Отложив газету на журнальный столик, я отрешенно уставилась на выключенный телевизор. До меня еще не дошел смысл произошедшего, но слезы уже катились по лицу, словно кто-то на полную силу выкрутил невидимый кран. Ты не виновата, не виновата», — повторял голос в моей голове. «Нет, это твоя вина! Если бы ты согласилась поехать с ним, всё могло быть иначе», — твердил другой голос. Он звучал куда громче и увереннее первого, а еще он почти наверняка был прав... Если честно, ехать в санаторий мне совершенно не хотелось, несмотря на то, что путевка досталась мне на работе почти бесплатно.
— Дурой будешь, если откажешься, —лаконично и безапелляционно заявила подруга Инна, когда я поделилась с ней своими сомнениями.
— Сколько ты уже в отпуске не была, напомни... Года два, если я не ошибаюсь? — Неохота как-то, — сопротивлялась я. Все небось с семьями будут, ну, или как минимум парами. А я одна...
— Ты уже три года одна, - напомнила Инка. - Давно пора идти вперед, а не жить воспоминаниями о прошлом. Я промолчала, но в душе была согласна с подругой: мой бывший муж уже имел новую семью и ребенка, о котором так мечтал, а я всё еще жила нашим общим прошлым: ездила в тот же супермаркет по субботам, покупала его любимый сорт кофе, всегда спала на своей половине кровати, как будто кто-то невидимый лежал рядом, не позволяя мне разметаться во сне. «Была не была... Поеду, вдруг и вправду заведу там знакомство. В конце концов, где еще искать мужчину в моем возрасте, как не в санатории? » - с горьким сарказмом подумала я.
— Извините, вы не подскажете, где здесь третий корпус? - высокий седовласый мужчина щурился на цифры на серых зданиях.
— Это дальше по аллее, - указала рукой я. - Увидите беседку, сразу за ней свернете направо. Я пребывала в санатории уже третий день и практически всё здесь знала - кроме прогулок по территории, заниматься особо было нечем.
— А вы не из третьего, случайно? неожиданно спросил мужчина.
— Из третьего. А что?
— Просто хочу убедиться, что мне будет с кем поговорить за ужином, - улыбнулся незнакомец.
— Ну, поговорить - это всегда запросто, - улыбнулась я в ответ. В тот вечер я узнала, что моего нового знакомого зовут Геннадий, он живет в том же городе, что и я, и в свободное от санаториев время работает хирургом в онкологической больнице.
— Слушайте, Катя, а вы знаете, что отсюда до озера всего двадцать километров? -однажды спросил Гена.
- Как вы смотрите на то, чтобы завтра мы махнули туда после завтрака?
— Положительно смотрю, — ответила я. Правда, у меня купальник с собой лишь спортивный - для бассейна брала.
— А мы голышом будем плескаться, - подмигнул Гена.
Позже, вспоминая обо всем, что было между нами в те первые дни знакомства, не переставала удивляться самой себе: как я смогла буквально за неделю влюбиться в мужчину, о котором практически ничего не знала? Нет, не так - не знала ничего практического. То есть мы говорили о литературе и кино, делились историями о прошлом и планами на будущее, высказывали свои мнения по поводу тех или иных событий. Но я не знала, например, с кем живет Гена, есть ли у него пищевая аллергия и какого размера он носит обувь. И что еще удивительнее, за время нашего курортного романа мне почему-то так и не пришло в голову спросить, женат ли он. Может, виной тому было полное отсутствие того, что подсказало бы мне о наличии гипотетической жены - обручального кольца, откормленного на домашних котлетах брюшка, частых звонков на мобильный. А еще его поведение — он вел себя так, как будто ничем и никем не связан.
В тот день, когда мы выбрались к морю, он вдруг признался, что уже много лет ему не было так хорошо рядом с другим человеком.
— Ты словно большая планета, в орбиту которой я попал, — сказал он. - И теперь меня с необычайной силой тянет к тебе...
Две недели пролетели, словно один день. Рядом с Геной я вновь ощутила то почти забытое ощущение счастья всеобъемлющего, абсолютного, готового вот-вот выплеснуться через край. Вернувшись в город, мы продолжили встречаться, но Гена настаивал, чтобы свидания проходили всегда у меня. И где-то через месяц мне наконец открылась страшная правда, почему так.
— Алло, это Екатерина? - у незнакомки, звонившей мне, был нетерпеливый тон, а голос звучал как несмазанные дверные петли.
— Да, это я...
— Меня зовут Элла Павловна, — представилась женщина. — Мы
с вами незнакомы, но, думаю, вы знаете, кто я такая. Так вот, милочка, я звоню, чтобы сказать: если вы вдруг решили, что способны увести Гену из семьи, то ошибаетесь. Я пережила уже не одну такую, как вы, и вероятно, еще с десяток переживу. Так что если надеетесь на то, что он бросит меня и уйдет к вам, то наперед советую: бросайте это неблагодарное дело! Я положила трубку, чувствуя себя оглушенной, будто кто-то только что ударил меня монтировкой по голове.
В тот вечер Гена признался, что
Элла и в правду его жена, но уже несколько лет они живут с ней чисто формально, не имея никаких отношений.
— Разве не это говорят все женатые мужчины любовницам? - горько спросила я.
— Давай уедем, Гена внезапно взял меня за руки и заглянул в глаза.
—Давай уедем сейчас же. Сегодня пятница, впереди два выходных. У меня есть домик за городом, мы проведем время вместе, я всё тебе расскажу, и тогда ты сможешь решить, что делать дальше. Прошу, не руби сплеча!
— Нет, —решительно сказала я и выдернула свои ладони из его рук.
— Ты солгал мне, и я никогда не смогу этого простить. Уходи.
— Ты убиваешь меня, — прошептал Гена. - Пожалуйста, выслушай...
— Уходи! - повторила я.
В окно я смотрела, как он вышел из подъезда - пошатываясь, словно пьяный, - и сел в машину,
Два дня я проревела дома, а в понедельник решила взять отгул. Утром заглянула в телефон почитать новости. А потом слезы катились по моим щекам, а в голове без конца звучало; «Если бы я согласилась, если бы выслушала его, если бы поехала с ним...» Заголовок некролога, опубликованного в одном из местных каналов гласил: «В пятницу вечером во время ДТП погиб известный в городе хирург Геннадий П.»