Зима потихоньку набирала обороты – по-весеннему тёплая, а местами слякотная в праздник, постепенно добавила морозца до минус десяти, щедро припорошив его свежим пушистым снегом.
Сегодня была суббота, за окном уже рассвело, но Силя не торопилась вставать – думала, какую начинку сделать для пирожков. Она любила капусту с яйцом, но и тыкву с курагой уважала. Решив, что сделает обе понемногу, занялась утренними делами.
За окном было красиво – каждую ветку на деревьях зима заботливо укутала снежком, вид из кухонного окна был просто сказочный.
Тесто весело подходило на свежих дрожжах. Силя почему-то вспомнила Фифу, и её охватила лёгкая грусть – где-то он сейчас? Помнит ли о ней?
Руки привычно сделали свою работу, и два листа пирожков с глянцевой спинкой отдыхали под белоснежным полотенцем.
Силя стояла у окна, вглядываясь в ранние сумерки. Через дорогу ёлка весело замигала огоньками. Снова начал порхать снежок.
И она внезапно решила – пойду пройдусь, в сквере погуляю, а то совсем одичала – всё одна и одна. В сквере было тихо и безлюдно. Редкие фонари своим жёлтым светом немного рассеивали темноту, добавляя уюта.
- Любите гулять одна?
От неожиданности ВА вздрогнула.
- Одна, говорю, гуляете? Я, пожалуй, составлю вам компанию, не возражаете?
Нового знакомого звали Сергей Иванович. Жил он неподалёку, а сейчас шёл с работы, вернее, с подработки – кому-то что-то чинил. Как он словоохотливо объяснил, деньги лишними не бывают. Они прошли пару кругов по скверу и двинулись к выходу.
- Прохладно сегодня, а хозяйка, у которой я был, даже чаю не предложила выпить – сказал Сергей Иванович и выжидательно посмотрел на ВА. - Чаем напоите?
ВА слегка растерялась от такого напора.
- Да вы не бойтесь, не обижу вас, я в соседнем подъезде живу. Как-то видел вас, выходящую из подъезда.
- Хорошо, пойдёмте, я как раз сегодня пирожки пекла.
Сергей Иванович выпил две чашки чая и употребил почти десяток пирожков. С сожалением взглянув на оставшиеся на тарелке пирожки, которые уже некуда было класть, он неторопливо поднялся и, поблагодарив, двинулся к выходу.
- Наконец-то! – подумала ВА, которая уже начала опасаться – останется ли выпечка для Моисеича.
Когда нежданный гость отбыл восвояси, осталось ощущение какой-то обманутости и лёгкого раздражения. Нет, не жалко пирожков, просто настойчивые бесцеремонные люди не нравились.
- Надо научиться говорить людям «нет» - подумала ВА и тихо вздохнула.
Где-то через неделю они снова встретились в сквере. И Сергей Иванович как само собой разумеющееся, снова пошёл к ВА в гости, уже даже не спрашивая.
- Чем угощать будете? – весело хохотнул он.
И снова ВА растерялась.
- Да я не каждый день пеку, есть только щи – сказала она, надеясь, что Сергей Иванович передумает проходить.
- Да я не гордый, наливайте! – сказал он, деловито усаживаясь за стол.
Когда щи были съедены, ВА вдруг вспомнила, что у неё второй день капает из крана в ванной. Звуки эти раздражали.
- Не посмОтрите мой кран, что-то хулиганит со вчерашнего дня.
- А что ж не посмотреть-то, с готовностью откликнулся гость. Хозяйским глазом оглядел поломку, достал из своего всегдашнего чемоданчика маленькую прокладку и вмиг поменял. Работы там было на пару минут.
- Большое вам спасибо.
- Да пожалуйста! – улыбнулся мастер и стал одеваться.
Когда дверь была уже открыта, он внезапно обернулся – Чуть не забыл! А деньги-то!
- Какие деньги? – удивилась ВА.
- Так за работу мою, тысячи хватит!
ВА молча пошла за деньгами.
Когда в следующий раз они увиделись в сквере, а потом Сергей Иванович привычно нырнул в подъезд, ВА удивлённо сказала –
- Вы куда? Вы в другом подъезде живёте!
- А чаю попить? – изумился Сергей Иванович.
- Дома попьёте, я теперь гостей не принимаю.
- А вы что, обиделись, что я деньги с вас взял за работу? Так это справедливо – моя работа и мои деньги!
- Допустим, кивнула головой ВА. Тогда давайте и мою работу посчитаем – пирожки, чай, щи. Я же готовила!
- Да какие там деньги! Все же знают, что дома поесть – это бесплатно!
- Ну да-ну да, а продукты мне тоже бесплатно в магазине дали? И вахту у плиты я бесплатно стояла – чтобы вас покормить? Вы бесплатно у себя дома поедИте и чаю попьёте, а ко мне больше не надо приходить – сказала ВА.
- А при чем тут я? Вы же для себя готовили! Подумаешь, пару пирожков съел и тарелку щей! Что вам, жалко что ли?
ВА поняла, что у неё нет желания продолжать этот разговор.
- Да, готовила для себя, поэтому не понимаю вашего настойчивого желания поесть за чужой счёт.
Сергей Иванович такого не ожидал. Он рассчитывал приятно погостить и вкусно поесть, а тут неожиданный поворот!
- Так я же пошутил про деньги!
- А я – нет! – Сказала ВА и нажала кнопку вызова лифта.