Иван неуверенной походкой шел рядом со своей невестой Марией. В руках у него был букет цветов и пакет с подарками для родителей девушки.
Пара направлялась к дому своих будущих родственников, где они должны были отпраздновать помолвку.
Иван нервничал, ведь для него это была первая встреча с родителями невесты, хотя Мария уверяла его, что всё будет хорошо.
- Не переживай ты так сильно, Ваня, - сказала она, крепко взяв мужчину за руку. - Мои мама и папа очень добрые люди, они тебя точно полюбят!
- Надеюсь, ты права. Просто... ну, знаешь, такие моменты всегда немного напряжённые, - Иван улыбнулся, пытаясь скрыть своё волнение.
- Всё будет отлично! Пошли скорее! - Мария сжала сильнее его ладонь.
Пара подошла к двери, и девушка с уверенным видом нажала на кнопку дверного звонка.
Через несколько секунд послышался скрип, дверь открылась, и перед ними появилась Анна Павловна.
Женщина тепло улыбнулась молодым людям и, слегка покраснев, пригласила их войти.
- Здравствуйте, дорогие мои! Как же я рада вас видеть! Проходите, проходите!Анна Павловна обняла сначала Марию, затем Ивана, после чего повела их в гостиную, где их уже ждали остальные гости.
Там были родители Ивана — Сергей Николаевич и Татьяна Васильевна, а также брат Марии Андрей.
- Только вас и ждали! Сидим тут и слюнями давимся, - всплеснула руками свекровь и хитро им подмигнула.
Все собрались вокруг стола, уставленного закусками и напитками. Разговор шёл легко и непринуждённо, пока вдруг не появился отец Марии.
Он немного опоздал к столу, так как, несмотря на то, что уже был на пенсии, по-прежнему работал.
Мужчина поздоровался со всеми присутствующими и, пожав руку сыну и будущему свату, присел рядом с дочерью.
- Ну что, дочка, ты готова стать частью чужой семьи? - спросил он, подмигнув девушке.
Мария кивнула отцу и улыбнулась, стараясь выглядеть как можно увереннее:
- Конечно, пап. Я очень рада, что мы все здесь сегодня собрались...
Пётр Васильевич наклонился ближе к дочери и тихонечко прошептал ей на ухо:
- Кстати, я тут подумал… Помнишь, ты брала у меня денег на ремонт ванной в квартире?
Мария вздрогнула, почувствовав, как по ее спине пробежал легкий холодок. Она, действительно, взяла у отца деньги на ремонт, но это было еще в те времена, когда они жили все вместе.
- Я помню, конечно, - ответила Мария, стараясь отвечать мужчине спокойным тоном. - Но я же тебе всё вернула, правда?
Пётр Васильевич с удивлением посмотрел на дочь и надменно усмехнулся. Его поведение совсем не понравилось девушке.
Она вопросительно уставилась на отца, надеясь получить ответ на заданный вопрос:
- Ну как вернула... Знаешь, я решил заранее сделать вам с Иваном небольшой свадебный подарок…
Мужчина хитро прищурился и сделал небольшую паузу, глядя на реакцию дочери.
- И какой же? - осторожно поинтересовалась Мария и заерзала на стуле.
- Я прощаю тебе этот долг! - с торжественным видом объявил во всеуслышание Пётр Васильевич. - Пусть это будет наш небольшой вклад в ваше будущее счастье!
От услышанного Маша растерялась. Она уже давно вернула деньги отцу, но сейчас всё выглядело так, будто девушка только сейчас освободилась от давнего долга.
Мария почувствовала себя неловко, но постаралась сохранять спокойствие.
- Спасибо, папа, - выдавила она из себя под взглядами гостей. - Это очень щедро с твоей стороны...
Анна Павловна, заметив замешательство дочери, решила вмешаться в их разговор:
- Петя, дорогой, может быть, стоит обсудить это позже? Мы же здесь собрались праздновать помолвку наших детей, а не хвалиться подарками...
- Ладно-ладно, не буду мешать. Давайте лучше выпьем за молодых! - Пётр Васильевич поднял руки вверх, словно собирался сдаваться.
Гости поднялись со своих мест, взяли бокалы и произнесли тосты за здоровье и счастье новобрачных.
Мария старалась отвлечься от произошедшего, но мысли о "прощении" долга никак не давали ей покоя.
Когда праздник закончился, и гости начали расходиться, она решила подойти к отцу.
- Папа, - начала он, - мне нужно с тобой поговорить.
- Что случилось, Машуленька? - Пётр Васильевич внимательно посмотрел на дочь.
- Ты ведь прекрасно знаешь, что я уже вернула тебе те деньги. Почему ты устроил за столом этот спектакль? - разгневанно спросила девушка.
- Дочка, ну что ты такое говоришь? - насмешливо спросил Пётр Васильевич. - Когда ты мне отдавала долг?
- Практически сразу. Помнишь, я тогда еще в суде работала. Начинала, точнее, - попыталась напомнить отцу Мария. - Я отдала деньги буквально в течение двух-трех месяцев...
Мужчина изобразил задумчивый вид, однако через пару секунд нервно захихикал:
- Ты шутить изволишь что ли?
- Папа, ну какие шутки! Зови сюда маму, она подтвердит, - Мария все больше и больше злилась на Петра Васильевича.
На возгласы родных в зал заглянула взволнованная Анна Павловна. Громко сглотнув слюну, она тихо спросила:
- О чем вы так сильно спорите? Что не поделили? Зять вон в шоке на вас смотрит...
- Мама, ты же помнишь, что я вернула отцу долг за ремонт ванной в вашей квартире? - Мария без лишних слов перешла к сути спора.
Анна Павловна на пару секунд замолчала. Сделав вид, что она думает, женщина встретилась глазами с мужем.
По тому, как он кивнул, жена для проформы откашлялась и обессиленно развела руками:
- Если честно, я вот даже и не помню, но мне кажется, что никто из вас ничего про деньги не говорил...
- Ну как же?! - возмутилась Мария. - Вы шутите сейчас что ли?! Мне прямо обидно даже. Я вернула 12 тысяч еще пять лет назад, а вы сейчас делаете удивленные глаза...
- Нет, ты мне ничего не возвращала! - рыкнул в сторону дочери Пётр Васильевич. - Поэтому не выдумывай!
Девушка громко всхлипнула, разъяренно топнула ногой и побежала на выход. Иван с трудом поспевал за будущей женой.
По дороге она в слезах рассказала ему о ситуации и о том, что отец и мать сейчас наглым образом врали.
- Я по глазам видела, что они все отлично помнят, - негодовала Мария. - Знаешь, как мне сейчас неприятно это слышать... Родители просто не хотят ничего нам дарить, поэтому припомнили долг, который я уже давно вернула. Других объяснений я просто не вижу...
- И что теперь? - растерянно спросил Иван.
- Даже не знаю, стоит ли теперь звать их на нашу свадьбу. Если бы они просто сказали, что нет денег на подарок, но придумывать такое, что я до сих пор не вернула отцу долг... это уже как-то слишком...
Девушка еще несколько недель переживала, но накануне свадьбы оттаяла и все-таки пригласила родителей.
К ее удивлению, Анна Павловна и Пётр Васильевич пришли на торжество не с пустыми руками.
Они принесли букет цветов и большой набор столовых приборов. Речи о долге больше никто не заводил.