Признаюсь честно, про этот альбом можно узнать только совсем случайно. Потому как он совершенно не фигурирует в биографии великой шведской поп-группы ABBA, однако теперь, спустя полвека, доказали, что записан он был с их помощью и с их непосредственным присутствием в студии. Ну а сама певица, которая на обложке заявлена как Rock-Olga, была совершенно незаурядной личностью.
Удивительно, но в Швеции одной из первых рок-н-ролльных исполнительниц была девушка по имени Биргит Якобссон. Она родилась в 1940-м, а свою музыкальную деятельность начала в 18 лет. Но как начала! Якобссон работала санитаркой в психушке, и в свободное время, как буйные успокаивались, брала в руки гитару и начинала музицировать. Свой первый концерт она там и отыграла для коллег и более-менее вменяемых пациентов. Публика была в восторге, что заставило Биргит задуматься о смене профессии: рок-н-ролл только-только стал доходить до Швеции, а нишу среди местных еще никто не успел занять. Решив брать "быка за рога", она подает заявку на участие в конкурсе талантов и исполняет песню из репертуара Пола Анки What You`ve Done To Me, с которой и выигрывает. Её же она записывает синглом, который займет первые места в чартах Швеции, что тут же сделает Якобссон звездой.
Так как девушка была из города Евле, а для начала успешной профессиональной деятельности нужно было перебраться в Стокгольм, то при помощи родителей она готовится покорять столицу. Интересным был случай, когда ее отец, став менеджером, пришел вместе с ней в концертный зал Nalen с целью добиться ангажемента, и несколько часов уговаривал организаторов её послушать. Их ответ был непоколебимым: "Многие дочери умеют петь". Якобссон-старший был уперт: "Но они не умеют петь рок-н-ролл!". В первое же ее выступление, все конкуренты и коллеги сбежались послушать юное дарование: магнетизм маленькой девушки с смешной прической и большими очками был таким, что многие не задумываясь стали танцевать под ее музыку.
Однако, первый этап карьеры Биргит был недолгим. Уже в 1961-м году она как будто бы уходит в тень, но музыкой заниматься не прекратит. Спорадически ее можно было услышать в Nalen. В это же время за ней закрепилось ее прозвище "Рок-Ольга". Она частенько бывала на радиопрограмме Timme Tumben ведущего Свена Тумба. Как-то он разыграл "корону" короля Шведского рока. В результате конкурса было отобрано четыре призера: вместе с Биргит в список попал Борис Линдквист, вполне себе успешный поп-певец, и еще два исполнителя Рагнар Нюгрен и Вилли Кнарстрём, чьи имена на вряд ли что-то говорят. Рок-Ольга заняла третье место среди королей. Ну а в Стокгольме ее уже знали только под этим именем, никакую Биргит Якобссон тут никогда бы не признали.
В начале 1960-х она приедет в легендарный Star Club в Гамбурге, но The Beatles там не застанет. Как-то так получилось исторически, что рок-н-ролл в Швеции не особо прижился: наступала эра музыки в стиле шлягер, а до взлета популярности группы Hep Stars, в которой приобретет популярность Бенни Андерссон, оставалось еще три года. Так что в состоянии тоски и грусти Биргит устроилась оператором экскаватора, а затем отучилась на крановщика. В индустрию она вернется в 1970-е. С ней свяжется некий Бертиль Бертильсон, основатель группы Rockfolket, и предложил записать песню Vartan. Биргит с особым энтузиазмом помчалась в студию. Это была простая фолк-песня с душком народной музыки. Ее стали крутить по радио, а о пионере шведского рока Rock-Olga вспомнили.
После этого с ней связался Бенни Андерссон. Ему понравилась эта песня, и он предложил записать Биргит пластинку. Вышел альбом Today, а на бэк-вокале пели Агнета Фельтског и Анни-Фрид Люнгстад, в то время как Бенни Андерссон играл на пианино, а микшерным пультом управлял Бьёрн Ульвеус. Биргит вспомнила все песни, которые играла раньше: это был ее первый(!) в карьере альбом. И возможности записать она ждала 14 лет, на дворе стоял 1972-й год. Пластинка начинается с той самой знаменитой песни Анки What You`ve Done To Me. В остальном это альбом рок-н-ролльный и очень устаревший для тех лет: Рок-Ольга поёт Tutti Frutti, Stupid Cupid, Rock-a-Beatin Boogie (эту вещь исполнял Билл Хэйли), под конец пластинки выдает попурри из Rock Around The Clock/Blue Suede Shoes/Mean Woman Blues. Наверное, самыми интересными номерами на Today являются три песни на шведском, которые исполняются под гитару или рояль: Vartan, Den odödliga hästen и Plaluttan. Интересны тем, что не стремятся быть рок-н-ролльными песнями.
У пластинки даже был успех. Но так как предложений с концертами было мало, Биргит опять берет перерыв до 1975-го года. Здесь её пути с ABBA расходятся. В 1976-м она выйдет замуж за Ларса Магнуссона, возьмет его фамилию и создаст вместе с ним группу Hafvsbandet. Ее карьера так и не станет постоянной: в свободное время она будет играть с мужем фолк-танцевальные композиции, сама устроится подрабатывать в уборщицей на судостроительной верфи, а затем уйдет на пенсию в 1990-е. Иногда Биргит будут звать на какие-то телевизионные конкурсы или юбилейные даты, где она непременно как Rock-Olga исполнит What You`ve Done To Me. Особенно запоминающимися станут гастроли 2008-го года, в честь пятидесятилетия её музыкальной карьеры. Весной 2010-го во время выступления в Tirol в Стокгольме у нее повысится температура до 40 градусов, начнутся осложнения: крошечная ранка на ноге вызовет заражение крови. Пионера шведского рока не станет 10 июня 2010-го.
В общем, после этого и случатся "раскрытия всех карт": станет известно, что ее единственный альбом под именем Rock-Olga был результатом помощи участников ABBA. В то время они вовсю репетировали и и сочиняли песни, и для набивания руки записали с Якобссон альбом. Правда, на конверте не было никаких указаний и упоминаний фамилий участников группы. И вот спустя столько лет вдруг выясняется, что в истории знаменитой поп-группы есть такая неизвестная страница.