Во время осуществления политики Большого скачка (1958-1966 гг.) Мао Цзэдун принял решение о резком увеличении производства стали, чтобы в течение 15 лет превзойти Великобританию и догнать Соединённые Штаты. Для этого на заднем дворе каждого дома строились печи для переплавки металлолома – от старых сельскохозяйственных инструментов до бытовых предметов.
Молодежь мобилизовывалась также на строительство новых сталелитейных заводов.
Предлагаем вам извлечения из мемуаров Конг Линпина, который школьником работал на строительстве сталелитейного завода Конглин.
В каких условиях жили рабочие
«В палатках вдоль улицы одна за другой располагались семьи с жёнами, детьми и родителями. Каждая семья была отделена от других простой тканевой занавеской. Жизнь там кипела от волнения и энергии, супруги, матери, дети и соседи смеялись, плакали и спорили».
Как доставляли железную руду к плавильной печи
«Работниками налоговой службы города Чунцин был определён вес железной руды, который должен был перевозить каждый человек на своей деревянной тележке. Нам не разрешалось прекращать работу до тех пор, пока не будет выполнена дневная норма. Судя по тому, как сильно проседали под тяжестью колёса, в каждую повозку загружали более тысячи килограммов железной руды».
Как работали новоиспеченные сталевары
«Уложив слой за слоем древесину на дно печи, мы укладывали слой за слоем промытый сырой уголь, только что привезённый с поля промывки. Между каждым слоем мы клали круглый кусок дерева размером с миску, чтобы обеспечить «вентиляционные отверстия». Когда слои угля были уложены, они выглядели как перевёрнутая вверх дном буханка хлеба.
Наконец, всю «буханку» плотно запечатали тонким слоем глины, и печь зажгли снизу. После десяти дней обжига из него получался кокс для выплавки чугуна. Дно печи закрывали, чтобы остановить циркуляцию воздуха. Затем печь продолжала варку кокса на медленном огне. Как только огонь гас, холодная вода, налитая сверху, охлаждала раскаленный докрасна кокс. “Сферическую оболочку” снимали, а затем кокс измельчали на куски и вынимали.
Это была самая грязная, самая утомительная и самая опасная работа на небольшой коксовой печи. Поэтому шахтёры охотно рисковали жизнью, погибая от взрывов газа, лишь бы не выходить из угольных шахт и не выполнять эту работу…
Однако мы были всего лишь группой подневольных рабочих, которые должны были безоговорочно соглашаться на любую работу. Никто не считал, что мы были всего лишь группой несчастных детей, у которых не было ни подготовки, ни опыта, ни оборудования для защиты от ядовитого газа… У шестерых из нас обгорели лица и уши».
Как питались производители железа
«…Все рабочие Conglin Steel Works питались в соответствии с установленными рационами. Сидели по восемь человек за столом. Этот коммунистический образ жизни, когда мы вместе ели вареный рис, продолжался около трех месяцев.
После того, как эта система была отменена, сталелитейщики покупали еду в соответствии со своими пайками и финансовыми возможностями. У нас (разнорабочих) отняли право покупать талоны на питание.
Теперь в нашем рационе было всего две булочки. Этого нам не хватило даже до того, как пришло время отправляться обратно с горы Байго. Первые несколько дней мы могли терпеть это, но через некоторое время голод стал нашим самым большим испытанием. Весь день мы думали о еде.
Каждый вечер, когда повара уходили и время приема пищи подходило к концу, мы подходили к кухонному персоналу и выпрашивали у них еду, прося их отложить для нас что-нибудь из остатков…
Однажды в столовой поднялась суматоха. Кто-то был пойман на подделке талонов на питание. Я понял, что обычно это делал кто-то из нескольких десятков наших несчастных юнцов, и решил, что тоже хочу этому научиться.
Вечером, когда уже стемнело, зажглись жёлтые фонари и люди толпами шли на работу и с работы, я решил воспользоваться случаем, когда на кухне было особенно многолюдно, и обменять свою талочную карточку (аналог продуктового талона в СССР) на десять булочек вместо одной. Моё сердце бешено колотилось.
Как раз в тот момент, когда сотрудник кухни собирался выдать мне дополнительный паёк, начальник столовой подошёл и взял талон, который я только что положил на окно. Мне не повезло, и меня поймали с поличным. Я уже потерял самоуважение, поэтому не чувствовал особого смущения. Я чувствовал себя скорее птицей, которой не удалось украсть ни зёрнышка или риса. Мой талон был конфискован…
Мы страдали от голода. У нас больше не было сил. В те дни, когда мы целыми днями возили руду, нам часто снились кошмары».