Утром 7 января сильная засуха и ветер скоростью до 160 км/ч стали причиной лесных пожаров в Палисейдс, богатом пригороде Лос-Анджелеса. Погибло не менее пяти человек, были разрушены тысячи домов и более 130 000 жителей были вынуждены эвакуироваться. Фотографии, сделанные сетью орбитальных спутников, показывают, как пожары распространились и охватили более 11 000 гектаров всего за три дня, сообщает Daily mail.
Cутник Sentinel-2 Европейского космического агентства зафиксировал первые клубы дыма, поднимающиеся над Тихим океаном. На снимках, сделанных всего несколько часов спустя спутником Aqua НАСА, видно, как пожар уже распространился на улицы района Пасифик-Палисейдс. А на покадровой съемке, сделанной Кооперативным институтом исследований атмосферы (CIRA), можно увидеть, как мощные ветры Санта-Аны быстро распространяли пламя по городу
Орбитальная камера четко показывает, что пожар начался как лесной в зеленом районе к западу от Санта-Моники. К тому времени, когда НАСА сделало снимок пожара, огонь уже вышел из-под контроля, и к полудню 8 января площадь бедствия превысила 11 000 гектаров.
Невероятная скорость, с которой распространяются пожары на этих покадровых видео, обусловлена опасным сочетанием малого количества осадков и сильного ветра. Ветры Санта-Ана — это ежегодный период сильных ветров, который наблюдается с октября по январь, когда между Большим Бассейном на востоке и более прохладным Тихим океаном на западе возникает градиент давления. Эти ветры гонят воздушные массы вниз по склонам внутренних горных хребтов через узкие каньоны и далее к морю через Лос-Анджелес. В этом году скорость ветра составляет около 65 км/ч, а порывы в некоторых районах достигают 160 км/ч.
Хотя такие ветры не являются чем-то необычным, ситуация усугубляется тем фактом, что в настоящее время в Лос-Анджелесе наблюдается самое сухое начало года с момента начала ведения наблюдений в 1944 году. С 1 октября выпало всего 0,08 сантиметра осадков. Чиновники заявили, что из-за нехватки воды некоторые пожарные гидранты в престижном районе Пасифик-Палисейдс пересохли.
«Мы довели систему до крайности. Мы боремся с лесным пожаром с помощью городских систем водоснабжения», — заявила на пресс-конференции Джанисс Куинонес, исполнительный директор Департамента водных ресурсов и энергетики Лос-Анджелеса.
Что произойдет с Землей к 2100 году
Дрожь Земли: насколько опасны землетрясения — и где ждать новые?