Традиционная тактика евразийских кочевников предполагала вступление в ближний бой только в самом крайнем случае. Только когда лучшие воины у противника пали, а вражеское войско нарушало свои ряды, степные полководцы наносили решительный удар, окружая супостата и эпизодически используя тяжелую кавалерию.
Так воевали и Чингисхан вместе со своими потомками, и каган Аттила, и даже Тамерлан, хотя у последнего была уже более сложная армия. Но для этого им требовалось действительно много стрел. Особенно учитывая, что большинство выстрелов улетят мимо цели, другие будут отражены щитами, третьи попадут в доспехи.
Так где же кочевники брали дерево, наконечники и оперение для своих стрел? Учитывая тот факт, что только для одного сражения их требовалось сотни тысяч?
Древка своих стрел монголы предпочитали изготавливать из ивы, а при ее отсутствии – из березы. Но в случае необходимости сгодились бы побеги и стебли водных растений или кустарников, например, некоторые виды тростника. Также, для этого можно было использовать практически любое полено, которое раскалывали на меньшие части. Это требовало некоторого времени и специальных умений. Но у тех людей на тот момент время и умения были.
Даже сейчас пятую часть Монголии составляют леса. А рек тут бесчисленное множество. В средние века монгольский мир был еще больше, в него входили земли современных Бурятии и Тувы. Поэтому любой скотовод во время сезонных перекочевок всегда мог посетить ближайший лес, чтобы запастись древесиной для стрел и изготовления домашней утвари. А реки, где поили скот, посещались гораздо чаще.
Умение изготавливать стрелы (но не луки) являлось частью образа жизни, и потому было распространено повсеместно. Как вы понимаете, человек, живущий натуральным хозяйством, их не покупал и не продавал. Не зря же Чингисхан предписал своим воинам брать в поход мешочек с наконечниками и камень, используемый для их заточки. Если стрелы заканчивались, каждый должен был восполнить их запас самостоятельно. Хотя существовало и централизованное снабжение во время крупных военных кампаний.
Что касается оперения, то лучшими считались орлиные перья – их, как вы понимаете, без проблем можно найти в степи. Но даже если истребить всех орлов в Монголии, этого может не хватить для действительно большой армии. Поэтому лучники не брезговали перьями коршунов, гусей, петухов и часто использовали их повторно.
Тем не менее, именно древко стрел считалось главным расходным материалом – перья и наконечники можно было использовать неоднократно. Вот почему монгольские походы представляли из себя перемещения от одной реки к другой. Вспомните сражения при Калке, Воже, Пьяне, вспомните Куликовскую битву. Все они давались возле крупного водоема не только для того, чтобы кочевникам было где напоить коней. Немаловажным был также тот факт, что там можно было найти дерево для стрел.
Кроме этого, стрельба велась не прицельно, а по большим отрядам противника. Поэтому многие залпы уходили мимо. После сражения стрелы можно было подобрать и при необходимости отремонтировать. Также, монголы брали с собой на войну, по крайней мере, несколько лошадей. Две-три использовались в бою, а остальные везли запасы. В результате каждый воин имел возможность взять в поход несколько дополнительных колчанов – помимо тех двух, которые нес с собой.
Более того, широко известно, что о необходимом количестве стрел Чингисхан и его преемники сообщали заблаговременно. Допустим, могли сказать, что в поход против хорезмшаха берем по пять колчанов. И горе тому монголу, что не послушается своего повелителя!
Помимо этого, существовала возможность использовать трофеи. Китайцы, тангуты, хорезмийцы, кипчаки, булгары, русские, венгры сами были мастерами дальнего боя и использовали композитные луки, сходные с монгольскими. Оседлые государства и даже степные города создавали большие запасы стрел централизованно.
Таким образом, в каждой крепости можно было найти пару десятков тысяч стрел, а в столицах, вероятно, гораздо больше. При этом, столиц княжеств и целых стран монголы взяли бесчисленное множество. Но, повторюсь, что самым главным источником было все-таки самообеспечение.