Старый знакомый
23 июля 1650 года 15-тысячная армия Кромвеля пересекла границу Шотландии. Генерал не питал к шотландцам-протестантам той же ненависти, что и к ирландцам-католикам. Ему не нужна была долгая кампания с покорением всей страны. Одно-два сражения, мирный договор и изгнание Карла Стюарта.
В исходе сражений Кромвель не сомневался. Пусть у шотландцев тысяч на десять больше людей, но английская Армия новой модели привыкла громить врагов, находившихся в превосходящих силах. Главное – дать сражение как можно быстрее.
Но быстро не получалось. Шотландцы поставили во главе армии старого и опытного вояку Дэвида Лесли. Того самого, что бок о бок с Кромвелем сражался при Марстон-Муре.
Оба генерала знали друг друга. Знали они достоинства и недостатки армий противника. И Лесли понимал, что в его интересах затянуть кампанию, вымотать англичан, завести их вглубь страны, отрезать от снабжения. Именно эту стратегию Фабия Кунктатора и избрал Дэвид Лесли.
И она сработала! Думая вынудить врага к сражению, Кромвель направился прямиком к Эдинбургу. Уж угрозу столице Лесли не сможет игнорировать. А он смог. Два дня простояли англичане под Эдинбургом. Шотландская армия не давала о себе знать.
Штурмовать хорошо укрепленный город без осады и соответствующей (да еще имея за спиной Лесли) артиллерии Кромвель не решился. Генерал отвел армию от столицы скоттов.
И тут Лесли как тигр выпрыгнул из кустов и набросился на арьергардный полк Ламберта. Сам Ламберт был ранен, его люди пришли в полное расстройство. От окончательного уничтожения их спасла помощь Кромвеля.
Далее в течение всего августа шотландцы продолжали терроризировать англичан такими наскоками. А от большого сражения неизменно уклонялись. Кромвель писал:
«Они надеются, что мы перемрем голодной смертью от недостатка продовольствия; похоже, что это так и будет, если нас вовремя не обеспечат».
Маневрируя по нищей Шотландии в поисках продовольствия, в конце августа Кромвель вышел к городу Данбар, что в 30 милях к востоку от Эдинбурга.
В ловушке
Под Данбаром Лесли буквально запечатал Кромвеля, загнал его в ловушку. Шотландцы заняли окрестные возвышенности и единственный проход, ведущий в Англию. Проход был довольно узким. По образному выражению, десятерым его было легче удерживать, чем сотне атаковать.
Положение англичан становилось безвыходным. Превосходящие силы врага занимают хорошую позицию В лагере англичан сложное положение с провиантом. Да и боевой дух солдат стремительно падает. Еще немного и единственной возможностью спастись будет бросить всё, погрузить людей на корабли и с позором вернуться домой.
Кромвель откладывал этот шаг до последней крайности. Позор для него хуже смерти. Да и милость Божья должна же как-то проявить себя.
«Мы находимся в очень трудном положении. Враг блокирует нас… и мы можем выйти отсюда разве только чудом».
И чудо свершилось. Руками пресвитерианских священников, нахлынувших в армию Лесли. Уже несколько дней они вели пропаганду среди солдат и обвиняли Лесли в трусости, в мягкости по отношению к врагам Господа и Ковенанта. Они довели генерала до крайности, и 2 сентября 1650 года тот приказал армии спуститься с гор.
Увидев это, Кромвель воскликнул: «Бог доставляет их в наши руки, они идут к нам».
Сражение при Данбаре
3 сентября – знаковая дата в жизни Кромвеля. Она еще не раз будет всплывать в его жизни. И смерти. 3 сентября 1650 года произошло сражение при Данбаре.
Правый фланг шотландцев примыкал к морю. Левый прикрывался высотами. Построение было классическим – пехота в центре, конница на флангах. По численности шотландцы почти вдвое превышали армию англичан. Утром Лесли намеревался атаковать врага.
Но Кромвель упредил шотландцев и атаковал первым. Предварительно он расставил войска следующим образом. Пехота в центре, конница на флангах, но с кое-какими особенностями. Конница левого, приморского, фланга оказалась гораздо сильнее. Здесь встал сам Кромвель. На правом фланге была размещена замаскированная батарея.
Рано утром англичане пошли в атаку на левом фланге. Первые их атаки были отражены. Кромвель продолжает придерживаться принятого плана – отбросить шотландцев с дороги в горы. Он вводит в бой резерв, перебрасывает налево конницу с правого фланга. И приказывает батарее на правом фланге открыть огонь. Одновременно вперед пошла пехота под командой Монка.
Исход боя решил охват конницей правого фланга шотландской армии. Комбинированный удар в одну точку смыл фланг армии Лесли и отбросил ее к высотам. Армия шотландцев смешалась и побежала.
По донесению Кромвеля, было убито 3 тысячи шотландцев и около 10 тысяч взято в плен. Англичане потеряли убитыми 20 человек. Это кажется маловероятным, но таково заявление Кромвеля.
Что тут сказать? Господь явил свою милость, как писал Кромвель жене:
«Господь явил нам безмерную милость: кто может, оценить ее величие? Моя слабая вера получила подкрепление. Дух мой чудесным образом воспрянул».
Ближайшим следствием этой удивительной победы стала капитуляция Эдинбурга. 7 сентября Кромвель вошел в столицу Шотландии.
Однако война на этом не закончилась. Лесли с остатками армии отступил в Стерлинг, где и укрепился. Правительство вместе с Карлом II перебралось в Перт. Для окончательной победы потребовался еще год и рискованный маневр Кромвеля.
Продолжение:
--------
Все материалы серии "Кромвель против короля":