Хозяин ресторана развернулся лицом к собеседнице, хитро прищурил глаза, улыбнулся и мягко, как кот Матроскин из мультфильма про Простоквашино, нараспев ответил:
- Есть у меня определённая корысть...
- Какая? - испуганно спросила гостья, чем вызвала ещё больший смех хозяина.
- Как ты уже успела заметить, у меня хорошая агентурная сеть. Из донесения разведчиков наслышан о тебе как о талантливом джазовом исполнителе... Красивая девушка и саксофон... Это очень эстетично и очень романтично! Всё, как я люблю! В связи с этим хочу попросить коллегу время от времени выступать на выставках и в ресторане... Оплата будет нескромной... Обещаю!
Если до этой просьбы, тысячи мыслей вихрем кружились в голове Адель и все почему-то полукриминального характера, то после всё встало на свои места, и она с облегчением выдохнула.
- Может это покажется нескромным, но у меня есть ещё одна просьба, - не дав девушке опомниться, Николай Владимирович продолжил: - Чтобы не по рассказам, а самому иметь представление, очень прошу тебя сыграть... сейчас... Саксофон при тебе. Прекрасная сцена, достойная звезды, тоже есть...
Долго уговаривать Адель не пришлось. Она с удовольствием взяла в руки инструмент, обняла его руками, обхватила мундштук губами, и саксофон запел. Мелодия полетела по октавам, то вверх, то вниз. Сначала робко, словно испытывая акустику зала, а потом всё смелее и смелее. Немного соскочила с тональности и сразу вернулась обратно, потом запрыгнула на самый верх, потом вниз, и снова вверх. Получилось красиво! Перед глазами, как тогда на прослушивании у Бориса Павловича, возник образ отца с довольной ухмылкой, которая появлялась на лице только, когда ему нравилось исполнение дочери. Получив одобрение отца, Адель закрыла глаза и решила познакомить немногочисленных гостей с композицией "Караван". Тотчас всплыла атмосфера сказочного Востока... Пустыня, песочная бесконечность, по которой в лучах заката медленно и горделиво двигался караван... Молодой бедуин, одетый в традиционную одежду, сосредоточенно созерцал вереницу верблюдов, навьюченных товаром. Его загорелое лицо, с отметинами из песка и ветра, как у всех людей, живущих в пустыне. Взгляд мужчины оживился, когда он заметил на одном из верблюдов восточную красавицу...
Мелодия хорошо известна публике. Проникновенное исполнение заставило её провожать взглядом караван, шествующий по большому шёлковому пути... Когда мелодия стихла, какое-то время присутствующие не решались нарушить тишину...
- Это что было? - восторженно воскликнул Николай Владимирович. - Я, конечно, предполагал, что ты виртуозно владеешь инструментом, но чтобы настолько...
- Вы опять смущаете меня... - скромно ответила Адель.
- Но это на самом деле звучало божественно! Тебя мне сам Бог послал. В середине ноября в галерее будет проходить выставка работ художника, влюблённого в Восток, если её сопроводить таким исполнением, то ошеломительный успех гарантирован... Кстати, хочешь покажу его работу?
Не дождавшись ответа Николай соскочил с места и увлёк за собой Адель. Они остановились возле одной картины, с которой на окружающих смотрели раскосые глаза настоящей восточной красавицы.
Николай Владимирович назвал имя автора, указав на еле заметные инициалы в нижнем углу картины. Рассказал историю её появления в ресторане и историю знакомства с автором. Потом он перешёл на разбор техники.
- Дали сказал: "Научись писать, как старые мастера, потом пиши, как хочешь..." Так вот, этому художнику можно творить и не задумываться... Он понял живопись изнутри...
В словах Николая Владимировича чувствовались глубокие познания. Адели нравилась такая манера разговора, когда человек вещал, словно ходячая энциклопедия. А ещё... всё, что он говорил, звучало искренне. Эта искренность окончательно изгнала страх из головы девушки...
Дома неожиданный подарок напомнил Адель про письмо Кати, в котором она написала их с Сашей номер. Возникло непреодолимое желание поговорить с подругой. Николай Владимирович сообщил, что снабдил мобильник сим-картой и пополнил баланс внушительной суммой. Маленький телефон в руке, без привычных проводов, удерживающих абонента на одном месте, вызывал в душе непонятное волнение. После набора номера послышались длинные гудки. Адель замерла в ожидании чуда.
- Алло, - послышался задорный голосок Кати.
- Катюша, привет! Это Адель...
- Подруууга! - нараспев произнесла она. - Ты куда пропала?
- Столько всего случилось... Расскажу, не поверишь... Я же вернулась домой, а вчера развелась...
- Ого... Как такое возможно?
- Оказалось, что обстановка дома давно мирная. Никто никого не ищет, не хочет убить или третировать. Таир, как выяснилось, всё это знал и молчал...
- Вот гад! - возмутилась Екатерина. - Уверена испугался, что ты сбежишь от него домой...
- Да, так и было, но давай сейчас об этом не будем. Не хочу вспоминать... Главное, что мы с Дали и Лейлой дома...
- Круто! Как бы хотелось очутиться рядом с вами...
- Теперь, когда никаких препятствий больше нет, точно увидимся. Как вы там поживаете? Рассказывай поскорее последние новости...
- Всё хорошо. Радуюсь, что благодаря беременности удалось Сашу уволить из порта. Теперь он с сеструхой управляется с магазином. Бизнесменом стал. Можешь поверить? Наш пианист теперь с тюками товара от таможни до магазина курсирует. Он даже два раза съездил в Турцию сам. Хорошо закупился мужским ассортиментом! Продали быстро и практически без остатков. Но главное не это, у Сани на теплоходе минута славы случилась. В том рейсе живой музыки не было, из развлечений только светомузыка. Зато для антуража на сцене стоял настоящий концертный рояль. Вдруг хвалёная светомузыка вышла из строя. Народ заскучал. У нашего виртуоза не утерпела душа. Он предложил помощь, ну а дальше ты сама понимаешь, что произошло. Все дни путешествия Сашка музицировал. Его поили и кормили бесплатно, даже денег заплатили, потому как успех был ошеломляющим. После этой поездки к нему приклеилось прозвище "Пианист", и теперь на таможне товар выдают без очереди. На следующий год зовут на теплоход работать...
- Как же я рада за Сашу! Он согласился?
- Вот теперь разрывается между бизнесом и музыкой. Это, как в анекдоте, когда в лесу зверей начали делить на умных и красивых, лисица не могла выбрать, к какой группе примкнуть. Благо время для принятия решения ещё есть...
- Да, ситуация... Что делать, когда ты и умный, и талантливый? Кого ещё из наших видишь?
- Да, практически, всех... О, сейчас тебе про нашу общую знакомую расскажу. Администратора Ирину помнишь?
- Такую сложно забыть... - вздохнула Адель, вспоминая неприятные эпизоды общения с ней.
- Так вот, эта стерва опять стала героиней сплетен нашего городка. После громкого расставания с Борисом Павловичем, с ней никто не общался, даже соседки считали своим долгом за версту обойти разлучницу. Даниэла постаралась сделать ей дурную рекламу. И вдруг замечаем, что у неё появился приличный мужик из отдыхающих. Учитывая, что опыт раздвигания ног у Ирихи неплохой, то мужик с удовольствием пригрелся на её пышной груди. Раз человек был приезжим, разумеется сплетен он не слышал, да и по-большому счёту, ему глубоко было наплевать на все условности. У мужика своя корысть была - пожить в удовольствие без лишних затрат. Прошёл месяц. Иринка с ним, как с писанной торбой, везде таскалась и скорее всего строила планы на совместную жизнь, да намекала на брак. И вот в один прекрасный день возвращается девица с работы, а любимого дома нет... Неожиданно соседи услышали её душераздирающий крик. Они давай звонить в квартиру. Мало ли чего... Вдруг убивают... Девица открыла дверь. Стоит вся в слезах. Одна из женщин вошла в коридор, чтобы успокоить её и прочитала на трюмо записку, написанную помадой: "Прощай, детка! Ты не в моём вкусе..." Во как! Представляешь?
- Очень жестоко! Пожил бесплатно, да ещё напоследок нахамил...
- Уж не пожалела ли ты её? Забыла сколько гадостей она тебе сделала? - возмутилась Катя.
- Не забыла. Пытаюсь понять мотивы этого мужчины. Ну пожил бесплатно, поспал с девушкой, уехал бы молча... Зачем было такую гадость оставлять?
- Странно, что ты не поняла. Это возмездие за тебя. Бог же всё видит...
- Возможно, но почему-то Ирину жаль... - заметила Адель. - После пережитого, так хочется для всех счастья...
- Кстати, о счастье... От этой новости тебе голову снесёт. Сядь, если стоишь... Совсем недавно из рейса вернулся Роберт, но вернулся не один. Мы все обомлели. Нас скромник привёз девушку... Не знаю, где он её нашёл, чем она взяла, но парень женился. После свадьбы снова ушёл в море, а жену оставил с бабушкой. Говорят, что дама беременная, наверное поэтому и узаконили отношения... Вот такой наш тихоня...
- Рада за Роберта! Пусть будет счастливым их брак! - по-доброму отреагировала Адель.
- Пусть будет так, если это действительно по любви, а не по залёту. Слишком уж всё быстро случилось. К женитьбе нужно взвешенно подходить... Сама знаешь... Роберт у нас парень нецелованный... Похоже, с первой переспал и сразу жениться. Лишь из нашего добряка последнего папу не сделали!
- Катюха, почему ты сразу о плохом? Может это любовь с первого взгляда...
- Не смеши! Любовью с первого взгляда у него была ты... Подозреваю, если б он раньше узнал о твоём разводе, то свадьбы не случилось бы...
- Перестань, Катя! То у мальчишки была первая любовь. У подростков так часто бывает, но быстро проходит. Настоящая зрелая любовь приходит позже. Искренне желаю Роберту счастья! Если увидишь его, обязательно передавай привет.
В соседней комнате заплакала Далия. Адель слышала, что малышка не хотела засыпать без сказки.
- Катюша, рада была тебя услышать! Мне нужно Дали почитать перед сном. В следующий раз договорим. Хорошо?
- Хорошо, милая... Теперь часто болтать будем. Поцелуй дочку... - согласилась Катя, явно довольная открывшейся возможности говорить по телефону.
- Передавай привет Саше и родителям... Пока! - попрощалась Адель и сбросила звонок.
Лейла негромко напевала песенку на своём родном языке и легонько похлопывала Дали по спинке. Девочка на этот раз засыпала без сказки. Адель пошла в ванную комнату. Захотелось полежать в пене и предаться воспоминаниям...