Маргарита смотрела на догорающие в камине остатки авиабилетов. Три месяца назад эти хрупкие бумажные прямоугольники казались ей пропуском в новую жизнь. Теперь же они превращались в пепел, как и все её мечты о свободе.
— Что, дочка, так и будешь сидеть? — голос матери вывел её из оцепенения. — Иди хоть чаю попей.
Маргарита механически поднялась с кресла. В горле стоял ком, но мама была права — нужно что-то делать, двигаться дальше. Только вот куда?
Три месяца назад всё казалось таким простым. Увольнение с нелюбимой работы, продажа квартиры, прощание с прошлой жизнью. Новая страна, новые возможности, свой маленький бизнес... Маргарита так ясно представляла себе это будущее, что оно казалось почти осязаемым.
— Ты всё правильно сделала, — мама поставила перед ней чашку с чаем. — Лучше сейчас, чем потом локти кусать.
— Да уж, — горько усмехнулась Маргарита. — Только вот квартиру продала, а теперь что?
*****
История началась полгода назад, когда в их риэлторскую фирму пришёл новый управляющий — Станислав Петрович. Высокий, подтянутый мужчина лет пятидесяти с военной выправкой и стальным взглядом. Первым делом он начал «оптимизацию» — сократил половину сотрудников, урезал премии, ввёл драконовскую систему штрафов.
Маргарита держалась до последнего — она была одним из лучших специалистов, с постоянной клиентской базой. Но когда Станислав Петрович начал требовать откаты с каждой сделки, она не выдержала.
— Рита, ты же умная девочка, — говорил он, поигрывая дорогой ручкой. — Все так делают. Это бизнес.
— Это мошенничество, — отрезала она тогда. — Я так работать не буду.
Заявление об уходе она написала в тот же день. А вечером раздался звонок от старой клиентки — Елены Васильевны.
— Маргариточка, помогите! Нужно срочно продать квартиру и перевести деньги сыну в Америку. Он там бизнес открывает, а я... — голос пожилой женщины дрогнул. — Врачи говорят, недолго мне осталось.
Продажу квартиры Маргарита довела до конца уже как частное лицо. А потом...
Потом события закрутились как в калейдоскопе. Елена Васильевна познакомила её с сыном Артёмом — успешным IT-специалистом, который развивал в Америке сеть пекарен с русской выпечкой.
— Нам нужны толковые управляющие, — говорил Артём во время видеозвонка. — С вашим опытом в недвижимости и знанием бизнес-процессов вы идеально подходите.
Предложение казалось заманчивым. Тем более что дома всё складывалось не лучшим образом. После её ухода Станислав Петрович начал распускать слухи о профнепригодности Марины. Телефон молчал — клиенты боялись связываться с человеком, попавшим в немилость к влиятельному риэлтору.
Решение пришло спонтанно. Маргарита выставила на продажу свою двушку, купленную когда-то в ипотеку. Рынок был на подъёме, и квартира ушла быстро.
— Ты с ума сошла! — кричала мама, узнав о продаже. — Куда ты поедешь? К кому?
— Мам, мне тридцать пять. Я взрослый человек. И я устала жить по чужим правилам.
Артём помог с документами, нашёл юриста для оформления рабочей визы. Елена Васильевна таяла на глазах, но радовалась, что у сына появится надёжный помощник.
А потом случилось непредвиденное. За неделю до вылета Елена Васильевна попала в больницу. Диагноз — инсульт.
— Артём... он не прилетит, — прошептала она Маргарите. — Говорит, дела не отпускают. А я чувствую — что-то не так.
Маргарита начала копать. Через старые связи нашла информацию о «процветающем бизнесе». Пекарен не существовало. Зато существовали долги, кредиты и несколько уголовных дел за мошенничество.
— Он хотел забрать мои последние деньги, — плакала Елена Васильевна. — Родной сын...
Когда Маргарита позвонила Артёму с прямыми вопросами, тот сначала юлил, потом огрызался, а в конце разразился злобной тирадой:
— Какое твое дело? Думаешь, самая умная? А я тебя предупреждал — будешь копать, останешься ни с чем. Виза аннулирована, деньги за билеты не вернут. Привет передавай маме!
Последняя фраза заставила Маргариту похолодеть. Откуда он знает про маму? И тут всплыло главное — Станислав Петрович. Это он свёл Елену Васильевну с «риэлтором Ритой». Это он порекомендовал продать квартиру именно сейчас. Всё складывалось в жуткую мозаику.
— Значит, вы заодно, — прошептала Маргарита, когда Станислав сам позвонил ей вечером.
— Ну что вы, Риточка, — в его голосе сквозила издёвка. — Я просто делаю бизнес. И если бы вы тогда согласились на мои условия...
Теперь она сидела в родительской квартире, глядя на тлеющие билеты. Денег от продажи хватило бы на небольшую студию где-нибудь на окраине. Но не это мучило больше всего.
— Я должна что-то сделать, мам. Нельзя им это спускать.
— Доченька, они же тебя уничтожат! У них связи, деньги...
— А у меня есть кое-что поважнее.
За три месяца работы на Станислава Петровича Маргарита собрала внушительное досье. Записи разговоров, копии документов, схемы денежных переводов. Она не собиралась шантажировать начальство — просто привыкла подстраховываться.
В тот же вечер Маргарита отправила анонимное письмо в прокуратуру. А наутро позвонила Станиславу:
— Есть разговор. Важный.
— Решили вернуться? — усмехнулся он.
— Лучше. Предлагаю сделку.
Встречу назначили в кафе на нейтральной территории. Станислав пришёл с неизменной самоуверенной улыбкой, но Маргарита заметила, как подрагивают его пальцы, когда он прикуривал сигарету.
— У вас десять минут, — бросил он, выпуская струю дыма.
— Хватит и пяти. — Маргарита положила перед ним конверт. — Здесь копии. Оригиналы в надёжном месте. Если со мной что-то случится...
— И чего вы хотите? — перебил он, даже не взглянув на конверт.
— Немного. Вернуть Елене Васильевне деньги. Все, до копейки. И помочь мне купить новую квартиру. По честной цене, без ваших схем.
— А если откажусь?
— Тогда досье уйдет не только в прокуратуру, но и вашим партнёрам. Думаю, им будет интересно узнать, куда на самом деле уходят их инвестиции.
Станислав побелел. Видимо, упоминание партнёров попало в точку.
Через неделю Елена Васильевна получила перевод от сына — «возврат долга». А ещё через месяц Маргарита въехала в небольшую, но уютную квартиру в центре.
— Знаешь, — сказала мама, помогая развешивать шторы, — иногда возвратный билет — это не поражение. Это шанс начать всё заново, но уже мудрее.
Маргарита улыбнулась, глядя в окно. Внизу спешили по своим делам люди, все со своими историями, мечтами, разочарованиями. Каждый из них когда-то стоял перед выбором — смириться или бороться.
А через год она открыла собственное агентство недвижимости. Без серых схем и откатов. Станислав к тому времени уже покинул город — говорят, партнёры всё-таки задали ему неудобные вопросы.
Первым клиентом стала Елена Васильевна — решила разменять свою квартиру на две поменьше.
— Одну сдавать буду, — говорила она. — А то мало ли что... Теперь я умнее стала.
Вечером, сидя в своём новом офисе, Маргарита достала тот самый конверт. Внутри лежал чистый лист бумаги. Никакого досье не существовало — был только блеф и уверенность в своей правоте.
Иногда для победы нужно просто поверить в себя. И не бояться начать всё сначала, даже если билет оказался возвратным.
А вы как думаете — стоит ли рисковать всем ради справедливости? Или лучше «не высовываться» и плыть по течению?
Истории, которые могут вам понравиться:
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.