О династических браках в среде власть предержащих известно немало. Данная традиция ведет свое начало с незапамятных времен, помогая сохранять добрые отношения с соседями и наводить мосты с дальними государствами. Это, кстати, совсем не отменяло того факта, что в будущем эти государства не начнут враждовать между собой. Примечательно, что такие связи заключались порой еще тогда, когда будущие престолонаследники находились в совсем еще юном возрасте, если не сказать, в детском.
Не стала исключением и семья императора Николая II. У него с женой Александрой Федоровной, тоже, кстати, иностранной принцессой, дочерью прусского короля, было много девочек и всего один мальчик. Дочерей нужно выдавать замуж, а тут «подоспела» и возможность: у румынского короля Фердинанда I был сын принц Кароль, будущий наследник престола. Летом 1914 года румынское королевское семейство прибыло в Россию, чтобы сына показать да невест посмотреть.
Только вот слава о принце Кароле шла не особо хорошая. Взбалмошный, непостоянный человек, большой любитель женщин, участник бесконечных любовных романов. Русским принцессам он сразу не понравился. Мнение дочерей поддержала и их мать императрица Александра Федоровна, считавшая, что династия династией, а любовь еще никто не отменял. А раз девушки не принимают румынского наследника, то и выбирать нечего. В итоге смотрины закончились ничем.
Спустя некоторое время уже русское императорское семейство навестило Румынию с визитом вежливости, прибыв туда по морю на яхте «Штандарт». Никаких договоров не подписывали, однако у Кароля проявилась последняя надежда. На прощальном ужине, который проходил на борту яхты, принц подсел к великой княжне Ольге, пытаясь за ней поухаживать. Однако его старания пропали даром – девушка отказалась быть супругой румынского принца, а отец не решился настаивать.
Но нельзя сказать, что данный визит прошел совсем впустую. Десятилетний цесаревич Алексей за эти несколько дней сдружился с младшей дочерью Фердинанда I принцессой Илеаной. Девочке было всего пять лет, и очень сомнительно, чтобы она что-нибудь понимала в династических браках. Кстати, они были еще и дальними родственниками друг другу, имея среди своих предков представителей российского и британского императорских дворов: императора Российского Александра II и английскую королеву Викторию.
Румынская маленькая принцесса постоянно находилась рядом с Алексеем: вдвоем они играли на палубе, веселились. А перед тем, как расстаться, по воспоминаниям очевидцев, Алексей вполне серьезно заявил Илеане, что однажды он прибудет в Румынию, чтобы посвататься к ней. Примечательно, что девочка, несмотря на малый возраст, восприняла эти слова абсолютно серьезно. Собственно, и родители с обеих сторон не были против. Только из-за известных событий в России данному союзу не судилось сбыться.
В июле 1918 года цесаревич Алексей вместе со всей своей императорской фамилией был расстрелян. До Илеаны известие о данном трагическом событии дошло от великой княгини Марии Павловны, двоюродной тети. Для девочки это стало настоящим ударом. Илеана очень тяжело переживала, вспоминая Алексея и его старших сестер, плакала. Как-то не очень все это сообразуется с детским возрастом, но девочка реально приняла очень близко к сердцу гибель русского цесаревича.
Со временем детские переживания потускнели, а Илеана превратилась в энергичную яркую девушку с активной жизненной позицией. Она много работала на общественной ниве в Румынии, что принесло ей на родине широкую известность. Кроме того, любила управлять яхтой и стала заправским мореплавателем. Правда, брату ее, с 1927 года занявшему румынский престол, подобная известность сестры совсем не нравилась. Благо, как правитель страны он мог единолично распоряжаться судьбой родственницы, поэтому все силы приложил, чтобы найти для нее жениха и поскорее спровадить с родины.
Такой нашелся – эрцгерцог Антон Австрийский, принц Тосканы. Илеане жених не понравился, однако в данном случае не ей было решать свою судьбу. Молодожены поселились неподалеку от Вены в замке Соннбург и прожили там до самого начала Второй Мировой войны. И вот тогда выяснилось, что у супругов различное отношение к происходящему. Антон Австрийский пошел в люфтваффе, а Илеана осталась в замке на хозяйстве. Она не приняла гитлеризм, фашистскую идеологию и даже не скрывала этого.
Ответом стали регулярные обыски их дома сотрудниками гестапо, которые искали следы заговора. Чтобы как-то нейтрализовать их рвение, Илеана вступила в «Красный крест», а в замке открыла госпиталь, где проходили лечение раненые на фронте румынские солдаты. Ближе к концу войны женщина забрала детей и уехала из Австрии в Румынию. Супруг ее ушел из авиации и присоединился к жене. Они поселились в принадлежавшем Илеане замке Бран, однако их относительное спокойствие нарушило наступление Красной армии.
В 1944 году немцев изгнали из Румынии. У новых властей к царственной паре отношение оказалось особое. Как бывший немецкий летчик супруг Илеаны немедленно попал под подозрение, поэтому всему семейству несколько месяцев пришлось провести под домашним арестом. После окончания войны в Румынии начали строить социализм, короля Кароля свергли, и семье австрийского эрцгерцога не оставалось ничего другого, как покинуть Румынию. Она выехала сначала в Швецию, а потом и вовсе за океан – в Аргентину.
Понятно, что на хлеб теперь пришлось зарабатывать собственным трудом. Илеана попыталась заняться бизнесом, но для этого нужны были деньги. Она заложила самое дорогое, что было – сапфировую тиару Романовых. Раритет достался ей еще в период бытия принцессой. Корни свои тиара вела еще от русского императора Николая I, подарившего ее своей супруге в 1825 году в честь восшествия на престол. Потом она перешла в собственность Марии Павловне – той самой Великой княжне, которая и принесла Илеане известие о гибели цесаревича Алексея. Великой княжне каким-то образом удалось сбежать из революционной России. Тиару она продала матери Илеаны, а уже та подарила ее дочери.
Однако занятие бизнесом требует и специфических знаний, а этого у женщины не было. Дело прогорело. Тогда супруги решили уехать в США, где, как они считали, будет больше возможностей. Продав все, что было, Илеана выкупила назад тиару, и вся семья подалась в Америку. Однако на новом месте жить лучше не стало. Началась череда проблем с детьми. Старший сын тяжело заболел и оказался прикованным к постели. Одна из дочерей погибла в автокатастрофе. Семейные дела совсем разладились, и супруги решили расстаться.
После у Илеаны было второе замужество, но и оно не оказалось счастливым. После развода со вторым мужем женщина решила уйти в монастырь. Сначала она стала православной монахиней во Франции.
Там она получила церковное имя Александра и несколько лет прожила в монастыре. Потом возвратилась в Америку, где стала бессменной настоятельницей основанного ею же монастыря Преображения Господня. В этом статусе в 1990 году посетила Румынию, побывав в местах своего детства. Возвратившись в США, после неудачного падения сломала шейку бедра и оказалась прикованной к постели. Спустя несколько месяцев женщина скончалась от сердечного приступа.