The Guardian рассказывает о том, что, как показывают цифры загрузок, аудио-формат книг переживает всплеск популярности благодаря озвучиванию их звездами Голливуда и выходу Spotify на рынок потокового вещания аудиокниг:
"После публикации в 2021 г. первого романа Беллы Маки «Как убить свою семью» читатели обращались к автору произведения, чтобы рассказать, как сильно оно им понравилось. «Но люди говорили: «Мне очень жаль, но я слушала его в аудиоформате». Как будто этого было недостаточно", — говорит писательница. "Сейчас я не слышу такой реакции, — добавляет она. - Что-то изменилось».
Аудиокниги не являются чем-то новым: Американский фонд слепых начал записывать книги на виниловые пластинки в 1932 г. Позже книги стали популярными и на кассетах, а затем и на компакт-дисках. Но эра смартфонов дала формату новую жизнь: данные Ассоциации издателей (PA) показывают, что скачивание аудиокниг в Великобритании с 2022 по 2023 г. выросла на 17%.
Официальная статистика за 2024 г. будет опубликована весной, но и сейчас уже ясно, что «2024 г. стал еще одним рекордным годом для аудиокниг: всё больше людей слушают аудиокниги всех жанров», — говорит Джон Уотт, председатель Audio Publishers Group (входит в PA).
Как говорит Уотт, рост, главным образом, произошел благодаря Spotify, который «привел на рынок новых слушателей». Стриминговая платформа запустила свой сервис аудиокниг в Великобритании в октябре 2023 г., включив в свою обычную подписку до 15 часов аудиокниг в месяц за 11,99 фунтов стерлингов. Spotify предлагает более 350 000 названий аудиокниг своим 252 млн подписчиков по всему миру — огромная потенциальная аудитория для писателей. По данным платформы, в топ-3 ее самых популярных аудиокниг в Великобритании в 2024 г. вошли "Хранители кольца" Дж.Р.Р. Толкина, "Пустые калории. Почему мы едим то, что не является едой, и при этом не можем остановиться" Криса Ван Туллекена и «Politics on the Edge» Rory Stewart.
Для Беллы Маки взлет Spotify оказался значимым. Ее издатель подтвердил, что новый ее роман "What a Way to Go", опубликованный в сентябре, прослушивают вдвое чаще, чем "Как убить свою семью" в еженедельном сравнении.
Долгое время синонимом аудиокниг была компания Audible — дочерняя для Amazon, предлагающая книги по отдельности или по подписке. И это не единственный подобный сервис: например, британская платформа Spiracle сотрудничает с независимыми издателями для выпуска эксклюзивных аудиокниг, а Yoto является аудиоплеером без экрана для детей. Но Audible долгое время был лидером рынка, пока Spotify не стал «огромным разрушителем доминирования Amazon», как говорит Джордж Махуд, автор и издатель своих юмористических и путевых книг.
Он утверждает, что продажи его аудиокниг выросли: «Теперь я зарабатываю больше денег на Spotify, чем на Audible». Но не потому, что Spotify платит больше: «Ставка роялти у них на самом деле намного ниже».
Трудно сопоставить цены на аудиокниги, потому что «данные о продажах книг непрозрачны», - говорит Ким Скотт, автор книги "Радикальная прямота. Как управлять не теряя человечности" и член Coalition of Concerned Creators - коллектива, призывающего к прозрачности Spotify в отношении ее модели компенсации авторам. Лицензии, которые Spotify согласовала с издателями, включают в себя пункт о том, что авторы получают полную выплату только в том случае, если пользователь закончит читать книгу. Скотт оценивает, что «в среднем люди читают только 50% книги, и поэтому такой подход сокращает оплату автора на 50%». Структура оплаты исполнителей со стороны Spotify также подвергалась критике за обесценивание музыки: как говорит Скотт, «система платит за то, что легче всего измерить, а не за то, что наиболее ценно». Spotify своих комментариев не предоставила.
Для и без того стесненных в средствах авторов это не звучит многообещающе. Amazon уже получает свою справедливую долю критики от любителей книг, и поэтому Махуд считает, что запуск сервиса аудиокниг компанией Spotify был «очень полезным для рынка. Amazon и Audible сильно доминировали, поэтому наличие такого серьезного конкурента, как Spotify, действительно встряхнет отрасль».
Аудиокниги теперь могут стать искусным продуктом: новое аудиоиздание всех семи книг о Гарри Поттере, озвученные более чем 100 исполнителями, выйдут в 2025 году, а актеры Амбика Мод, Тэнди Ньютон и Маккензи Крук примут участие в новом прочтении «Холодного дома» - последней из звездной серии аудиокниг Диккенса, выпущенной Сэмом Мендесом.
Скотт описывает себя как «огромного потребителя аудиокниг», слушающего две-три книги в неделю. Он пользуется Audible и договорился со своим издателем, что его собственные книги не будут появляться на Spotify. Его привлекает практичность формата: «Я могу мыть посуду и слушать. Я могу выйти в сад, полоть сорняки и слушать. Я могу пойти в поход и слушать. Это позволяет мне прочесть больше книг».
Аудиокниги также важны по соображениям доступности, как считает любитель книг Робин Бараюга (28 лет, Манчестер). Невидящий Бараюга говорит, что появившаяся технология чтения с экрана означает, что аудиокниги больше не являются необходимыми, он все равно «погружается» в этот формат, особенно во время путешествий.
Издательский мир может быть снобистским в отношении того, действительно ли прослушивание аудиокниг «является» чтением. Но Бараюга предсказывает, что формат будет становиться все более приемлемым, особенно по мере того, как нейроотличия будут становиться менее стигматизированными, и все больше людей «признаются», что слушают аудиокниги, потому что им сложно читать традиционным способом. «Я думаю, это искоренит идею о том, что аудиокниги не являются подходящим способом чтения».
Бараюга также прогнозирует более широкое использование ИИ для чтения книг, хотя он не уверен, насколько быстро это станет популярным. «Я думаю, одна из причин, по которой люди любят аудиокниги, заключается в том, что вам читает кто-то настоящий, и вы улавливаете интонационные отличия. ИИ на самом деле этого [пока] не делает».
Махуд в восторге от возможностей, которые предлагает ИИ для перевода аудиокниг на разные языки, «открывая совершенно новые аудитории читателей в разных странах». Spotify, который использовал ИИ и машинное обучение, чтобы произвести революцию в том, как пользователи слушают музыку, имеет все шансы занять лидирующее положение и в этотй сфере."
Телеграм-канал "Интриги книги"