Представьте себе: вы — огромный слон, живёте почти век, а рака не боитесь. Или кит — гигант морей, с триллионами клеток, а опухоли вам не страшны. Как такое возможно? Учёные из Университета Аризоны наконец-то приблизились к разгадке этой загадки природы. В течение 10 лет исследователи собирали данные о 292 видах позвоночных животных, изучив более 16 000 результатов вскрытий. И знаете что? Оказывается, размер — не главное!
Долгое время учёные ломали голову над так называемым парадоксом Пето. Согласно ему, чем больше животное и чем дольше оно живёт — тем выше должен быть риск развития рака. Ведь больше клеток — больше шансов на мутации, верно? Но природа оказалась хитрее наших логических построений. «Раньше мы были как слепые котята», — признаётся Карло Мейли, руководитель исследования. «Знали только о раке у людей, собак и голых землекопов. А теперь перед нами открылся целый мир животных, которые практически не болеют им! » И правда, некоторые открытия просто поражают воображение.
Самые интересные находки:
- Хорьки, опоссумы и ежи оказались настоящими неудачниками — у них рак встречается в 63% случаев! Похоже, эволюция их малость обделила защитными механизмами.
- А вот обычные морские свинки, летучие мыши Родригеса и пингвины-счастливчики болеют раком меньше чем в 2% случаев.
- Среди всех групп животных млекопитающие чаще всего страдают как от злокачественных, так и от доброкачественных опухолей. За ними следуют рептилии, птицы и амфибии.
Но как же некоторым животным удаётся избежать этой напасти? Учёные обнаружили несколько интересных механизмов. У слонов, например, есть дополнительные копии гена TP53, который подавляет развитие опухолей. Кроме того, их клетки очень чувствительны к повреждениям ДНК и быстро самоуничтожаются, если что-то пошло не так. Умно придумано, правда? Исследователи также провели серию экспериментов, подвергая клетки разных животных воздействию радиации и химиотерапии. Они хотели понять, как разные виды справляются с повреждениями ДНК. И тут начинается самое интересное! Оказалось, что реакция на повреждения не всегда напрямую связана с частотой возникновения рака. Видимо, в игру вступают другие факторы — например, работа иммунной системы или особенности метаболизма.
Ещё один любопытный факт: животные с более длительным периодом беременности меньше страдают от злокачественной опухоли. Видимо, пока детёныш развивается, его клетки учатся быть более дисциплинированными. Вот вам и польза от долгого ожидания! «Мы в восторге от возможности использовать стратегии природы для борьбы с раком», — говорит Зак Комптон, соавтор исследования из Центра эволюции рака Аризоны. И его можно понять — ведь изучение этих механизмов может привести к созданию новых методов лечения для людей. Представьте себе будущее, где врачи используют «слоновьи» гены, или где лекарства разрабатываются на основе защитных механизмов летучих мышей. Звучит как научная фантастика? Возможно. Но ещё недавно мы и представить не могли, что у природы есть столько разных способов борьбы с раком!
Учёные подчёркивают необходимость продолжения исследований. Ведь пока изучены только животные в зоопарках и аквариумах — а что там творится в дикой природе? Сколько ещё удивительных механизмов защиты от рака нам предстоит открыть? Наука не стоит на месте, и возможно, изучая наших братьев меньших (а иногда и значительно больших), мы найдём ключ к победе над одним из самых грозных заболеваний человечества. А пока остаётся только завидовать слонам и китам — этим природным специалистам по борьбе с раком.
Новость написана редакцией портала "Phag-Rostov.ru" на основании источника