Это сельцо близ Калуги упоминается в писцовых книгах XVII века, но, скорее всего, свою историю начинает на несколько веков раньше.
В былые времена Городню называли Чертовским, ею владели представители фамилии Хитрово, Бегичевых и Стрешневых.
С XVIII века и вплоть до революции 1917 года — это была одна из старейших вотчин князей Голицыных.
Одна из самых ярких владелиц усадьбы — Наталья Петровна Голицына, в которой современники узнавали старуху графиню из повести "Пиковая дама" А.С. Пушкина.
"Усатая княгиня"
Наталья Петровна — женщина удивительной судьбы. Свой досуг она проводила в августейших компаниях: наследник и английского престола, и российского, и несчастная французская королева Мария-Антуанетта, с которой сблизила неутолимая любовь к карточным играм.
Она родилась в январе 1741 года в семье сенатора Петра Григорьевича Чернышева. Её жизнь протекала на фоне шести царствований, вызывая удивление, осуждение и восхищение. Своим благосостоянием род Чернышевых обязан милости Петра I, которого некоторые романисты записывают в дедушки нашей героини: уж больно не равнодушен он был к "бой-бабе" Авдотье Ржевской, бабушке Наталья Петровны.
У этой версии не мало скептиков: слишком часто приписывают участие царя-реформатора к появлению яркой личности. Например, подобное говорили и про знаменитого полководца, владельца усадьбы Троицкое-Кайнарджи, Петра Александровича Румянцева-Задунайского.
Детские годы Наталья Петровна провела сначала в Пруссии, затем в Англии, где провела десять лет, а после во Франции. Отец не жалеет сил и средств для продолжения образования, культурного воспитания. Наташа, говорившая на четырех языках, внимательно следит за книжными новинками. Старания родителей, необычайная широта познаний сделали дочь дипломата прекрасной собеседницей.
В возрасте двадцати одного года Наталья Петровна с семьёй окончательно возвращается домой в Россию. Кажется, что барышня засиделась в девицах, но её это совершенно не тяготит: танцует на балах с молодым наследником Павлом Петровичем, дебютирует в любительском спектакле у графа Петра Борисовича Шереметева.
Отличилась Наталья Петровна и в новомодной забаве "карусели", которой помимо театров, маскарадов и балов, предавался екатерининский двор. Став дважды призёром "карусели", Наталья Петровна получила ценные подарки от императрицы, а также привлекла внимание будущего мужа Владимира Борисовича Голицына.
Тридцатипятилетний князь обладал большим состоянием, приятной наружностью и мягким характером. Последнее качество, вероятно, стало залогом длинного и прочного супружества, так как Наталья Петровна Голицына оказалась "твёрдым орешком". Хотя особенных чувств к мужу она не питала, "уважала его знатное имя".
Стоит отметить, что и сестра её, Дарья Петровна, сделала блестящую партию, выйдя замуж за представителя старинного рода Салтыковых.
На вечернем собрании в Эрмитаже, Екатерина вручила сестрам Голицыной и Салтыковой по пакету, наказав открыть их после. По приезду домой, утром, каждая нашла в нем по вензелю для старшей из дочерей — императрица жаловала их фрейлинами.
Весной 1834 года вышла в свет повесть Пушкина "Пиковая дама", которая была встречена читателями с большим интересом.
Моя Пиковая дама в большой моде. Игроки понтируют на тройку, семерку и туза. При дворе нашли сходство между старухой кн.Н.П. и, кажется, не сердятся.
Однако, сходство, действительно, наблюдается: тут и властный характер, личностные особенности и привычки. Но более всего, загадочная история карточного долга и знакомства с графом Сен-Жерменом.
Не смотря на свой более, чем почтенный возраст, княгиня посещает почти все мало-мальски заметные события Петербурга. Свадебные торжества, театральные премьеры, званные обеды во дворце — всегда первая, в центре внимания. Состарившись, Наталья Петровна сохранила волевой характер, острый ум и интерес к жизни.
Молодёжь подшучивала над её растительностью на лице (отсюда прозвище "усатая"), но трепетала в её обществе: хранительница патриархальных традиций, казалось, она управляет общественным мнением, поэтому никто не хотел навлечь на себя её гнев.
В калужской усадьбе
Эту усадьбу княгиня посещала чаще всего.
Ко дню именин Натальи Петровны в Городню съезжалось много гостей из округи и столицы, дети и внуки. Усадьба встречала гостей благоуханием: всё имение напоминало один большой букет.
В своём доме гостей княгиня принимала сидя, за исключением императора.
В Городне было большое хозяйство: помимо господского дома со служебными строениями, здесь были каменные скотный и конный дворы, погреба. К сожалению, до наших дней практически ничего не уцелело, в основном, кирпичные кладки и фундамент.
Такая же участь постигла и церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенную в XVIII века на средства Голицыных. От изящного барокко сегодня остался краснокаменный остов и надежда на восстановление.
Усадьба не раз перестраивалась под вкусы хозяев. В середине XVIII века здесь стоял деревянный господский дом с двумя флигелями, вокруг которого был разбит липовый парк. Когда усадьба перешла в руки Голицыных, она была перестроена и с большим вкусом: над проектом работал молодой и пока мало кому известный архитектор Андрей Никифорович Воронихин, бывший крепостной Строгановых.
Много позже он станет знаменитым — чего только стоит спроектированным им Казанский собор в Санкт-Петербурге.
"Я нашла здесь по приезде законченное крыло нового здания, исключительно красивого, — писала Н.П.Голицына своей дочери С.В. Строгановой в конце лета 1798 года. — Послезавтра я туда переезжаю... Хорошенько поблагодари от меня Андре, это он сделал план".
Двухэтажный голицынский дом в Городне был летним и выглядел скромно. Фасад украшал фамильных герб и большие полукруглые окна на итальянский манер. Интересно, что сама Наталья Петровна проживала не в самом доме, а в одном из двух флигелей, а в другом проживала её дочь. Внутренние интерьеры дома были изысканно оформлены, с тонкой лепкой и росписью. Теперь эту красоту можно лишь представить: за годы Великой Отечественной войны всё великолепие было уничтожено.
Сегодня в здании располагается Красногороденская основная общеобразовательная школа.
Адрес усадьбы: Калужская область, деревня Красный Городок, ул. Коммунаров, дом 17, ссылка на карту.
Бережливая хозяйка
Примечательно, что при всём своём богатстве, Наталья Петровна не кичилась роскошью обстановки своих дворцов и имений. Напротив, её стоит назвать экономной и бережливой хозяйкой. Не скупясь на образование для детей, на долгие европейские вояжи, меж тем Голицына вникала в каждую мелочь, проверяла счета, не давая спуска управляющим.
Люди, побывавшие в её особняке на углу Гороховой и Малой Морской В Санкт-Петербурге, оставляли такие воспоминания: "Дом ёё не отличался особой роскошью, единственным украшением парадной гостиной служили штофные занавески, да и то довольны полинялые".
Ужина не полагалось, временных буфетов, уставленных богатыми винами и сервизами, тоже не полагалось, время от времени разносили оршад, лимонад и незатейливые конфеты.
Под управлением княгини никто не сидел без дела, в её штате были люди всех специальностей, чтобы "не занимать" их на стороне и платить лишнего.
Голицына одна из первых приказала сажать в своих поместьях картофель. В заботе о прибыли, она заказывала заграничную технику для своих фабрик.
Помимо ведения собственного хозяйства, Наталья Петровна не гнушалась давать деньги в долг под проценты: получение выгоды для неё было принципиальным вопросом.
Голицына не терпела беспорядка и сумятицы: все было спланировано, посчитано и определено на годы вперед. Письма детям она пишет исключительно по четвергам, размер подарка к именинам определён из года в год — чтобы не покупать ненужное, княгиня предпочитает презентовать деньги наличными, дабы получатель сам выбрал желанный подарок.
"Пиковая дама означает тайную недоброжелательность", как полагают некоторые любители карточных гаданий. Но Наталья Петровна таковой не было: хозяйская положения, блистательная светская дама, которая на своём примере показала как важно сохранять живость ума, не замыкаться в одиночестве и стойко переносить повороты судьбы.
О другой дворянской вотчине представителей рода Голицыных с одноименным названием: