Максим стоял на своём балконе, лениво покачивая ногой. Лето в его районе было как всегда шумным: из окон доносились крики детей, звуки ремонтных дрелей и негромкая музыка. Он скучающе глядел на улицу, пока случайно не заметил её.
На балконе через дорогу сидела девушка. Она играла на гитаре. Её пальцы уверенно бегали по струнам. Но мелодия была необычной — как будто из кусочков разных песен. В её глазах было что-то настолько странное и не обычное, почти волшебное. Максим не мог оторвать глаз от красавицы. Настолько красивых девушек он не видал в своей жизни.
Девушка подняла голову, словно почувствовав чей-то взгляд в ее сторону. Их глаза встретились. Максим, смутившись, сделал выражение лица, как буд-то смотрит куда-то в сторону.
— Эй, парень! — крикнула она. Её голос был звонким и весёлым. — Тебе нравится моя игра или просто любуешься?
Максим растерялся, но всё же собрался с духом.
— И то, и то! — крикнул он, очень громко, чтобы она наверняка услышала.
Она рассмеялась и махнула ему своей рукой.
— Ну, тогда слушай дальше!
И снова зазвучала гитара. Максим почувствовал, как что-то внутри оживает. Он не знал, что делать дальше, но точно понял — на этом балконе он будет стоять чаще.
На следующий день он решился. Максим сделал бумажный самолётик, сложил его с особой тщательностью, а на одном крыле написал: "Ты играешь замечательно! Как тебя зовут?". Придумать этот текст ему удалось не сразу — он несколько раз переписывал, стирал и добавлял слова. Наконец, довольный результатом, он вышел на балкон.
Солнечный день, лёгкий ветерок — всё как надо. Максим прицелился и с силой бросил самолётик. Он летел, кружась, но вместо балкона девушки приземлился прямо на голову лысому мужчине, который шёл по улице. Мужчина остановился, поднял самолётик и раздражённо огляделся по сторонам.
— Эй! Кто это бросил? — закричал он, подняв голову.
Максим, скрывшись за перилами, почувствовал, как щеки заливает краска. Но, собравшись с духом, сделал ещё один самолётик. На этот раз он приложил больше усилий и аккуратнее прицелился. Самолётик взмыл в воздух и, кружась, наконец коснулся края её балкона, но всё-таки приземлился.
Девушка заметила движение, встала с кресла и подошла ближе.
— Ого, — улыбнулась она, поднимая самолётик. — Это от тебя?
Максим кивнул, чувствуя, как уши начинают гореть.
— Ага. Читай, — коротко ответил он.
Она развернула крылья и прочла надпись. Её улыбка стала шире, и, подойдя к перилам, она громко крикнула:
— Меня зовут Ксюша! А тебя?
— Максим! — ответил он, едва сдерживая радость.
Ксюша сложила самолётик обратно и ловко отправила его в обратный полёт. Он приземлился прямо к ногам Максима. На крыле появился новый текст: "Спасибо! Давай вечером пообщаемся?"
Максим улыбнулся, поднимая бумажного посланника, и, не раздумывая, крикнул в ответ:
— Договорились!
Но на следующий день Ксюша не вышла на балкон. Максим несколько раз выглядывал в надежде увидеть её, но напрасно. Его терзало смутное чувство тревоги. Почему она не появляется? Он задавался этим вопросом весь день.
Через время, когда он уже почти смирился с её отсутствием, Максим заметил, как во двор въехала скорая помощь. Сердце ёкнуло. Машина остановилась у её подъезда, и из неё вышли медики.
Не раздумывая ни секунды, Максим бросился вниз по ступенькам, на ходу натягивая кеды. Добежав до её подъезда, он пытался вспомнить, на каком этаже она живет. Спешка и волнение путали мысли. Наконец, он остановился у двери, которая, как ему казалось, принадлежала Ксюше, и позвонил.
Дверь открылась резко, и перед ним предстала ворчливая старушка.
— Ты кто такой? Чего надо? Никакую картошку покупать не буду— недовольно сказала она, упираясь руками в бока.
— Извините, я ищу Ксюшу, девушку с гитарой. Она здесь живёт? — быстро выпалил Максим.
— Нет тут никаких Ксюш! Ещё и звонят среди ночи! — отрезала старушка и захлопнула дверь.
Максим растерянно поднялся этажом выше, вспомнив, что мог ошибиться. У одной из дверей он остановился и несколько раз постучал. Никто не открывал. Он снова позвонил в звонок, но тишина осталась его единственным ответом.
Грусть и усталость навалились на него. Не зная, что делать дальше, Максим сел на ступеньки и опустил голову на руки. Он так и задремал там, на лестничной площадке. Проходящие жильцы обходили его стороной, кто-то бросал удивлённые взгляды, а один пожилой мужчина даже толкнул его ногой:
— Алкаш! Проваливай отсюда, пока я полицию не вызвал!
Максим открыл глаза и молча поднялся, чувствуя себя совершенно подавленным. Он вышел из подъезда, опустив плечи, и вдруг замер. По двору шла Ксюша. Её волосы отражали закатное солнце, а походка была лёгкой и уверенной. Она заметила Максима и остановилась, удивлённо приподняв брови.
— Ты что, караулишь меня? — с лёгкой улыбкой спросила она.
Максим растерялся, но потом ответил:
— Это долгая история. Хочешь, расскажу за чашкой кофе? Тут за углом есть хорошее кафе.
Ксюша оценивающе посмотрела на него и засмеялась:
— Ладно, пойдём. Только, может, ты переоденешься? У тебя там грязное пятно на майке. Или это тоже часть истории?
Максим смутился, глядя на грязь, оставленную толчком сердитого жильца, и не смог удержаться от улыбки:
— Хорошо, дай мне пять минут.
За чашкой кофе разговор сразу стал лёгким и непринуждённым. Ксюша рассказала, что она обожает гитару с детства. Музыка стала для неё мостом к чувствам, которые слова не могли передать. Он слушал, погружаясь в её искреннее слова, и иногда тихо кивал, словно понимая больше, чем можно было выразить словами.
— А чего это ты перестала на балкон выходить? — спросил Максим осторожно, помешивая чай в кружке.
Ксюша чуть смутилась, но всё же ответила:
— Просто иногда хочется тишины. А потом... я стала сомневаться в себе. Мне кажется, мои мелодии не очень-то и хороши.
— Не так хорошо? — переспросил он, нахмурившись. — Ты серьёзно? Они же потрясающие! Когда ты играешь, кажется, что мир вокруг становится чуть лучше.
Она улыбнулась, глядя в чашку.
— Спасибо. Это приятно слышать. Но... Знаешь, порой трудно верить в себя.
Максим на мгновение замолчал, а потом твёрдо сказал:
— Тогда верь мне. У тебя настоящий талант. Я не только слышал, но и видел, как ты вдохновляешь. Ты должна продолжать.
Ксюша подняла на него глаза, в которых светилось благодарность и лёгкая неуверенность.
— Ты чего такой уверенный? — с улыбкой спросила она.
— Слушай, у меня была такая история. В подростковом возрасте я думал, что у меня ничего не получится. Но потом сосед сказал мне: «Главное — попробовать и не сдаваться». И я хочу сказать тебе то же самое: попробуй, и никогда не сдавайся. Если что, я всегда рядом, чтобы поддержать тебя и твой удивительный талант.
Она тихонько хихикнула, но улыбка у неё была искренняя и тёплая.
— Макс, ты просто оптимист какой-то!
— А ты, похоже, самый удивительный человек из всех, кого я знаю, — Максим посмотрел на неё и улыбнулся. — Ну что, согласна играть дальше, и радовать всех людей на этой улице?
Ксюша кивнула, и в её глазах появился огонёк.
— Решено. Спасибо, что напомнил мне, зачем я это начала.
Вечер продолжился в лёгкой, тёплой беседе. Когда они вышли из кафе, небо уже начинало темнеть. Закат окрасил улицы в мягкие оттенки оранжевого и розового. Максим поймал себя на мысли, что этот день стал для него особенным. А для неё, возможно, началом чего-то нового.