Василий Гаврилович Грабин - выдающийся советский конструктор артиллерийского вооружения, лауреат четырех Сталинских премий первой степени, Герой Социалистического Труда, генерал-полковнике технических войск.
Говоря о его вкладе в Великую Победу, достаточно сказать, что именно «грабинской» пушкой был вооружен легендарный танк Т-34. А его 76-мм противотанковая пушка ЗИС-3 была признана лучшей в мире. В годы Великой Отечественной войны эта пушка, стоявшая на вооружении всех стрелковых дивизий, стала самой массовой, в советской армии было более 48 тысяч таких орудий. Из 140 тысяч полевых орудий, которыми воевали наши войска во время Великой Отечественной войны, более 90 тысяч были сделаны на заводе, которым в качестве главного конструктора руководил генерал Грабин. Его пушки в годы войны уничтожили подавляющее большинство немецких танков, включая хваленые «Тигры» и «Пантеры».
Просьба главнокомандующего
С началом войны артиллерия Красной армии понесла сокрушительные потери. Фронту ежедневно требовались новые орудия. В этих условиях выделять время и производственные мощности для создания новых образцов вооружения считалось нецелесообразным. В этих условиях Василий Грабин втайне от руководства, под видом серийных он производит несколько опытных образцов ЗИС-3. В течение месяца производились заводские испытания, которые дали впечатляющие результаты. К августу были готовы несколько новых орудий, которые вместе с обычными представили армейским приемщикам.
Высокому начальству доложили о строптивом и своевольном конструкторе. Тучи над Грабиным начали сгущаться. И вдруг в самый напряженный момент в кабинете руководителя КБ Грабина в Горьком раздается телефонный звонок. Звонил Верховный Главнокомандующий Иосиф Сталин.
В.Г. Грабин вспоминал:
«10 августа 1941 года меня срочно вызвали в заводоуправление к телефону… В трубке послышался спокойный голос Сталина:
Вам хорошо известно, что положение на фронтах очень тяжелое. Фашисты рвутся к Москве… Очень прошу вас, сделайте все необходимое и дайте поскорее как можно больше пушек. Если для этого потребуется пойти на снижение качества, идите и на это.
Услышанное меня ошеломило, я ответил не сразу:
Товарищ Сталин, вашу просьбу, ваше задание я передам коллективу завода. Могу вас твердо заверить, что завод в ближайшее время обязательно резко увеличит выпуск пушек.
Сталин поблагодарил и добавил:
При переходе на увеличенную программу так организуйте работу, чтобы выпуск пушек непрерывно возрастал. Учтите, нам дорога каждая пушка.
Грабин сдержал слово. Опытные образцы ЗИС-3 уже прошли испытания, в том числе во фронтовых условиях, и вскоре новые орудия пошли в войска. Причем стоимость их производства была в три раза дешевле, чем их довоенный серийный образец.
В январе 1942 года, впервые увидев ЗИС-3, Сталин сказал:
Эта пушка — шедевр в проектировании артиллерийских систем.
Василий Грабин в 1941 году стал лауреатом своей первой Сталинской премии.
Около тысячи орудий ЗИС-3 были отправлены на фронт еще в 1941 году, а в феврале 1942 года они были приняты на вооружение официально и стали самыми массовыми артиллерийскими орудиями советской армии.
После окончания войны в 1946 году ЦАКБ переименовали в Центральный НИИ артиллерийского вооружения. Генерал-полковник Грабин стал его начальником и главным конструктором. К концу 40-х годов в серию пошла новая зенитная пушка С-60, а основные силы НИИ Грабин направил на создание крупнокалиберных систем. В серии, кроме того, активно прорабатывалась концепция «дуплексов» и «триплексов» — размещение на унифицированном лафете двух или трех типов орудий.
К 1949 году было создано новое 130-мм орудие С-130 для тяжелого танка ИС-7. Впоследствии НИИ артвооружения был преобразован в ЦНИИ-58 Государственного комитета по оборонной технике при Совете министров СССР. В.Г. Грабин был назначен его главным конструктором и директором.