом. Секрет цвета кроется в микроскопических водорослях, живущих в снегу.
Эти одноклеточные организмы — например, хламидомонада снежная и два вида сангвины — активизируются под лучами летнего солнца. Они окрашивают снег в розовые и красные оттенки благодаря пигменту астаксантину, который защищает их от ультрафиолетовых лучей.
Чем арбузный снег похож на арбуз?
Хотя водоросли относятся к зелёным, их яркая окраска действительно вызывает ассоциации с сочной мякотью арбуза. К тому же, говорят, что такой снег слегка сладковат на вкус и имеет приятный аромат.
Но помните: пробовать снег, даже самый красивый, не стоит.
- Почему? Помимо возможных токсинов, которые выделяют сами водоросли, в снегу могут содержаться примеси — от грязи до микробов. Так что наслаждайтесь лишь визуально.
Цветущий снег и его влияние на природу
Молодые водоросли, «просыпающиеся» весной, зелёные и подвижные, ведь их снабжает жгутик, с помощью которого они выбираются к поверхности снега. Добравшись до солнечных лучей, водоросли теряют жгутик, «загарают» и становятся красными.
Такое обильное «цветение» снега ускоряет его таяние. Поглощая солнечное тепло, водоросли согреваются сами и нагревают снег вокруг, создавая протаявшие лунки. Чем больше лунок, тем больше места для новых водорослей. Но в нормальных условиях их активность не влияет на состояние ледников.
Можно ли есть арбузный снег?
Нет, этого делать не стоит. Хотя он может пахнуть приятно и напоминать вкус арбуза, ни водоросли, ни снег не предназначены для еды. Лучше ограничиться изучением или, на крайний случай, понюхать его ради эксперимента.
Если вы однажды встретите такой снег, расскажите нам о своих впечатлениях! #КнигаРастений будет рада вашим историям. 🌱