— Ты что, с ума сошла? — кричал не своим голосом муж. — Ноги их в моем доме не будет! Без роду без племени! Пусть их государство воспитывает!
Наташа смотрела на Максима и не узнавала. Тринадцать лет назад это был совершенно другой человек. Заботливый, внимательный, неравнодушный… Правду говорят: деньги и власть кардинально меняют людей.
***
Наталья и Максим начали встречаться в университете. Между ними была удивительная привязанность, казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Друзья и знакомые завидовали им и считали их пидеальной парой.
На пятом курсе поженились. Свекровь и свекор не были в восторге от выбора сына. Отец Максима занимал высокий пост в городской администрации, а мама была главным бухгалтером крупного промышленного комбината. Наташу и ее старшего брата воспитывала мама. Отец трагически погиб на производстве, когда дети были совсем маленькими.
Максим убедил родителей, что Наташа — любовь всей его жизни и те, скрепя сердце, дали добро на женитьбу. Жить молодые стали в подаренной свекровью и свекром трехкомнатной квартире.
После получения диплома отец Максима устроил сына на работу поближе к себе. Наталья попросила свекра помочь с поиском вакантного места и для нее, но получила твердый отказ.
— Наташа, зачем тебе сейчас устраиваться на работу? — заявил Александр Михайлович. — Мы внуков ждем от вас с Максиком. Незачем тебе голову забивать всякой ерундой. Вот родишь деток, подрастут, а потом можно и о карьере подумать.
Наташа растерялась от такой прямолинейности и не знала, что ответить. Александр Михайлович продолжил:
— Ты не волнуйся, у Максима будет хорошая зарплата. Я об этом позабочусь. Поэтому спокойно занимайся домом.
Наталья очень обиделась тогда. Она была одной из лучших студенток на курсе и имела личные карьерные амбиции. Но возражать свекру не посмела и решила вечером поговорить с мужем.
— Максим, я не хочу сидеть дома! Что я целыми днями буду делать? Может, мне самой поискать работу?
Максим серьезно посмотрел на жену.
— Наташенька, отец прав. Успеешь еще поработать. Я очень хочу, чтобы ты родила мне сына. Да и мама с папой мечтают об этом. Обещаю, что сам лично найду тебе тепленькое местечко, как только придет время.
Наташа попыталась разубедить мужа, но ничего не вышло. Она согласилась и не стала портить отношения с Максимом и его родителями, тем более что и сама хотела стать мамой.
Вот только путь к материнству оказался слишком тернист. Прошел год, но Наталья так и не смогла забеременеть. Свекровь забила тревогу и начала возить Наташу по врачам.
Это был настоящий круговорот. Огромное количество анализов, исследований, препаратов, уколов — и полное отсутствие положительных результатов. Наталья даже решилась на операцию, которую посоветовал лечащий гинеколог. Но даже она не принесла долгожданной беременности.
Свекор постоянно давил на Наталью. От натиска родителей мужа хотелось бежать на край света.
— Макс, я уже не знаю, что делать, — пожаловалась она однажды. — Я все делаю, что говорят врачи, но ничего не получается. Мне кажется, твои родители очень злятся на меня?
— Не преувеличивай Наташа. Просто они переживают за нас. Я единственный сын. Это естественно, что они ждут внуков.
Наташа вздохнула.
— Доктор сказала, что мне нужно сменить обстановку и прекратить зацикливаться на наступлении беременности. Может, устроишь меня на работу? Я с ума схожу дома одна в четырех стенах.
— Дорогая моя, это не очень хорошая идея. Думаю, что лишние нервы и проблемы тебе сейчас ни к чему.
И в этот раз Наташе не удалось уговорить его. Потянулись бесконечные дни ожидания беременности.
Так прошло четыре года. Врачи посоветовали попробовать процедуру ЭКО, объяснив, что это хорошая альтернатива. На следующие три года жизнь Наташи окончательно превратилась в ад. Восемь безуспешных попыток, из них три выкидыша…
— Максим, я больше не могу, — рыдала Наташа на плече мужа. — Больше я пробовать не буду. Ничего не получается! За что нам такие испытания?
Максим гладил по голове и успокаивал как только мог. В отличие от свекра и свекрови. Родители Макса всем своим видом демонстрировали разочарование и недовольство женой сына. Однажды, Наташа услышала разговор Максима со свекровью, Марией Викторовной:
— Максик, а мы тебе говорили, что ты выбрал в жены не ту женщину. Изначально было понятно, что все так и будет. Ты посмотри на ее семью. Мать в бедноте всю жизнь прожила, братец Наташкин вообще непонятный какой-то. Та еще семейка.
— Мама, не надо, — пытался возразить Максим. — Наташа не виновата, что родилась в неблагополучной семье.
Наташа не стала слушать разговор дальше — захлестнула обида. Стало неприятно, хотя отчасти свекровь была и права.
Мама Наташи была прекрасным и добрым человеком. Всю жизнь посвятила детям. Брат Олег тоже не всегда был таким, как сейчас. После армии он женился, и в семье родились две дочери. Потом произошло непредвиденное. Жена Олега в одно прекрасное утро оставила записку, что уезжает в другую страну, меняет веру и выходит замуж. Детей бросила на отца и исчезла в неизвестном направлении.
Олег тяжело переживал предательство и начал злоупотреблять алкоголем. Его лишили родительских прав. Девочек воспитывала мама Наташи, которая стала их опекуном. Пару лет назад Олег в пьяном угаре совершил тяжкое преступление, получив большой тюремный срок.
Сама Наташа редко приезжала в родной город, но старалась посылать племянницам и маме деньги. Делала это тайно, так как Максим был категорически против. Муж считал, что эти дети — не его проблема, и решать ее он не обязан.
Семейная жизнь Наташи и Максима ухудшалась с каждым годом. На них давили разные обстоятельства. Это и невозможность иметь детей, и негативное отношение свекрови и свекра в Наташе. Двенадцатилетнюю годовщину со дня свадьбы Наташа встретила с чувством, что муж безвозвратно отдалился.
Большое влияние на Максима оказывало и постоянно растущее материальное благосостояние. Он занимал очень хороший пост, который позволял жить на широкую ногу. Чем больше денег прибавлялось в семье, тем больше росла пропасть между Максимом и Натальей.
— Максим, может быть, подумаем о том, чтобы взять малыша из детского дома? — однажды начала разговор Наташа. — Можно взять грудного и вырастить ребеночка с пеленок.
Максим даже не дал договорить. Она впервые видела его таким злым и нервным. Он кричал на жену, обвиняя, что она сама не может родить.
— Почему я должен воспитывать чужого ребенка?! Я, в отличие от тебя, могу иметь своего родного. Не надо мне навязывать непонятных детей. Еще неясно, кто их родители! Алкаши да наркоманы. Нормальные люди от своих детей не отказываются.
В тот вечер они очень сильно поссорились. Максим наговорил много неприятных вещей, оскорблял и унижал. Наташа почувствовала себя пустым местом и никчемным, ненужным человеком. Ее захлестнула волна горечи и обиды на мужа, на себя и вообще на весь мир.
Спустя два дня муж попытался извиниться, но все это выглядело дежурным и не искренним. Отношения ухудшались с невероятной скоростью. При этом Максим категорически запрещал жене устраиваться на работу либо поехать к маме и племянницам в гости хотя бы на пару дней.
Наташа чувствовала, что попала в золотую клетку, стенки которой сжимались вокруг с каждым днем все сильнее. Отчаяние накрывало с головой. Последней каплей стало то, что Наталья случайно узнала в салоне красоты, где делала маникюр.
Две клиентки оживленно болтали между собой. Наталья сначала не прислушивалась, какое ей дело? Но вдруг услышала фамилию и имя своего мужа. Наташа насторожилась, и холодная испарина выступила у нее на спине.
Одна привлекательная молодая брюнетка рассказывала приятельнице, что очень счастлива. Три месяца назад она подарила любимому мужчине долгожданного сына. Дальше последовали жалобы, что мужчина женат и не может бросить жену из жалости.
У Наташи потемнело в глазах. В признаниях брюнетки четко прослеживалась ее жизнь с Максимом, причем с такими подробностями, которые знали только они вдвоем.
«Это конец, — подумала Наташа. — Вся жизнь кубарем и под откос…»
На ватных ногах она вернулась домой, совершенно не понимая, как себя вести. Теперь стало понятно поведение мужа в последнее время, его нервозность, нескрываемая злость и пренебрежение.
Наташа легла в кровать и сделала вид, что крепко спит. Сказать мужу, что она все знает, значит потерять его раз и навсегда. Делать вид, что ничего не произошло, значит потерять саму себя окончательно.
Рано утром раздался телефонный звонок от мамы. Наташа быстро взяла трубку:
— Мама, ты почему так рано звонишь? Что-то случилось?
На том конце послышался голос старшей племянницы Наташи, десятилетней Иры:
— Тетя Наташа, бабушку ночью увезли врачи и сказали, что она умерла…
Наташа вскрикнула и выронила телефон…
На следующий день состоялись похороны. Наташа смотрела на плачущих племянниц и осознавала, что теперь она единственный родной для них человек. Но как ей поступить? Их теперь должны забрать в детский дом, ведь официального опекуна больше нет. Что же делать?
Сердце разрывалось. Наташа не могла допустить, чтобы ее родные по крови люди воспитывались в детдоме. Она повернулась и посмотрела на Максима. Он приехал на похороны, но на лице его читалось такое равнодушие и даже презрение, что становилось не по себе.
После поминок они приехали в опустевший мамин дом. Наташа позвала мужа на улицу и решила с ним поговорить.
— Максим, я должна забрать Иру и Настю к себе, — прошептала Наташа. — Или их передадут в детский дом!
В ту же минуту Максим просто озверел. Он кричал о безродности детей, о никчемности и плохих генах их родителей. Это были страшные и низкие слова, которые вбивали окончательный клин между когда-то любящими людьми. Наташа не могла больше сдерживаться, и слезы потоком потекли из глаз.
— Ну да, конечно, мои племянницы — не чета твоему новорожденному сыну, не так ли? — со злостью крикнула она.
Муж замер, как вкопанный.
— Что ты сейчас сказала?..
— Ты прекрасно все слышал и понял, о чем и о ком я говорю.
Максим замолчал ненадолго, а потом…
— Может, это и к лучшему. Надоело скрываться. Да, у меня есть любимая женщина и сын. Мой родной сын, понимаешь? Я о нем мечтал много лет. И я имею права быть отцом!
Наташа сделала все возможное, чтобы не заплакать навзрыд от боли, которая раздирала изнутри.
— Я остаюсь здесь. Собери мои вещи и отправь на такси. Скажешь, какие бумаги надо подписать для развода.
Наташа развернулась и быстро пошла прочь. Она заскочила в дом и присела возле входной двери. Слезы душили, а из груди вырывались стоны.
В этом момент послышался детский голосок:
— Тетя Наташа, вы не плачьте, а то голова будет болеть, — сказала младшая Настя. — Так бабушка говорила.
Она начала гладить Наташу по волосам.
— Тетя Наташа, вы только не отдавайте нас в детский дом, пожалуйста, — сквозь слезы сказала Ира. — Мы вас будем слушаться, честно-честно.
Наташа заплакала еще громче. Она обнимала племянниц и понимала, что ни за что их не отдаст. Впереди будет сложный и тяжелый период, но она обязательно справиться. Ведь ей есть ради кого жить.
Автор: Анна Иванова
***
Фальшивая любовь
- Маркиз, маркиз, кис, кис, кис, киса! Идите жрать, пожалуйста!
Огромный, не в меру разъевшийся кот, лениво махнул хвостом, и, едва приподняв здоровенную башку, снова уронил ее на диванные подушки и провалился в свои кошачьи грезы.
Саша позвал его опять. Безрезультатно. Маркиз игнорировал хозяйские унизительные призывы. Хотелось дать коту пинка для ускорения. Он Сашу ужасно раздражал. Подумать только, какой прынц выискался! Давно ли он, истошно мяукая, подобострастно терся об Иркины точеные колени, задрав дрожащий облезлый хвост, жадно хватал замороженную мойву и глотал не жуя? Давно?
А теперь, получив (совершенно незаслуженно, кстати) роскошный титул маркиза, валяется на диванных подушках, копается в кормах премиум класса, как свинья в апельсинах, и делает вид, что ему до всех глубоко по фене!
Ну… К Ирке он вполне лоялен. Ирке он позволял себя чесать за ухом и щекотать толстое пузо. Ирка его и разбаловала так, быстренько переведя кота с вполне демократичной мойвы (котеньке нельзя рыбу, у котеньки больной кишечник) на дорогущий корм. Котеньке только лучшие, не аллергичные гранулы для туалета. Коте – самые распрекрасные игрушки, самую мягкую подстилку, самое, самое, самое…
- А твой кот не при…л, часом? – частенько удивлялся Саша.
Ирка обижалась, хватала Маркиза в охапку и демонстративно уходила с ним в обнимку в спальню, где запиралась на замок и не пускала родного мужа всю ночь. Бойкот, видите ли. Любовная голодовка, понимаете ли.
А Сашке было уже начхать на Иркины выкрутасы. Пусть там целуется со своим котенькой. Сашка надевал куртку, завязывал на ботинках шнурки и уходил в кабак, где, вместо того, чтобы подумать, как следует, над своим отвратительным (да, котенька?) поведением, бухал, веселился и снимал девчонок. Просто так, погулять, потанцевать, выпить на пару, для компании. И любая, любая готова была пригласить Сашку к себе домой. Потому что, Сашка стоил этого приглашения!
Сашку природа любовно, как добрая фея, одарила и мышцастой тестостероновой силой, чувством юмора и добротой. Такие нравятся женщинам. Таких хочется накормить, напоить и спать уложить. Разумеется, рядышком. От таких хочется родить парочку крепких карапузов, и тем самым улучшить наш хилый мир нормальными мужиками. Потому что, женщинам до смерти надоели все эти субтильные менеджеры, бизнес-коучи, неряшливые программисты, домашние подкаблучники и дутые качки, которые с виду – ничего, а на деле даже мешок картошки поднять не могут. Поэтому, к Сашке липли девицы всех мастей и возрастов. Липли, соблазняли, зазывали.
А он не шел. Потому что, любил эту крысу, женушку свою, гадину Ирку. И что он только в ней нашел?
***
- И что ты в ней нашел, Сашка, не пойму? Мозгля, фитюлька, вобла дохлая! А гонору-то, гонору! – мать раздраженно шуровала кочергой в летней печи, которую Сашка лично сложил в позапрошлом году. Печка вышла – конфетка. Не какая-нибудь буржуйка, или разбобура, курям на смех. Нормальная печка, считай, русская, только уличная. В ней, что хошь, делай – хочешь, пироги твори, хочешь, сливки для каймака топи, хочешь, борщ томи.
Мать, Вера Васильевна, тогда расстаралась: сын невесту везет. Не местную, из самого Питера, девку. Интеллигентную! Мама, потомственная, «истая» казачка, статная, чернявая, сильная, как лошадь першеронской породы, аж соседку Марусю пригласила в помощь: стол надо было накрыть такой, чтобы все ахнули! Чтобы Сашкина невеста, отведав кушаний, расплакалась от восторга и попросила у будущей свекровки рецепт!
Особенно заморочилась Вера с карпом. Кое-что и сама подзабыла. Копалась в бабкиных тетрадках, чтобы не опозориться перед дорогой гостьей, чтобы подать рыбу по-царски, чтобы все, как у добрых людей…