Катя всегда была здравомыслящей девушкой, к любому вопросу подходила с точки зрения рациональности и долгосрочной перспективы. Так было и с ее замужеством. Девушка долго выбирала мужчину, с которым могла бы связать свою жизнь. Благо, выбирать было из кого, парни за ней табунами ходили.
Вот только сама Катерина всегда находила причину, чтобы сказать очередному ухажеру: «Стоп, ты мне не подходишь!». Неуспешный, недостаточно красивый, жадноват, картавит, шепелявит, неправильно ставит ударение в слове «звонИт», не делает маникюр, не любит группу «Руки вверх»… Катя считала себя очень разборчивой.
- Катюха, я замуж выхожу! – сказала однажды девушке подруга Вера, с которой они дружили еще со школьной скамьи. – Сережа сделал мне предложение! Я так счастлива!
- А чему ты радуешься? У него же ничего нет! – пожала плечами Катя, глядя на счастливую Веру. – Жилья у него своего нет, работает в автосервисе. От него же будет все время мазутом вонять!
- При чем здесь мазут, Катя! – нахмурилась подруга. – Главное, что Сережа любит меня, а я – его! Нам хорошо вместе!
- Сомнительный аргумент для замужества, - хмыкнула Катя. – Замуж надо выходить осознанно, чтобы было понимание того, как ты будешь жить с этим человеком через десять, двадцать лет!
- А я это прекрасно представляю! – уверенно сказала Вера. – У нас будет замечательная семья, двое детишек, а по воскресеньям мы будем все вместе гулять в парке или ездить на речку!
- Тьфу-у-у! А еще вы каждый месяц будете считать копейки до зарплаты, а у тебя не будет денег, чтобы сходить в салон и привести себя в порядок! – обрисовала перспективу подруги Катерина. – Впрочем, свободного времени на поход в парикмахерскую у тебя тоже не будет! Мужу надо борщи варить, а детям сопли подтирать!
- Мне обидно от тебя такое слышать, Катя, - насупилась Вера. – Я думала, ты порадуешься, кинешься меня поздравлять!
- Было бы с чем! Но, если ты так хочешь, тогда я тебя поздравляю… со вступлением в добровольное рабство!
Вера обиделась, ушла, не прощаясь, и не прислала Катерине приглашение на свадьбу, подумав, что не хочет в самый красивый и торжественный день слушать ее высказывания о женихе, выбранном ресторане и внешнем виде невесты.
А Катя обиделась, что Вера не посчитала нужным назначить ее подружкой невесты на своей свадьбе и даже стерла номер телефона подруги… Пути-дорожки девушек разошлись.
А спустя десять лет судьба совершенно случайно снова свела их вместе.
Собираясь уходить, муж Кати распсиховался на ровном месте.
- Я же говорил тебе, что у меня сегодня важная встреча! Почему я не могу найти свой любимый пиджак?
- Он в грязном белье. Ты же сам на днях пролил на него кофе, - сидя перед туалетным столиком, Катерина приводила себя в порядок.
- Так надо было отвезти в химчистку! В чем я буду встречаться с партнерами?
- Надень пиджак горчичного цвета, он очень тебе идет, Кирилл, - не глядя на мужа, посоветовала Катя.
- Горчичный? И как я буду выглядеть в нем? Как человек в костюме цвета детской неожиданности? – возмущенно произнес супруг.
- Ты ничего не понимаешь! Горчичный сейчас в тренде!
- А какой галстук к нему надеть? – не унимался Кирилл.
- К нему не нужен галстук, просто надень белую футболку под пиджак, - вздохнув, Катерина достала из шкафа плечики и протянула мужу.
Не скрывая недовольства, Кирилл ушел, а Катя засобиралась в салон красоты на процедуру омоложения лица и маникюр. Она уже пять лет была замужем за Кириллом, с которым познакомилась на какой-то вечеринке. Молодой человек подошел, чтобы познакомиться, а Катя в первые минуты оценила, стоит ли вообще заводить с ним беседу.
Чутье подсказало, стоит. Парень красив и «прикид» у него вполне соответствует пониманию Кати, как должен выглядеть перспективный и успешный современный мужчина – фирменные джинсы, дорогие часы на руке, ботинки из натуральной кожи.
Домой он ее отвез на такси, а уже на следующий день пригласил на свидание и заехал за девушкой на собственной БМВ. Катя узнала, что Кирилл – молодой бизнесмен, занимается металлом и собирается расширять бизнес. Через несколько месяцев они поженились, сыграв пышную свадьбу с выездной регистрацией и сотней гостей. А поселились молодые в квартире жениха - трехкомнатной в центре города.
Катерина считала, что очень удачно вышла замуж. У нее было все, о чем могла мечтать девушка, - красавец-муж, который отлично умеет зарабатывать деньги и выполнять прихоти молодой жены, а к нему прилагалась квартира, машина, походы в ночные клубы и рестораны, поездки на море.
За пять лет Кирилл никогда даже не намекнул Кате, чтобы она пошла работать, наоборот, считал, что она может найти себе любое интересное занятие, чтобы не скучать, пока он зарабатывает деньги.
Когда Кирилл уехал в офис, Катя засобиралась в салон красоты, в который ходила уже несколько лет. Ее там все знали и по первому требованию могли оказать любую услугу и выполнить любой каприз девушки. Вот и в этот раз она записывалась только к косметологу, но решила сделать еще и новый маникюр.
- Наташенька, а могу я после процедуры на маникюрчик попасть? – спросила она у администратора.
- Вообще-то, вы не записывались, но у нас есть новенькая, очень талантливая девушка. Я могу вас отправить к ней, - услужливо предложила девушка на ресепшн.
- О’кей, - улыбнулась Катерина. – У вас же работают только мастера высокой категории!
- Конечно-конечно! Вы останетесь довольной….
Каково же было удивление Кати, когда, усевшись за столик для маникюра, она увидела перед собой… свою давнюю подругу Веру, ту самую, с которой поссорилась перед ее свадьбой.
- Вера? Но как? – Катерина с неподдельным удивлением вытаращила на Веру глаза. – Ты же училась на технолога и хотела работать в пищевой промышленности!
- Я и работала на мясокомбинате, а потом захотела чего-то более красивого, женственного и прибыльного, если честно. Платят за красивые ногти намного больше, чем за соблюдение технологии производства сосисок! – немного смутившись, ответила Вера.
Время отведенное на маникюр пролетело незаметно. Подругам было о чем поговорить. У Веры уже, оказывается, двое детей! Старший даже в школу ходит, а младшая – в детский сад. Муж открыл свой собственный автосервис, работал теперь на себя. А она вот, выучилась в бьюти-школе и теперь – многопрофильный специалист. Может маникюр-педикюр делать, ресницы, даже наращивание волос.
- А ты-то как? – поинтересовалась подруга. – Судя по тому, что в этом салоне тебя принимают, как свою, все хорошо?
- Да! Я здесь – постоянная клиентка! – захлопала ресницами Катя. – Муж – предприниматель, своя квартира, машина, мне вот недавно купил «Кулрей» новенький. О детях пока не думаем, для себя пожить надо!
Все, сказанное Катей было правдой, кроме последнего. О детях Кирилл заговаривал все чаще, но девушка даже не хотела думать о том, что сначала будет девять месяцев сидеть рядом с унитазом и растить огромный живот, а потом… В общем рано им еще это все.
- Катюха, ты прости… Я очень рада тебя видеть, но у меня уже следующая клиентка, - извиняясь, сказала Вера.
- Жаль, а мы могли бы еще поболтать, - с досадой ответила Катя, которой очень хотелось снова наладить общение со школьной подругой.
- А знаешь что, приходите к нам в воскресенье в гости! – неожиданно предложила Вера. – А что? Я обед приготовлю, посидим, пообщаемся, мужья наши познакомятся. Сережа будет очень рад. Посмотришь, как мы живем!
- Почему бы и нет… - неуверенная в том, захочет ли Кирилл идти в гости к незнакомой паре, ответила Катя.
-Вот и отлично! В общем в субботу в три часа, пиши мой номер телефона, - сказала Вера.
Подруги расцеловались на прощание и Катерина ушла. Весь остаток дня она провела под впечатлением от встречи с Верой.
Надо же, зачем она высшее образование получала, чтобы теперь ногти в салоне красить и ресницы наращивать! А Серега ее? Никакого карьерного роста, все тот же автослесарь только теперь сам налоги платит, а суть-то прежняя, наверное, так и ходит с грязными ногтями и специфическим «амбре» из смеси машинных масел и бензина! Вряд ли Кириллу будет интересно общаться с таким человеком!
Но Кате хотелось показать мужу, что есть другая сторона жизни, где все не так красиво и благополучно, как них. Она была уверена, что Вера с трудом выживает, что они еле тянут на себе двоих детей и перебиваются с копейки на копейку.
К удивлению Катерины Кирилл согласился сходить в гости к давней подруге жены и в воскресенье в назначенный час они приехали к Вере.
Дверь открыл мальчик лет восьми.
- Здравствуйте, проходите, - вежливо пригласил он Кирилла и Катю. – Мы вас уже заждались!
- Правда? – улыбнулся Кирилл. – Тогда давай знакомиться.
Мужчина протянул мальчику руку, представившись и тот, совсем по-взрослому, пожал ее.
- Меня Костик зовут. Проходите в большую комнату.
Из кухни выглянула Вера в кухонном фартуке с прихватками в руках.
- Вы располагайтесь, а я пирог достану и присоединюсь к вам, - сказала она. – Сергей тоже сейчас придет. Он за шампанским убежал. Я подумала, что по такому поводу… В общем, чувствуйте себя, как дома!
Катя огляделась в квартире. Большая комната, по всей видимости, служила супружеской паре и спальней и гостиной. Просторная, со свежим, хоть и не дорогим ремонтом. Вера уже накрыла стол белой скатертью, сервировала его, даже пару салатов успела сделать. В детской за столом рисовала девочка. Костя познакомил Катю с сестрой, сказав, что ее зовут Мила.
Когда Сергей вернулся из магазина, все, включая детей, уселись за стол. Муж веры оказался веселым, компанейским парнем, много шутил. Они с Кириллом быстро нашли общий язык и общались так, словно были старыми приятелями. А Вера то и дело подкладывала мужу Кати то салат, то запеченную рыбу.
- Давно я так не объедался! Ты – отличная хозяйка, Вера, - похвалили Кирилл девушку. – И когда только ты все успеваешь!
- Она у меня – золото! – гордо произнес Сергей. – Иногда сам поражаюсь! И работает, и на родительское собрание к сыну в школу успевает, а если я Милу из сада не могу забрать, справляется! А еще она в нашем доме чат создала, всех организует – то субботник, то цветы на клумбы высаживают с соседями, то для пенсионеров выступление детей устраивают со стихами и песнями!
- Вы меня захвалили! – смущенно улыбнулась Вера. – Ничего особенного я не делаю… Это Сережа у меня – самый замечательный муж и отец!
Катя вдруг почувствовала себя чужой на этом празднике, а Кирилл, казалось, был в своей тарелке и не переставал хвалить Веру.
Когда пришло время прощаться, мужчины обменялись телефонами, договорились вместе собраться на природу и вообще, дружить. Вера протянула Кате контейнер с парой кусочков своего фирменного пирога, а когда подруга хотела отказаться, Кирилл схватил коробку и сказал, что он обязательно съест, уж очень вкусно!
Дома муж не переставал хвалить Веру и ее семью. И дети ухоженные, воспитанные, и сама она – отличная хозяйка, а Серега так вообще, свой в доску парень! Катя почувствовала уколы ревности.
- Классная эта Вера. Может спроси у неё рецепт пирога? Готовила бы мне такой!
- Ты же знаешь, мучное вредно, - нахмурилась Катя. – И вообще – возиться с тестом и борщи варить – это не мое!
Но Кирилл, как будто не замечал ее недовольства.
- А дети у них какие замечательные, - распирало от впечатлений мужчину. – Таким сыном уже сейчас гордиться можно, а дочка – прелесть! Нам надо всерьез подумать о детях…
- Ну, хватит! – одернула мужа Катя. – Вера как была клушей, так и осталась, а муж у нее простой автослесарь! Зачем ты сравниваешь меня и ее! Они же бедные, живут на зарплату!
Кирилл задумчиво посмотрел на жену, втиравшую в кожу рук дорогущий крем. Ему вдруг нестерпимо захотелось снова оказаться в компании гостеприимных Сергея и Веры, почувствовать тепло, которое царило между ними, ощутить настоящую семейную атмосферу.
- Нет, Катя! Они – не бедные! А главное их богатство в том, что они по-настоящему любят друг друга и заботятся, понимаешь? Нет показухи, никому пыль в глаза не пускают, не пытаются казаться лучше, успешнее, чем они есть. Просто живут и радуются каждому новому дню, а не новой побрякушке, крутой тачке или фотографиям с Бали! Тебе бы стоило подумать и взять пример с подруги.
Глотая слезы, Катя легла в кровать. Ей было обидно и непонятно, почему муж так хвалит Веру и ее семью, ведь они живут, как тысячи самых обычных людей, а совсем не так, как мечтала сама Катерина…