— Оля, давай поживее! Неужели ты даже посуду не можешь нормально помыть? — голос матери, резкий, как хлыст, вспарывал тишину.
Руки девочки были потрескавшимися от постоянной уборки и мытья посуды.
— Мама, а можно мне посмотреть мультики? — Лера, младшая сестра, семеня босыми ножками, вбежала в кухню.
— Конечно, солнышко! Только тихо, не мешай мне, я готовлю ужин, твои любимые пельмени.
— О, как здорово, хочу пельмешки! — воскликнула Лера и побежала к телевизору.
Оля краем глаза посмотрела на сестру, которая счастливо прыгнула на диван. Лере было пять, и её светлые локоны, заплетённые в аккуратные косички, всегда были лоснящимися, как у куклы. Её платье, новое, с яркими узорами, блестело на свету.
А Оля в свои десять в растянутой кофте и заштопанных лосинах выглядела, как серая мышка.
~*~*~
Светлана родила Олю в совсем юном возрасте, как принято говорить "по залёту" и дочь стала для неё, и стыдом, и обузой одновременно. Родители не знали что делать, но по совету врача решили оставить ребёнка, стыдливо пряча глаза от родственников и знакомых.
Оля росла сама по себе, как сорняк у дороги. Она привыкла к тому, что её никто не замечал. Бабушка с дедушкой делали вид, что внучка не имеет к ним никакого отношения, а мать была в стрессе от свалившегося на голову ребёнка. Если бы её день можно было описать одним словом, это было бы слово "невидимка".
Так и привыкла Оля не беспокоить никого, не просить ничего, потому что всё равно её никто не слышал.
Лера же, напротив, словно светилась изнутри. Она привыкла купаться в любви и заботе.
Как только Светлана вышла замуж, родители наконец-то расслабились и слухи поутихли. Теперь, как говорится "всё, как у людей". И отношение к младшей внучке, как к законнорождённой отличалось кардинально.
Но сестры искренне любили друг друга, несмотря на разное отношение взрослых.
Лера всегда бежала делиться к старшей сестре и очень её любила.
Когда Лере исполнилось семь, она начала замечать разницу в отношении мамы. Каждый раз, когда она приносила домой грамоты из школы, мама устраивала настоящий праздник. Но когда однажды она увидела, как Оля робко принесла свою первую грамоту по математике, мама даже не взглянула.
— Поставь на стол. Чего ты тут ходишь? — сухо бросила мать.
Лера нахмурилась.
— Мама, а почему ты Олю не похвалишь?
— Ещё чего! — мать отмахнулась. — Если начну хвалить, она на шею сядет.
Лера не поняла, что именно мать имела в виду, но в этот момент впервые ощутила укол жалости к сестре. Её маленькое сердечко сжалось и она обняла сестру.
~*~*~
Шли годы. Оля окончила школу и поступила в колледж, а вечерами работала официанткой в соседнем кафе. Её руки всегда были в порезах и мозолях. Роль Золушки продолжалась и она давно перестала ждать от жизни праздника, а просто тихо жила свою жизнь.
— Почему ты не поговоришь с мамой? — как-то спросила Лера, когда им обеим было уже за двадцать.
Оля только пожала плечами.
— Не вижу смысла требовать любви, если её нет.
— Ну, как нет, она же твоя мама тоже!
Лера чувствовала, как в душе её разгорается огонь: было обидно за сестру, но ещё больше было стыдно за мать.
Со временем Лера всё чаще брала на себя роль защитницы. Она пыталась разговаривать с матерью, но та лишь раздражённо фыркала.
— Ты ничего не понимаешь. Оля всегда была не такая, как ты.
— Не такая - это какая? — однажды не выдержала Лера.
— Просто... ты моя любимая дочь, а она... — мать замялась, но Лера уже всё поняла.
Эти слова навсегда отрезали в её сердце ту ниточку, что связывала её с матерью. Она увидела в матери жестокость и безразличие к своему ребёнку и не могла этого принять.
~*~*~
Прошло 4 года, к этому времени Ольга закончила колледж и устроилась работать по специальности в строительную компанию. С первой небольшой зарплаты Оля решила организовать домашний праздник и они вместе с Лерой приготовили ужин.
Запекли курицу с черносливом, нажарили котлет, приготовили салаты и купили шоколадный торт.
— Оль, так здорово, что ты уже самостоятельная и можешь жить взрослой жизнью! — радостно сказала Лера.
— Я всегда жила взрослой жизнью, — немного с грустью ответила Оля. — Но я ни о чём не жалею.
Лера опять почувствовала боль за сестру и обняла её.
— Ты у меня самая лучшая сестра и пример для меня! — с нежностью посмотрев на Ольгу произнесла Лера.
— Спасибо, моя сестрёнка! Ты единственная, кто, действительно, меня любит.
— Ой, что у нас тут за праздник? — войдя в квартиру произнесла Светлана.
— Мам, Оля сегодня получила первую зарплату и вот решила вместе с нами отпраздновать это, — с надеждой во взгляде сказала Лера.
— А, это Оля, — с разочарованием ответила мать.
Оля, даже не среагировала, так как не привыкла к вниманию со стороны матери. А Лера наоборот еле сдерживалась от гнева. Ужин прошёл в тишине, только слышался звук часов и стук приборов о тарелки. Лера решила оставить попытки вызвать любовь матери к сестре, а Светлана молча поела и вышла из кухни.
~*~*~
— Я планирую через три месяца съехать от родителей, — как-то раз сказала Оля сестре.
— Почему? Ты же знаешь, как дорого стоит снять жильё? Тебя же никто не гонит, — пыталась отговорить Лера.
— Лера, ты не понимаешь, что мама страдает глядя на меня и я не хочу быть этой причиной.
— Ты ни в чём не виновата! Это она не думала, что делала. Что в 17 лет она знала к чему это может привести? — злилась Лера.
— Но я не виню её, она моя мать. Я просто хочу исчезнуть из неё жизни и всё. Уверена, что она об этом мечтала с самого начала.
— О боже, как это страшно. Я никогда не буду так относиться к своим детям, это так бесчеловечно.
Лера, как всегда, подошла и крепко обняла сестру. Она чувствовала, что начинает ненавидеть мать и никакие доводы Оли её не могли убедить в обратном.
— Мам, я тоже, как Оля решила снять себе отдельную комнату, — как-то за ужином сказала Лера.
— Ты что с ума сошла? Куда ты пойдёшь? Ты только на работу устроилась! Места что ли мало, — вспыхнув от негодования заявила мать.
— Я хочу быть как Оля! Жить самостоятельно и ни на кого не надеяться! — уверенно возразила Лера.
— Опять как Оля! Что больше не с кого что ли пример брать? — зашипела мать.
— Оля хороший пример, мама! Она несмотря на то, что ты её не любишь, осталась доброй и внимательной! — защищала сестру Лера.
— А ты знаешь, сколько я из-за неё пережила? — крикнула мать.
— Не из-за неё, мама! Это была твоя проблема! А ты взвалила её на свою дочь! Она ни в чём не виновата! — со слезами на глазах крикнула в ответ младшая дочь.
— Да, как ты смеешь такое говорить мне? — задыхаясь от злости крикнула Светлана.
— Ты же смеешь обвинять своего ребёнка в своих неприятностях, мама! Уже прошло 28 лет, а ты всё винишь её. Я больше не могу на это смотреть.
— Ты неблагодарная! Я всё для тебя делала! Ты никогда ни в чём не нуждалась! — продолжала высказываться Светлана.
— Мне не нужно было так много, мама. Я с детства испытывала боль за свою сестру. Ты очень несправедлива к ней.
— Никто не смеет меня учить, как жить!
— Ты права! Именно поэтому я ухожу, — сказала девушка и ушла в свою комнату.
Вскоре она переехала.
~*~*~
Светлана и Виктор остались вдвоём.
— Мне так обидно, что Лера уехала, упрекнув меня в том, что я плохая мать, — пожаловалась Светлана. — А я ведь всё для неё.
— Ты знаешь почему она это сделала? Я тебе говорил, что нельзя так разделять детей. Ты же не послушала! В итоге сейчас они все уехали.
— Ты тоже меня не поддерживаешь? — с обидой проговорила Светлана.
— Я в своей семье был на месте Оли. Но моя мама никогда не делала различий, хотя мой отец очень плохо ко мне относился, — сказал Виктор.
Больше к этой теме они не возвращались.
Однажды Виктор пришёл очень грустный после работы.
— Что случилось? — взволнованно спросила Светлана.
Она вдруг отчетливо почувствовала беду.
— Анализы сдавали и у меня оказались плохие, есть подозрение... — Виктор не смог выговорить это слово и замолчал.
— Чтоооо? Как это, откуда, вы же каждый год сдаёте анализы? Ох, так это поэтому ты стал так быстро уставать? — ужасная догадка поразила Светлану.
Через три месяца Виктора не стало, как говорят сгорел без всяких шансов.
Светлана долго не могла прийти в себя после смерти мужа и её организм начал давать сбой. То давление высокое, то невралгия. Она стала чаще брать больничный и меньше общаться.
Как-то раз Оля решила проведать мать, понимая, что она осталась одна. Зайдя в квартиру, она услышала запах сигарет, а на кухне стояла пустая бутылка. Девушка выбежала из кухни с плохим предчувствием и увидела на диване лежавшую мать.
— Мама, мама, что с тобой, проснись! — закричала Оля.
От такого крика и тряски Светлана открыла глаза и увидела Ольгу.
— А, это ты, — вязким языком проговорила она.
— Мама, ты что делаешь, ты умереть хочешь? Как ты можешь так с нами поступать? — плакала Оля.
— Я всё равно никому не нужна, — безразлично прошептала мать.
— Ты мне нужна, мама, очень нужна. Ты же моя единственная, я очень тебя люблю! — рыдала Оля.
Мать открыла глаза и увидела заплаканное лицо дочери и что-то дрогнуло в груди. Она как будто очнулась ото сна. Она смотрела на дочь и её вдруг накрыла волна любви и нежности.
— Прости меня, — не понимая что происходит, шептала мать. — Прости меня за всё! — И слёзы с такой силой брызнули из глаз и потекли ручьём.
— Мамочка, я давно тебя простила, — обнимала Оля мать.
Они рыдали, обнимались, потом смеялись, потому что наконец-то всё закончилось.
— Вот нужно было мне напиться, чтобы меня прорвало, как Ниагарский водопад, — улыбаясь пошутила Светлана.
Она гладила дочь по голове и шептала ей ласковые слова.
— Доченька моя! Красавица моя! Я верну тебе всё сполна. Я так тебе благодарна за всё!
Они проговорили до ночи и вместе уснули. А затем Оля позвонила Лере и рассказала обо всём.
— О боже, наконец-то! — прыгая от радости воскликнула Лера. — Я сейчас приеду.
Лера купила Олино любимое творожное печенье, маме взяла любимые эклеры. Они выпили целый чайник ароматного чая, вспоминали прошлое и долго не могли расстаться, потому что теперь дома было так тепло и уютно.