Сильфий - исчезнувшее более двух тысяч лет назад легендарное лекарственное растение древности, считавшееся даром богов и приносившее богатство империям. Он настолько ценился в античности, что его чеканили на монетах.
Загадка для наших современников в том, что сегодня никто точно не знает, что это было за растение и почему оно почти внезапно исчезло.
Сильфий был известен своей универсальностью. Древние греки и римляне использовали его для лечения множества заболеваний: от болей в животе до инфекций. Его сок применяли как противозачаточное средство, а в кулинарии он ценился за неповторимый вкус.
Плиний Старший писал, что последний стебель Сильфия был преподнесен в дар императору Нерону как нечто невероятно ценное. Хотя во времена Юлия Цезаря казна могла содержать более 1500 пудов запасов этого растения.
Сегодня ученые предполагают, что Сильфий был одним из видов Ферулы. Некоторые исследователи находят сходство между описаниями Сильфия и растением Асафетида, которое до сих пор используется в Азии. Хотя Асафетида была известна древним грекам как дешевый заменитель истинного Сильфия.
А вот само его исчезновение, вероятнее всего, связано с чрезмерным сбором и невозможностью культивировать Сильфий вне естественного ареала.
Применение Сильфия
В античной медицине его использовали для лечения кашля, лихорадок, воспалений, укусов змей и расстройств желудка. А также - при попадании ядовитых стрел, от бородавок и всех видов болезней. Женщины применяли его как средство от бесплодия. В кулинарии его сок служил изысканной приправой к различным блюдам.
Исчезновение Сильфия напоминает нам о важности бережного отношения к природным ресурсам. Возможно, эта загадка природы когда-нибудь будет раскрыта, а пока Сильфий остаётся символом утраченных сокровищ мира растений.