После Первой мировой войны Версальский договор запретил Германии разрабатывать некоторые виды вооружений, в том числе и зенитные орудия. Однако руководство Третьего рейха нашло способ обойти эти ограничения. Осенью 1933 года шведская компания Bofors получила заказ на разработку и производство 8,8-см зенитной пушки Flak 18. Швеция, официально нейтральная страна, до 1945 года тесно сотрудничала с национал-социалистами в экономическом плане и была важным союзником германского рейха.
Без широкой поддержки этого скандинавского государства Вторая мировая война могла бы и не разразиться в том виде, в котором мы ее знаем. По оценкам историков, около 45 % немецкого оружейного производства зависело от шведской железной руды. Из нее производились такие танки, как «Тигр» и «Пантера», а также пушки, например знаменитая 8,8-см Flak-18. Число «18» в названии должно было указывать на год разработки, но было намеренным обманом, чтобы избежать гнева Великобритании. С 1936 года немцы взяли на себя дальнейшие разработки и вывели на рынок усовершенствованную версию 88 cm Flak 36.
Бой с бронетехникой при Сиди-Резег
19 ноября 1941 года в районе Сиди-Резег на востоке Ливии началось одно из крупнейших танковых сражений в истории. Более 1100 танков столкнулись друг с другом. Британская 8-я армия вывела на поле боя 748 машин, в то время как немецко-итальянской Африканской группе пришлось довольствоваться значительно меньшим количеством - около 400 танков. Хотя британцы имели превосходство в численности и использовали более современные танки, такие как «Матильда» и «Валентайн», немцы под командованием генерала Эрвина Роммеля использовали нетрадиционную тактику, чтобы переломить ход сражения.
Британские танки «Матильда» имели лобовую броню 75 мм и поэтому были практически неуязвимы для большинства немецких и итальянских орудий. Даже лучшие немецкие танки в Африке, такие как T-IV с его короткоствольной 75-мм пушкой, могли пробить защиту «Матильды» лишь с трудом. У более мелких моделей, таких как T-II и T-III F, шансов было еще меньше, а итальянские танки вообще не могли оказать серьезного сопротивления. Немцы также уступали в артиллерии, имея 37- и 50-мм орудия, которые вряд ли могли что-то сделать против толстобронированных британских машин.
Столкнувшись с такой сложной ситуацией, Роммель прибег к необычной мере: против британских танков он выставил 88-мм зенитные орудия. Эти пушки, изначально разработанные для борьбы с самолетами, могли пробивать броню до 123 мм на расстоянии 1,5 км. На более коротких дистанциях, до 800 метров, их снаряды легко пробивали британскую броню.
Британские воспоминания о 88-х
Британские солдаты бронетанковых войск описывали попадание в них 88-мм орудия следующим образом:
«Ощущение было такое, будто по танку бьют огромной кувалдой. Снаряд оставлял точное отверстие диаметром около 10 см, и раскаленные металлические осколки вихрем проносились внутри машины. Такое попадание почти всегда означало смерть для экипажа».
Эта смертоносная эффективность сделала 88-мм пушку одним из самых страшных орудий войны.
Всего у Роммеля было 35 таких зенитных орудий, которые были организованы в девять батарей. Одна из них была приписана к итальянской дивизии «Савона», которая дислоцировалась в Сиди-Омаре. Британские войска видели в итальянцах слабое место немецкой обороны и специально атаковали эту позицию. Однако зенитные орудия быстро справились с атакующими британскими танками. Из 52 машин одного британского батальона 48 были уничтожены еще до того, как достигли итальянских позиций.
Последствия сражения
В период с 19 по 23 ноября 1941 года немцы уничтожили 814 британских танков и бронемашин под Сиди-Резег. Однако немецкие войска также понесли большие потери и смогли сохранить в боеспособном состоянии только 80 танков. В итоге Роммель был вынужден отступить, но его армия ни в коем случае не была разгромлена.
Интересные подробности
Генерал вермахта Фридрих фон Меллентин позже вспоминал, что британские танки отступали, как только 88-миллиметровые орудия открывали огонь. По иронии судьбы, у англичан были аналогичные зенитки калибром 94 мм. Однако британское верховное командование запретило использовать их против вражеских танков - ошибка, которую неоднократно осуждали британские офицеры.
Интересно также отметить, что немцы разработали основное орудие для танка «Тигр» (T-VI) на базе 88-мм зенитной пушки. Впоследствии эта машина была признана одним из лучших танков Второй мировой войны и символом немецкой инженерной мысли.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.