Дело 53-летней давности осталось нераскрытым, и до сих пор загадка, выжил ли тогда преступник. Ясно одно – человек по фамилии Купер совершил одно из самых дерзких преступлений, и выбрал для этого наихудший день.
24 ноября 1971 года Купер купить билет на рейс авиакомпании Northwest Orient Airlines из Портленда в Сиэтл. В туфлях и деловом костюме, он заказал напиток, пока самолёт ожидал взлёта. А потом сообщил стюардессе, что у него в портфеле бомба и, продемонстрировав ей кучу проводов велел передать капитану записку с требованием предоставить 4 парашюта и 200 000 долларов 20-долларовыми купюрами.
В Сиэтле Купер обменял 36 пассажиров на требуемое, и вместе с несколькими членами экипажа вылетел в Мехико. Но где-то между горой Рейнир и северным Портлендом он приказал открыть заднюю дверь самолёта и выпрыгнул с парашютом в тёмную и дождливую ночь.
С того момента о Купере ничего не известно. Находили какую-то пластиковую табличку, принадлежащую самолёту, полусгнившую упаковку 20-долларовых купюр, неизвестный человеческий череп. А в прошлом году дело снова привлекло внимание, благодаря Эрику Улису, известному своими расследованиями на History Channel и Discovery Channel. Он заявил, что мужчина похожий на Купера работал в металлургической компании в Питтсбурге, и умер в 2002 году. На галстуке же Купера, оставленном в самолёте, были найдены уникальные металлические частицы, которые как раз ведут к этому предприятию.
Но ФБР сильно сомневается, что преступник выжил. В тот день в горах выпало колоссальное количество осадков: в низинах ливень, а в Каскадных горах снежная буря, штормовой ветер и температура -30 градусов. Человек выпрыгивает из самолета в лёгкой одежде, ночью, в самый разгар стихии. Если даже Куперу удалось удачно приземлиться, то гипотермия ему была обеспечена.
Так что, эта история – пример того, что надо проверять погоду, перед выходом на улицу. Или же это одно из величайших ограблений всех времён, и одна из лучших историй о выживании.