В мире существует множество стран, которые находятся на разных стадиях развития. Некоторые из них стремительно развиваются, в то время как другие, напротив, переживают упадок.
Говоря об Африке, люди часто вспоминают о золоте и алмазах, добываемых в Южной Африке, или о Нельсоне Манделе, оказавшем значительное влияние на историю этой страны. Однако, независимо от того, о чём мы думаем — о людях или о вещах — это был период величайшего расцвета Южной Африки, когда она занимала шестое место в мире по величине экономики. Но эта слава уже давно в прошлом.
Говоря о развитии и упадке Южной Африки, нельзя не упомянуть её судьбу. Эта страна, расположенная на самом краю африканского континента, имеет долгую историю процветания, которая началась с эпохи Великих географических открытий в XV веке. До этого Южная Африка, как и многие другие африканские страны, находилась в варварском, отсталом и невежественном состоянии. И только в 1486 году здесь высадился флот, что стало поворотным моментом в истории Южной Африки.
Этот флот прибыл из Португалии, а его капитаном был знаменитый испанский исследователь Диас. Он также был первым западным исследователем, достигшим Южной Африки, о чём сохранились записи в истории. Первоначально Диас хотел обойти африканский континент и отправиться на восток, чтобы найти легендарную страну золота. Но, к сожалению, он столкнулся со штормом и был вынужден остановиться в Южной Африке. После шторма флот Диаса ушёл отсюда, не продолжив путь на восток. Однако через 11 лет другой португальский мореплаватель, Васко да Гама, снова проплыл по маршруту Диаса и обошёл Южную Африку, успешно достигнув Востока и открыв новый путь из Европы через Африку в Азию.
Прежде чем был проложен Суэцкий канал, этот морской путь был единственным связующим звеном между Европой и Азией. Южная Африка, расположенная на этом пути и служившая перевалочным пунктом, привлекала внимание колонизаторов.
Европейские колонизаторы превратили Южную Африку в свою колонию. Они безжалостно грабили и эксплуатировали местные богатства, такие как золото и алмазы. Кроме того, они активно развивали инфраструктуру и внедряли передовые технологии.
Благодаря своим уникальным географическим особенностям и богатым минеральным ресурсам, Южная Африка быстро развивалась и стала процветающей колонией. Она значительно опережала другие африканские страны.
С момента колонизации и вплоть до 1980 года Южная Африка была экономическим лидером Африки. В 1970-х годах её доля в промышленном производстве Африки составляла 40%, в производстве электроэнергии — 60%, а в объёмах железнодорожных и телефонных перевозок — более 50%. Производство стали в Южной Африке достигало 90%.
Более того, экономика Южной Африки демонстрировала впечатляющий рост — 7,8% в год, занимая третье место в мире после Японии и Сингапура. По объёму экономики она занимала шестое место, сопоставимое с такими развитыми странами, как Япония, Великобритания и США.
Помимо экономического развития, Южная Африка также была известна своими технологическими и военными достижениями. В то время она провела первую в мире операцию по пересадке сердца, что было значительным достижением в области медицины. С военной точки зрения это было ещё более впечатляюще. Южная Африка была единственной страной, кроме пяти постоянных членов Совета Безопасности ООН, которая обладала ядерным оружием. Это делало её шестой ядерной державой в мире.
В то время как страны Азии, Африки и Латинской Америки в целом были бедными и отсталыми, развитие Южной Африки было выдающимся. Она была единственной развитой страной в Африке и поэтому заслужила репутацию «развитой страны в Африке».
В то время статус Южной Африки в Африке был примерно равен статусу Соединённых Штатов в Америке. Разница заключалась в том, что Соединённые Штаты не опустились до уровня бедности всего за пять лет, в то время как Южная Африка действительно достигла этого уровня.
В начале 1990-х годов Южная Африка переживала период подъёма, но всё изменилось в 1994 году, когда к власти пришёл Мандела. Этот выдающийся деятель Африки сыграл ключевую роль в переломном моменте, став «отцом Южной Африки» и вызывая восхищение на протяжении всей жизни.
Мандела стал первым чернокожим президентом Южной Африки, занимал пост председателя Африканского национального конгресса, получил Нобелевскую премию мира и был признан величайшим южноафриканцем в мире. Однако его самая важная заслуга заключается в том, что он положил конец системе апартеида в Южной Африке.
Развитие Южной Африки было тесно связано с европейским колониальным правлением, которое не только способствовало развитию страны, но и привело к возникновению расизма. Белые европейцы и их потомки захватили высший класс и правящий класс Южной Африки, а чернокожие люди считались «невежественными, отсталыми, нецивилизованными варварами». Им не только запрещалось участвовать в политике, но и у них не было даже самых простых гражданских прав.
Южную Африку того времени можно охарактеризовать как «чёрное и белое», где сегрегация между чёрными и белыми была заметна во всех сферах общества.
Всё изменилось в 1994 году, когда к власти пришёл Мандела. Он стал первым чернокожим президентом Южной Африки и сразу же объявил об отмене системы апартеида.
Мандела стремился к равенству расовых прав, но результат превзошёл все ожидания. Система апартеида была отменена мгновенно, и многие чернокожие люди почувствовали себя освобождёнными от угнетения. Они начали мстить белым людям за прошлые унижения, что привело к грабежам магазинов, ферм, созданию хаоса и другим последствиям. Многие белые люди покинули Южную Африку.
После того как значительное число представителей белой элиты покинуло ЮАР, чернокожие сотрудники компаний и государственных учреждений столкнулись с трудностями из-за недостатка образования. Это привело к параличу правительства и компаний, что, в свою очередь, вызвало экономический спад и хаос в системе социального обеспечения.
В 1995 году ВВП на душу населения в ЮАР составлял 3752 доллара США, но уже в 2000 году этот показатель снизился до 3032 долларов США. Хотя это число не является рекордно низким по сравнению с некоторыми бедными африканскими странами, оно вызывает тревогу в ЮАР, которая ранее была процветающей страной.
Доходы всех граждан ЮАР упали на 40% за пять лет, и это число продолжает расти. В социальном плане страна столкнулась с беспрецедентным хаосом, став государством с самым высоким уровнем убийств, грабежей и изнасилований в мире, что в восемь раз превышает показатели Индии. Ожидаемая продолжительность жизни в стране снизилась с 62 лет в 1992 году до 52 лет в 2005 году.
ЮАР столкнулась с всеобъемлющим упадком. В то время как многие страны третьего мира начинают восстанавливаться и их экономики продолжают развиваться, ЮАР до сих пор не смогла вернуться к состоянию, которое было 30 лет назад, не говоря уже о дальнейшем развитии.