Мы сидели на диване, пили чай с конфетами и общались. «Но где же Катя, кудё девали именинницу? - гадал я. Друзья, пригласившие меня на этот день рождения, были абсолютно спокойны, однако вскоре сжалились:
— Это в ее стиле. Катька не имеет понятия о времени, она может опоздать на час или на день, причем не нарочно. Я пожал плечами:
— Мне-то что? Я тогда пока сыграю. Расчехлил гитару, мы спели одну песенку, другую. Потом я исполнил зажигательную аргентинскую мелодию, и ребята принялись дурачиться. Щелкнул замок, вошла девушка.
— Ура! - обрадовалась компания. -Ты, Катька, уникум. Опоздала даже на собственный день рождения! Где ты была? Ее затормошили, принялись по очереди обнимать и вручать подарки.
—Я... я кормила голубей на площади и задумалась. Ребята рассмеялись. Я сыграл еще, Катя смотрела на мои пальцы, кивала в такт. Потом включили музыку, и мне почему-то захотелось пригласить именинница
на танец. У нас это здорово получилось. Когда гости засобирались, я набрался смелости и спросил:
— Катя, хочешь пойти на интересную выставку? Я буду твоим личным экскурсоводом. Сказал и на мгновение замер: согласится или нет?
— Хочу, -улыбнулась она. Несколько раз я робко звонил, она отвечала так же нерешительно, но я не сдавался: Катя мне очень понравилась. Ее опоздание на свой праздник меня не смутило, у самого тоже вечные проблемы со временем. Наконец мы договорились встретиться прямо у галереи. На следующий день я начал собираться, волнуясь: как одеться, о чем говорить? Нервничал ужасно, а тут еще мама ворчит:
- Саша, ты хоть собаку выведи погулять перед уходом, а то вечно на меня ее оставляешь!
Пришлось выгуливать, затем опять начинать сборы, попутно отвечая на сообщения в рабочем чате. Смотрю на настенные часы ужас, опаздываю почти на час! Выбежал сломя голову, уже у самого метро спохватился, что забыл телефон. Заскочил в дом, весь мокрый, а телефон как раз звонит. - Извини, - виновато сказала Катя, - я немного задержалась, а теперь вспомнила, что мне еще надо в магазин по пути заскочить, я сестре обещала.
- Ничего страшного, — поторопился я ее успокоить.
Говорить, что и сам опаздываю, не стал: зачем портить впечатление? Помчался снова к метро, но другой дорогой. А там по пути велосипедный магазин, и я вспомнил: мне же надо купить новые тормозные колодки, старые совсем стерлись. А зимой они дешевле... Зашел, стал выбирать. Черт! Опаздываю на два часа! Катя меня возненавидит...
Поймал такси, назвал адрес. Без толку: как назло, пробки... Зазвонил телефон, я посмотрел на экран - Катя. «Сейчас спросит, куда я подевался, и рассердится». - Саша, прости, я снова задержалась, скоро приду! - выпалила она, не давая мне вставить ни слова.
И отключила связь. Я задумался: почему так? Вероятно, есть люди, для которых слово вовремя» — термин из высшей математики. Однако не всем же быть математиками, правда?
Через некоторое время я сам набрал ее номер.
- Катя, послушай...
- Саша, - чуть не плача, проговорила девушка, — прости меня! Я так и не добралась. Ты меня, наверное, ненавидишь. Я еду домой, чтобы не заставлять тебя ждать. И тут у меня начался почти истерический смех.
- Послушай, Кать, ты, пожалуйста, не расстраивайся!
- Что с тобой, Саш?
- Понимаешь, я ведь тоже еще в пути. Сначала с выходом из дома не сложилось, потом забыл телефон. Потом зашел в магазин... Сейчас вот в такси еду.
- Где же ты? - осторожно спросила растерянная Катя.
- Скоро буду в центре.
Она помолчала, и я занервничал. - Я скоро буду дома. Приходи! - вдруг велела Катя решительно. — Только никуда по пути не сворачивай, слышишь? Наверное, это был единственный шанс встретиться. У Кати дома сидел кто-то из наших общих знакомых, но мы с ней смотрели только друг на друга, и этот знакомый благородно удалился...
С тех пор прошло некоторое время, даже не знаю сколько, потому что мы оба с ним не в ладах. Главное - мы завтра расписываемся, и оба волнуемся ужасно! Никак не уляжемся спать.
— Ты завел будильник? - тревожно
спрашивает у меня Катя.
- Ага.
— А в моем телефоне?
— Тоже.
- На час раньше?
— Да. А ты ребят предупредила, чтобы нам позвонили?
— Да! А ты отправил маму с собакой к ее родителям?
- Отправил. Успокойся, спи.
Катя вздохнула:
— Легко сказать, «спи»... Как-то не хочется проспать и опоздать на собственную свадьбу!