Глава 2. "Было время, мы друг за друга горой стояли"
Лена сидела у окна, глядя на стекло, по которому ползли капли дождя. Прошло несколько дней после последнего разговора с Катей. Сестра не звонила. Ни одного сообщения, ни одной попытки наладить контакт. Лена понимала: Катя дуется. Она всегда так делала, если не получала желаемого.
Воспоминания о прошлом накрыли Лену, как волна. Она и Катя всегда были ближе друг к другу, чем к родителям. Мама и папа работали с утра до ночи, пытаясь обеспечить дочерям хотя бы базовый достаток. Поэтому, как старшая, Лена часто брала на себя роль и наставника, и защитника для младшей сестры.
Лена вспомнила один из ярких эпизодов детства. Ей тогда было пятнадцать, а Кате восемь. Шёл проливной дождь. Они возвращались из школы, мокрые до нитки. Лена держала зонтик над сестрой, сама же промокла до костей.
— Лена, а ты? Ты же вся мокрая! — Катя всхлипывала, пытаясь отнять у сестры зонт.
— Ничего страшного, ты только не простудись, — отвечала Лена, улыбаясь, хотя ей было холодно и хотелось плакать.
Катя тогда посмотрела на неё с таким обожанием, что у Лены сжалось сердце. Она всегда чувствовала ответственность за эту девчушку с большими голубыми глазами и мягкими косичками.
«Ты моя сестра, — думала Лена тогда. — И я всегда буду рядом».
С годами жизнь становилась сложнее. Лена поступила в университет, а Катя оставалась дома с родителями. Они часто созванивались, делились новостями. Лена рассказывала о новых друзьях, лекциях, мечтах. Катя же жила в своём маленьком мирке.
— Когда я вырасту, я хочу быть как ты, — однажды сказала Катя по телефону. — Такой умной, красивой. Чтобы у меня был дом, работа и всё-всё!
Лена тогда рассмеялась:
— Катя, ты ведь ещё даже школу не закончила. Всё это будет, но сначала нужно работать, учиться. Просто так ничего не даётся.
Катя всегда восхищалась Леной. Но, как оказалось позже, восхищение не переросло в желание повторить её путь.
Переломным моментом стала свадьба Кати. Лена сразу не одобрила её выбор. Олег, будущий муж сестры, показался ей человеком ненадёжным, слишком легкомысленным.
— Лен, да ты просто не знаешь его, — защищалась Катя. — Он добрый, весёлый, всегда меня поддерживает!
Лена тогда сдержала своё мнение. Она была уверена, что указывать сестре на её ошибки — не её дело. Тем более, что Катя, ослеплённая любовью, всё равно не прислушалась бы.
Свадьба была скромной. Олег, как водится, обещал «горы свернуть» ради Кати. Но всё закончилось тем, что Катя осталась одна с ребёнком на руках, в то время как её муж отсиживался дома или уходил «на встречи с друзьями».
После свадьбы Катя часто звонила Лене за помощью. Сначала это были мелочи: одолжить на новую коляску, купить зимние сапоги для племянницы. Потом суммы стали расти: аренда квартиры, садик, долги за коммунальные услуги.
Лена никогда не отказывала. Она старалась поддерживать сестру, ведь считала, что у той просто временные трудности.
Но однажды, пересчитав расходы, Лена поняла, что за последние три года она отдала Кате почти половину своих сбережений. И конца этим просьбам не предвиделось.
Она пыталась говорить с сестрой, предлагала помощь в трудоустройстве, оплачивала курсы повышения квалификации. Но ничего не менялось.
Сейчас, сидя у окна, Лена думала, что, возможно, была слишком мягкой. Она привыкла к роли спасителя, но в какой-то момент эта роль стала обременительной.
Вдруг раздался звонок телефона. Лена вздрогнула и посмотрела на экран. Звонила их общая знакомая, Марина.
— Привет, Лен, — бодро начала та. — Слушай, ты знала, что Катя опять ищет деньги?
Лена нахмурилась.
— Опять? А что случилось?
— Да как всегда. Сказала, что садик не оплатила, — ответила Марина. — Я ей отказала. Сказала, чтобы к тебе обратилась.
Лена почувствовала, как внутри всё закипает. Катя даже не пыталась найти другой выход, кроме как снова обращаться за деньгами.
Поздно вечером Катя сама позвонила. Её голос был тихим, будто она уже знала, что разговор будет непростым.
— Лена, я всё поняла, правда. Ты права. Мне нужно что-то менять, — начала она. — Но сейчас у меня реально нет другого выхода. Если я не заплачу за садик, нас попросят освободить место.
Лена помолчала, давая себе время перевести дыхание. Она старалась говорить спокойно:
— Катя, ты понимаешь, что это замкнутый круг? Сколько раз я тебя выручала? Почему ты всегда ждёшь, что кто-то решит твои проблемы?
Катя всхлипнула:
— Ты думаешь, мне легко это всё просить? Думаешь, мне не стыдно?
Лена почувствовала, как что-то оборвалось у неё внутри. Слова сестры были похожи на правду, но сколько раз она уже слышала подобное?
— Я просто хочу, чтобы ты наконец начала действовать. Устроиться на работу, поговорить с Олегом, поставить ему условия... Да что угодно, только не жить, как раньше!
Катя замолчала. Затем вдруг резко бросила:
— Ну, спасибо тебе! Ты всегда была умной, успешной, а я, видимо, для тебя просто обуза!
Она отключилась, оставив Лену наедине с чувством пустоты.
Лена долго сидела, глядя в темноту. Её разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, она понимала, что правильно сделала, отказав сестре. Но с другой стороны, она всё ещё чувствовала вину.
«Может, я действительно была слишком жёсткой? — думала Лена. — Но сколько это может продолжаться?»
Она вспомнила их детство, их близость, те моменты, когда они были друг за друга горой. И вдруг стало невыносимо грустно.
Эти размышления стали только началом пути. Лена чувствовала, что их отношения уже никогда не будут прежними. Вопрос был в том, смогут ли они вместе найти выход из этого кризиса или их общая история закончится разочарованием.
Всем большое спасибо за лайки, комментарии и подписку) ❤️
Начало рассказа: