21 января 1866 Сацума-хан и Чошу-хан при посредничестве Сакамото Рёмы из Тоса-хана заключили тайный союз с целью свержения сёгуната Токугава и и возобновления прямого Императорского правления в стране 薩摩長州同盟 - сацума чошу до:мэй
Делегацию Сацума представляли Комацу Татэваки и Сайго Такамори, а от Чошу выступал Кидо Такаёши.
Перед заключением союза сёгунат Токугава принял решение о начале второй карательной экспедиции против Чошу-хана, который выступал за свержение самурайского правительства. Во время инцидента у Императорских ворот (1863) и первой карательной экспедиции (1864) Сацума-хан поддерживал сёгунат, но из-за внутренних протестов, возглавляемых Сайго Такамори и Окубо Тошимичи, руководство Сацума изменило свою позицию. Сацума-хан отказался участвовать в новой карательной экспедиции и решил объединиться с Чошу-ханом. Союзу между этими бывшими противниками способствовали самураи из Тоса-хана - Сакамото Рёма и Накаока Шинтаро, которые начали закупать европейское оружие в Нагасаки для Чошу от имени Сацума.
Союз между Сацума и Чошу был оформлен шестисторонним договором. В нем было предусмотрено, что в случае новой экспедиции сёгуната против Чошу, Сацума окажет им поддержку как военную, так и дипломатическую, а также будет представлять их интересы при Императорском дворе. Обе стороны также обязались активно противостоять тем, кто будет препятствовать восстановлению прямого Императорского правления.
Первоначально союз представлял собой обмен неофициальными обещаниями о взаимопомощи между представителями обоих ханов. Однако это дало Чошу возможность преодолеть политическую изоляцию и самостоятельно одержать победу над карательными войсками бакуфу в 1866 году. После этих событий союз был оформлен официально, и оба хана стали движущей силой антиправительственного движения, которое свергло сёгунат и привело к реставрации Мэйджи в 1868 году.