1 декабря 2013 года китайское национальное космическое управление - CNSA, созданное для изучения и исследования планет Солнечной системы и дальнего космического пространства, отправило к Лунной орбите автоматическую межпланетную станцию "Чанъэ-3". Основной задачей станции — являлось доставить на поверхность Луны прикрепленный к ней луноход под названием: "Юйту".
Спустя две недели полета, а именно 14 декабря, станция приблизилась к лунной орбите, где произошла отстыковка "Юйту" от своего аппарата носителя, после которой луноход уже самостоятельно смог совершить плавную посадку на поверхность Луны.
После прилунения аппарату потребовалось некоторое время для того, чтобы включить активацию всех систем оборудования для дальнейшей продуктивной работы по изучению лунной поверхности.
15 декабря 2013 года луноход уже активно изучал территорию на месте своего прилунения. Луноход прилунился в северо-западной части видимой с Земли стороны Луны на территории лунного Моря Дождей.
В процессе исследования поверхности с помощью лунохода "Юйту" китайскими исследователями было сделано научное открытие: на поверхности Луны они обнаружили редкую горную породу, состоящую из застывшей магмы, внешне похожую на камень.
Впоследствии этого изучения, ученым из CNSA удалось выяснить, что это вовсе не лунный камень, а базальт неизвестного состава, которого на Земле никогда не встречалось.
Но, пожалуй, самым интересным моментом в этой миссии, стали цветные снимки поверхности Луны, переданные на Землю с данного лунохода "Юйту", причем в довольно хорошем качестве, где виден сам грунт и лунная пыль, лежащая на поверхности.
Если присмотреться, то можно заметить, что они несколько отличаются от тех фотографий, которые представляет американское агентство NASA, где поверхность Луны нам показывают в серебристо-сером цвете. А на представленных китайских снимках она темно-коричневая.
Также луноходом "Юйту" была сфотографирована Земля с поверхности Луны.
Все эти лунные изображения получены в 2013 году, но опубликованы на официальном сайте CNSA были относительно недавно в 2016 году.
Глядя на представленные снимки, возникает вопрос: почему на этих снимках отсутствуют звезды? После подробного изучения этого материала, нам удалось найти ответ на этот вопрос от руководства CNSA.
На своем официальном сайте CNSA (китайское космическое агентство), ученые заявили, что звезды с поверхности Луны выглядят намного тусклей, чем с Земли, но все же видны.
При этом мощность фотовспышки камеры, которая встроена в луноход "Юйту" хватало на небольшое расстояние. Это можно сравнить со вспышкой смартфона. Если делать фотографию в ночное время ее яркости хватает на небольшое расстояние, чтобы осветить окружающее пространство. Это точно так же, если мы сфотографируем ночное звездное небо, то звезд практически не будет видно.
Температура на поверхности Луны в дневное время достигает примерно +130 °C, а ночью опускается до -170°C. Китайские ученые отмечают, - что с учетом таких перепадов температур, лунные скалы постоянно испытывают процессы расширения от жары и сжатия от холода, что приводит их медленному разрушению.
Сам луноход "Юйту" профункционировал на поверхности Луны до 2016 года. По сообщениям ученых CNSA, это вышло даже больше отведенного ему срока службы в 15 месяцев.
Лунные образцы в лаборатории
За все время исследования Луны китайскими космическими аппаратами на Землю было доставлено 1,7 килограмм образцов лунной породы. Внешне лунный грунт выглядит как сухой темно-коричневый песок, но с более мелкими песчинками. А если на него взглянуть через микроскоп, то открывается совершенно иной облик.
Образы под микроскопом
Это образцы лунного грунта, исследуемые под микроскопом. Они не подвергался измельчению или шлифовке. На изображении мы можем видеть множество частиц горных пород, которые представляют собой фрагменты базальта. Обратите внимание на желтые частицы, они идентифицируются как породообразующий минерал - оливин. Коричневые являются стеклом, белые - это плагиоклаз, а темные, вероятно, являются пироксеном. Эти минералы составляют основные компоненты базальта.