В кампанию 1788 года
В XVIII веке русский флот активно нанимал офицеров-иностранцев. Многие из них совершили подвиги, украшающие нашу историю. В рубрике «Один в море воин» мы рассматривали подвиги Ломбарда и Дефремери. Пришла очередь капитан-лейтенанта Кроуна.
По-русски его звали Роман Васильевич, но родился он как Роберт Кроун в 1754 году в Шотландии. В 1788 году Роберт перешел в русский флот и стал Романом.
Как раз в этот момент нужда в офицерах у России была острая. Шла Русско-турецкая война 1787-1791 годов. Готовилась эскадра для похода из Балтики в Средиземное море. А тут в июне 1788 года еще и Густав III Шведский объявил войну России.
В Русско-шведской войне союзницей России выступила Дания. А потому наши корабли снабжались в датских портах. И отстаивались там зимой. Прибыл в Данию и капитан-лейтенант Кроун. Здесь ему дали коттер (или бриг) «Меркурий» - 22 12-фунтовых пушки, 80 человек команда.
«Меркурий» отправился каперствовать. Действовал Кроун смело, напористо, бриг был довольно шустрый – удалось захватить приличное количество купцов. Утверждается, что 24, но не знаю.
Кампания отшумела, наступила зима. «Меркурий» вернулся в Данию. Здесь Кроун перевооружил свой бриг. Заменил 12-фунтовые пушки на 24-фунтовые каронады. Как бывший офицер британского флота, капитан-лейтенант был знаком с этой новинкой. Каронады при относительно малом весе выпускали довольно мощный снаряд. Но били на короткую дистанцию.
Увеличив мощь залпа, Кроун решил в новой кампании гоняться уже не за купцами, а померяться силами с военными кораблями шведского флота.
Первая победа
Перед выходом в море капитан привел свой коттер в неудобоваримый для военного вид – запачкал борта и паруса, ослабил такелаж так, чтобы он болтался как на купце, замаскировал орудийные порты. В общем, «Меркурий» издалека можно было принять за купца.
19 апреля 1789 года «Меркурий» вышел в направлении шведского порта Карлскрона (база шведского флота). Шведы со своей стороны также выслали в море разведчика – коттер «Снаппуп».
29 апреля два корабля повстречались неподалеку от острова Борнхольм. «Снаппуп» не обратил внимание на «купца». Возможно (не уверен), что тот еще и добавил шведский флаг. Корабли разошлись на встречных курсах.
Затем «Меркурий» развернулся и пошел вдогонку. Важно, что оба коттера удалялись от Карлскроны. Значит, никто не мог помешать их дуэли.
«Меркурий» нагнал шведа и дал ему бортовой залп из своих 24-фунтовых каронад. «Снаппуп» к такому готов не был. Да и вообще не был готов к бою и спустил флаг. Кроун отвел приз в Копенгаген.
Бой с фрегатом «Венус»
Но коттер против коттера – это еще не так впечатляюще. Подвиг, но не выдающийся. Впереди Кроуна ждал куда более тяжелая, но и более славная победа.
В мае «Меркурий» вновь отправился в крейсерство. И вновь под видом купца. На этот раз он действовал в направлении Гетеборга. Захватив в пути пару лоцманов, Кроун узнал от них, что поблизости ошивается целый шведский фрегат, 40-пушечный «Венус».
Кроун быстро обнаружил фрегат противника. Но не атаковал сразу, выжидая удобного случая. И то сказать 22 пушки против 40 и 80 человек против 300. «Венус» же не обратил внимание на ходящего поблизости купца.
21 мая на море пал штиль. Вот он – случай! Легкий и шустрый «Меркурий» встал на весла и быстро обошел «Венус» с кормы. Швед догадался, что дело с купцом нечисто, но поздно.
«Меркурий» принялся громить шведа бортовыми залпами с кормы. «Венус» мог отвечать лишь кормовыми орудиями. Конечно, шведский капитан пытался повернуться бортом, но Кроун неизменно обходил его на веслах.
При этом российский капитан расчетливо вел огонь по рангоуту или картечью по палубе, стараясь не громить корпус фрегата. Тот палил без расчета, с намерением нанести русским максимальный урон. Но бортовой залп каронад всё-таки серьезнее огня кормовых пушек.
На горизонте показались паруса кораблей русского отряда. Увидев это, капитан шведского фрегата с разбитым рангоутом вынужден был спустить флаг. «Меркурий» одержал впечатляющую победу.
После боя
За проведенный бой Роман Васильевич Кроун был награжден орденом св. Георгия IV класса, повышен до чина капитана 2-го ранга и назначен командиром захваченного фрегата. Тот и в состав русского флота вошел как «Венус».
И вишенка на торте: во время боя на «Меркурии» с Кроуном находилась его супруга, оказывавшая помощь раненым. Екатерина II пожаловала ее орденом св. Екатерины. Вот и говори после этого про бабу на корабле.
В 1790 году Кроун отличился на «Венусе» в Выборгском сражении. Взаимодействуя с линейным кораблем «Изяслав», он принудил к капитуляции шведский линкор «Ретвизан». Ну а еще потопил кучу относительно небольших гребных кораблей. За это дело он получил Владимира III класса.
Русский шотландец Роман Васильевич Кроун еще сорок лет прослужил в российском флоте. При Павле I он стал контр-адмиралом, при Александре I вице-адмиралом, при Николае I полным адмиралом.
Вышел в отставку в 1831 году. Скончался в 1841 году. Похоронен в Санкт-Петербурге.
------
Все материалы рубрики "Один в море воин":