Серое утро за окном сыплет мелким снегом, который тут же тает на подоконнике. Анна варит кофе на кухне, тихо слушая, как капли стекают по стеклу. В квартире царит тишина — дети ещё спят, а её муж, Максим, только что вышел из душа и застыл перед зеркалом, нервно поправляя рубашку.
Анна краем глаза замечает, что Максим хмуро проверяет телефон. Она знает, что там — сообщения от Вероники, его бывшей любовницы, с которой ему теперь приходится вести общий проект. На неё накатывает печаль, когда она вспоминает прошлое полугодовой давности: как она рыдала по ночам, когда выяснилось, что у него была «эта интрижка».
Анна (внутренний монолог):
«Я простила его, хотя друзья называли меня наивной. Думала, он порвал с ней. Но судьба зла: их обоих поставили во главе важного проекта. Теперь она снова в его жизни… Неужели всё повторится?»
Максим, поймав её насторожённый взгляд, пытается изобразить спокойствие:
— Дорогая, у нас сегодня совещание по проекту. Вероника тоже будет.
Анна молчит, чувствуя, как в груди вспыхивает острая боль. Кофе в турке начинает закипать — она резко снимает его с плиты, едва не обварившись. «Все мои тревоги кипят точно так же», — мелькает мысль.
К обеду Максим уже сидит за длинным столом в просторном конференц-зале. Серые тучи за окном сливаются с однотонным небом. Соседние сотрудники краем глаза замечают напряжённое молчание между ним и Вероникой. Никто не говорит вслух, но все знают, что раньше они были «слишком близки».
Максим (внутренний монолог):
«Проклятье… Я не хотел этого проекта. Зачем нас объединили? Я ведь клялся Анне, что порвал со всем этим. Теперь придётся доказывать, что мы просто коллеги. А вдруг Вероника всё ещё что-то чувствует? Или, наоборот, презирает меня за то, что я вернулся к жене?»
Во время перерыва Вероника подходит к Максиму:
— Итак, мы сегодня заканчиваем основные слайды? Директор просил прислать их к вечеру.
Голос у неё ровный, взгляд избегает его. Но Максим ощущает флёр прежней близости, которую она теперь старается подавить. Он коротко кивает, порывисто заглядывая Веронике в глаза. Она хмурится, но быстро отворачивается, и на её лице мелькает тень сожаления.
Вероника (мысленно):
«Все смотрят так, будто ждут повторения нашей истории. А мне это давно не нужно. Но он… я помню, каким нежным он был, пока не бросил меня ради семьи…»
Коллеги робко переглядываются: «У них напряжённые отношения», — перешёптываются они. Максим слышит эти шёпоты, а в голове стучит только одно: «Лишь бы Анна снова не начала что-то подозревать».
Холодный ветреный вечер окутывает город, в комнате Анны горит приглушённый свет. Дети, сделав уроки, смотрят мультфильмы, а она проверяет соцсети и мессенджеры. Друг из офиса Максима скинул ей фото: на кадре Максим и Вероника сидят бок о бок, обсуждая ноутбук в офисном кафе. Ничего особо компрометирующего — но их лица слишком близко, дистанция меньше, чем Анне хотелось бы видеть.
Анна (внутренний монолог):
«Нет, я не должна раздувать из мухи слона. Но… но ведь они улыбаются друг другу, как тогда? Господи, это сводит меня с ума!»
Вдруг дверь открывается, входит Максим, усталый, бросает папку на стол. Анна поднимает на него глаза, красные от слёз:
— Поздновато… Опять с ней сидел? — спрашивает она полушёпотом, слова застревают у неё в горле.
Максим вздрагивает. Он знает, что если сейчас скажет что-то не то, разразится буря.
— Мы заканчивали финальную часть отчёта… — он старается говорить ровно, но слышит дрожь в своём голосе. — Анна, я ведь не виноват, что нас поставили вместе! Нельзя же бросить работу. Я всё делаю ради нашей семьи.
Слова «ради семьи» задевают Анну, и она не выдерживает:
— А в прошлый раз ты тоже делал «ради семьи», когда обещал быть в командировке, а сам торчал у неё в квартире?! — вдруг срывается она, гнев и обида, копившиеся месяцами, вырываются наружу.
Максим со злостью вспоминает тот эпизод, понимая, что всё снова крутится вокруг его старой лжи. В глазах жены он видит упрёк: «Ты обещал, что не будешь с ней общаться!» Её лицо бледнеет, губы дрожат.
— Всё не так, — отрезает он, — сколько раз повторять: я не хочу с ней романа. Но у нас общее дело, пойми! — он срывается на крик.
За стеной дети вздрагивают от громких голосов. В воздухе комнаты царит электрическое напряжение, как перед грозой.
На следующий день директор вызывает Максима и Веронику в кабинет: «Проект нужно представить в другом городе, у клиента. Командировка на три дня, вы вдвоём — ведущие докладчики». Вероника тяжело вздыхает, а Максим внутренне содрогается: «Что теперь будет дома?!»
Вечером, под моросящим дождём, он возвращается к Анне и пытается мягко сообщить: «Нас отправляют в другой город. Я не могу отказаться, иначе меня уволят». Анна слушает, и с каждым словом её глаза расширяются, а сердце сжимается.
Анна (внутренний монолог):
«Вторая серия моего кошмара. Он снова проведёт с ней вечер, может, закажет ужин в номер… Я не выдержу этого во второй раз!»
Она медленно поднимается, словно в трансе:
— Максим, я этого не переживу… — шепчет она, и по её щекам текут слёзы. — Неужели прошлый раз ничему тебя не научил?
Максим, заглушая ком горла, берёт жену за руки:
— Прости, но у меня нет выбора. Я буду держать дистанцию… Я не повторю прошлую ошибку.
Анна вырывается из его рук и, отвернувшись, прикусывает губу:
— А если я скажу: «Уходи с работы»? Что для тебя важнее: должность или наша семья?
Максим холодеет: «Здесь нет простого выхода… Я не могу уйти: это ипотека, дети, будущее. Пожалуйста, поверь…» Но Анна горько усмехается, подавляя истерику:
— Ха… скажи что-нибудь о вере. Я видела, чего стоят твои клятвы.
За два дня до отъезда наступает тихий вечер. Дождь стучит по карнизам, мерцают огни фонарей. Дети легли спать, а Анна сидит в гостиной на диване и смотрит в телефон. Там — фото из соцсети: Вероника и Максим вместе готовят материалы для презентации. Он вроде бы держится на расстоянии, но улыбается тепло.
Анна чувствует, как накатывает волна ревности и ужаса. Каждый раз, глядя на такие снимки, она видит повторение прошлой лжи: тогда тоже всё начиналось с «мы просто вместе по работе». Она набирает его номер: «Алло? Ты где?» — «Мы задержимся в офисе ещё на час», — безразлично ответил Максим, словно не понимая, что творится в душе жены.
Анна (мысленно):
«Я больше не могу… Эта боль… Почему я не выгнала его, когда всё вскрылось? Снова обман, снова Вероника…»
Она не отвечает, сбрасывает вызов. В груди — пустота. Ей кажется, что это уже точка невозврата. Слёзы сами капают на экран.
Максим, вернувшись далеко за полночь, застал жену в слезах. Между ними вспыхнула последняя отчаянная ссора:
- Анна обрушивается на него с обвинениями: «Ты с ней, а я одна в этих четырёх стенах с детьми, которые уже наслушались наших криков!»
- Максим рвёт на себе волосы от злости: «Ты требуешь невозможного! Что делать? Уйти с работы и на что жить?!»
Он говорит, что устал оправдываться за каждый свой шаг. Анна кричит, что он «виноват, потому что уже предавал», и теперь она не может ему верить.
Максим (внутренний монолог):
«Я действительно виноват. Но я не знаю, как доказать, что всё в прошлом. Ненавижу эту ситуацию и свою глупость…»
Утром Максиму нужно срочно уехать на встречу с Вероникой, чтобы оформить командировку. Анна стоит у окна, за которым снова осенняя сырость и промозглый ветер гоняет обрывки листьев. Она обняла сонного Кирилла, стараясь скрыть слёзы. Соня проходит мимо матери, понимая, что родители снова поссорились.
Максим, собрав вещи, подходит к жене. Но она холодно отходит на пару шагов — никаких объятий. В её глазах немая боль.
— Я поеду, — устало говорит он. — Вернусь через три дня… Постараюсь раньше.
— Не надо обещаний, — горько отвечает Анна. — Я больше не верю в твоё «раньше». Всегда есть повод задержаться, да?
Максим опускает голову, забирает чемодан и, стараясь сдержать гнев и чувство бессилия, выходит за порог. Анна вжимается в стену, прислушиваясь к шагам мужа на лестнице. Снаружи завывает ветер, шурша мокрыми листьями по асфальту.
Анна (мысленно):
«Вот так… Он снова уезжает к ней. А я остаюсь в этой пустой квартире, заложница воспоминаний о его предательстве…»
В квартире повисла мёртвая тишина, лишь за окном стучит холодный дождь, как вечный ритм её тревожного сердца. Через мгновение из комнаты выбегает Кирилл и шёпотом спрашивает: «Мама, почему папа уехал таким злым?» Анна гладит его по голове, не находя ответов. На столике вибрирует телефон Максима, оставленный по ошибке, на экране высвечивается имя «Вероника»… Анна в отчаянии закрывает глаза.
Снаружи зажёгся тусклый уличный фонарь, выхватывая из мрака одинокую фигуру Максима, садящегося в такси. Им обоим предстоит погрузиться в прежний кошмар — вынужденная командировка с бывшей любовницей и бессонные ночи в тревоге, ревности и глухом чувстве несправедливости. Семья на грани распада, а прошлое, которое было предано забвению, вновь разрывает их настоящее.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.