Ох, как же Лидочка любила Новый год! Прям до мурашек. Вспоминала, бывало, как в детстве они всей оравой собирались - шум, гам, смех. А уж как пахло мамиными пирогами - словами не передать! Теперь вот ей самой уже за шестьдесят перевалило, а всё хочется ту же атмосферу создать в своей квартирке. Маленькая она у неё, конечно, зато родная до каждого уголка.
"Нет, ну в этом году точно что-то особенное будет!" - крутилось в голове у Лидии, пока она бокалы расставляла. Хрустальные, между прочим - те самые, что ещё от мамы остались. Тамарка, сестрёнка младшая, в кои-то веки в гости собралась. Сто лет не виделись, страшно подумать!
И вот, как в сказке - ровно в семь вечера, тридцать первого, в дверь позвонили. Открывает Лидия, а там - Тамарка! Господи, всё такая же хохотушка, улыбка до ушей. Прям как в молодости, только морщинки выдают, что годы-то идут.
- Лидочка! Родная моя! - воскликнула Тамара, заключая сестру в объятия. - Как же я соскучилась!
Лидия почувствовала, как к горлу подкатил комок. Она и правда скучала по сестре, несмотря на их редкие встречи.
- Проходи, Тамарочка, проходи. С Новым годом тебя!
Праздничный вечер пролетел как одно мгновение. Они вспоминали детство, делились новостями, смеялись над старыми семейными историями. Лидия даже не заметила, как пробило полночь.
- Ох, Лидуш, - протянула Тамара, потягиваясь в кресле. - Как же у тебя хорошо. Уютно так, тепло. Прямо уезжать не хочется.
Лидия улыбнулась:
- Ну что ты, оставайся на пару дней. Отдохнёшь с дороги, погостишь.
Она и подумать не могла, чем обернется это простодушное приглашение.
Прошла неделя. Лидия Петровна стояла у окна, нервно теребя занавеску. За её спиной раздавался громкий смех Тамары, увлечённо смотревшей какое-то ток-шоу.
"Господи, когда же это закончится?" - думала Лидия, глядя на заснеженный двор. Она любила сестру, но семь дней постоянного присутствия Тамары в её маленькой квартире превратились в настоящее испытание.
Тамара, казалось, совершенно не собиралась уезжать. Она разложила свои вещи по всей квартире, захватила ванную комнату, превратив её в подобие косметического салона, и постоянно что-то жевала, оставляя крошки на диване.
- Тамар, - осторожно начала Лидия, - а ты не думаешь, что тебе пора собираться домой? У тебя ведь работа, дела...
Тамара лишь отмахнулась:
- Ой, Лидуш, какая работа! Я в отпуске. А дома... Что я там не видела? Тут у тебя так хорошо, прямо душой отдыхаю.
Лидия прикусила губу. Как объяснить сестре, что она тоже хочет отдохнуть? Отдохнуть от постоянного шума, беспорядка и необходимости развлекать гостью.
Дни тянулись мучительно медленно. Лидия пыталась намекнуть сестре, что пора бы и честь знать, но Тамара словно не замечала этих попыток. Она продолжала жить в своё удовольствие, не обращая внимания на растущее раздражение хозяйки.
Однажды утром, когда Лидия в очередной раз обнаружила на кухне гору немытой посуды, она не выдержала.
- Тамара! - её голос дрожал от сдерживаемого гнева. - Нам нужно поговорить.
Сестра выглянула из комнаты, на ходу накручивая бигуди:
- Что такое, Лидуш? Случилось что-то?
Лидия глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
- Тамара, я очень рада была тебя видеть. Правда. Но... тебе не кажется, что ты слишком загостилась?
Тамара удивлённо подняла брови:
- То есть как это - загостилась? Ты же сама меня пригласила!
- Да, на праздники. А сейчас уже середина января. У меня своя жизнь, свои привычки. Я не могу... не могу больше так.
Лидия чувствовала, как к глазам подступают слёзы. Ей было стыдно за свои слова, но она понимала, что должна это сказать.
Тамара побледнела. На её лице отразилась обида:
- Вот значит как? Выгоняешь родную сестру? А я-то думала, мы наконец-то сблизимся, как в детстве...
- Тамара, пойми...
Но сестра уже не слушала. Она развернулась и ушла в комнату, громко хлопнув дверью.
Следующие два дня в квартире царила гнетущая атмосфера. Тамара демонстративно молчала, лишь изредка бросая на сестру обиженные взгляды. Лидия чувствовала себя ужасно, но понимала, что поступила правильно.
Наконец, на третий день Тамара начала собирать вещи.
- Я уезжаю, - сухо сказала она, застёгивая чемодан. - Надеюсь, теперь ты будешь довольна.
Лидия хотела что-то сказать, объяснить, но слова застряли в горле. Она молча смотрела, как сестра одевается и выходит за дверь.
Когда шаги Тамары стихли на лестнице, Лидия медленно опустилась в кресло. В квартире стало непривычно тихо. Она чувствовала облегчение и одновременно - тяжесть на сердце.
Прошло несколько дней. Лидия постепенно возвращалась к своему обычному ритму жизни. Она наводила порядок, расставляла вещи по местам, наслаждаясь тишиной и покоем.
Однажды вечером раздался звонок телефона. Лидия взглянула на экран и замерла - звонила Тамара.
- Алло? - осторожно ответила она.
- Привет, сестрёнка, - голос Тамары звучал непривычно тихо. - Я... я хотела извиниться. Ты была права, я действительно слишком загостилась.
Лидия почувствовала, как с её плеч словно свалился огромный груз.
- Тамарочка, я тоже хочу попросить прощения. Мне не следовало так резко...
- Нет-нет, ты всё правильно сделала. Я должна была понять сама. Просто... мне было так хорошо у тебя, что я забыла о твоём личном пространстве.
Они проговорили почти час. Впервые за долгое время сёстры действительно слышали друг друга. Они смеялись, вспоминая курьёзные моменты этих новогодних каникул, и строили планы на будущее.
- Знаешь, Лидуш, - сказала Тамара под конец разговора, - а давай в следующий раз ты ко мне приедешь? Только ненадолго, а то я теперь знаю, как это бывает!
Лидия рассмеялась:
- Обязательно приеду. И обещаю не злоупотреблять твоим гостеприимством.
Положив трубку, Лидия Петровна подошла к окну. На улице падал лёгкий снег, укрывая город белым покрывалом. Она улыбнулась своему отражению в стекле. Этот Новый год действительно стал особенным - он научил её ценить не только семейные узы, но и собственные границы. А ещё - напомнил, что настоящая любовь и понимание способны преодолеть любые разногласия.