Группа исследователей из Оксфордского университета впервые воссоздала штамм возбудителя Юстиниановой чумы, спровоцировавшей одну из самых масштабных пандемий в истории человечества. Результаты этого революционного исследования были опубликованы в научном журнале Nature.
Куратор проекта, профессор микробиологии Торвальд Бьёрнссон, подчеркивает, что реконструкция древнего патогена открывает новые горизонты в изучении исторических эпидемий. Лабораторный анализ генома подтвердил идентичность возбудителя с бактерией Yersinia pestis, которая вызвала печально известную «Черную смерть» в XIV веке.
В ходе тщательного анализа ученым удалось идентифицировать 30 уникальных генетических мутаций, характерных именно для древнего штамма. Эти изменения могли сыграть ключевую роль в стремительном распространении инфекции, унесшей жизни примерно 25 миллионов европейцев в VI-VII веках.
Исследование проводилось с использованием современных технологий секвенирования ДНК, что позволило установить, что территориальный охват эпидемии был значительно шире, чем считалось ранее. Ученые обнаружили следы патогена в археологических образцах из регионов, которые не упоминались в исторических хрониках.
Ученые надеются, что понимание механизмов распространения древних болезней поможет в предотвращении современных эпидемий. Однако среди экспертов есть и скептики, которые выражают опасения по поводу рисков, связанных с подобными экспериментами. Они напоминают, что у людей давно утрачен иммунитет к таким инфекциям, а опыт пандемии COVID-19 продемонстрировал, что утечка возбудителей из лабораторий — реальная угроза.
Ранее Вести Московского региона сообщали, что в Подмосковье начали привлекать нейросеть для выявления нарушителей парковки.