- Ура! Получилось! - заорал первым мальчишка, стащивший верёвку, и полез к соседке обниматься.
- Мы вам сейчас всё вернём! - прошептала я, осторожно сматывая чёрную от пыли и грязи верёвку и неотрывно глядя на кучку малышей.
- А что это у вас тут? - обалдевшими глазами смотрела тётка на горстку измождённых, с бледно-землистым цветом лица, оборванных и грязных малышей.
- Ты чё нас не предупредила? - рыкнула на отиравшуюся рядом с нами метлу Наташа. - Мы тебя зачем на шухере поставили?
Метла суетливо заелозила ветками по полу и попыталась спрятаться за моей спиной.
- Наташа, ну что ты на неё ругаешься, она же тоже волновалась, дверь держала! - заступилась я за свой ведьмачий инвентарь.
- Так, я не поняла - вклинилась в нашу начинающуюся ссору женщина, внимательно разглядывая малышей из прошлого - вы откуда этих деток притащили?
- Давайте мы вам всё по дороге расскажем. - устало предложила Наташа, так же как и я еле державшаяся на ногах. - Пойдёмте к нам домой!
Я взяла за руки ближайших ко мне детей, Наташа и мальчики из нашего времени похватали остальных, а самого маленького взяла на руки женщина, вытащив его из слабых рук мальчонки из прошлого, крепко прижимавшего малютку к себе.
Разобрав всех перенесённых малышей, мы двинулись к нам домой. Малыши еле шли и часто спотыкались, но упасть им не давали крепко державшие их руки. Гоша, замыкавший шествие на летевшей метле, внимательно следил, чтобы никто не отстал.
Вскоре показалась наша калитка.
- Вот такие дела. - закончила свой разговор Наташа, и женщина, сначала не поверившая ни одному нашему слову, сейчас смотрела на нас и детей ошалевшими глазами, а потом, видимо решив - что какая ей разница - откуда малыши, отдала нам ребёнка, которого несла на руках и скомандовала - Давайте, мойте их пока, а я быстро пробегусь по деревне и соберу чего надо!
Наташа нахмурилась - вообще-то мы собирались сохранить это в тайне, не понимая сами пока - что нам делать с такой кучей детей, но теперь уже никакой тайны из этого не выйдет.
- Так, малышня, заходим, заходим! - скомандовала я, подталкивая во двор всю стайку малышей, без разбора - где наши, где из прошлого.
Малыши зашли во вдор и обалдели - вместо привычной пасмурной осенней прохладной погоды их встретило июльское тепло.
- Класс! - восхитился мальчишка из нашего времени и тут же попал в руки нашего Протаса, загонявшего детишек в баню. - Эй, я не с ними! - попытался возмутиться он, но Протас, окинув взглядом и его замызганную одежду и грязную шею, подтолкнул его сторону бани, отвесив шутливый подзатыльник. Мальчишка догадался - что спорить здесь бесполезно и поплёлся за остальными, бурча что-то про вселенскую несправедливость.
А я, оглядев улицу и увидев как заполошная соседка выбегает уже из третьего двора, глубоко вздохнула и зашла в калитку.
Наташа сразу кинулась готовить, но её опередила какая-то соседка, деловито забежавшая к нам во двор с двумя трёхлитровыми банками домашнего кефира и мешочком каких-то зёрен для каши и стала сама хозяйничать на кухне, прогнав нас с Наташей в баню проследить за помывкой.
Мы зашли в баню и слёзы чуть не хлынули из нас водопадом. Вокруг сплошные рёбра и торчащие косточки.
- Чего встали? - недовольно посмотрел на нас банник Протас. - Вон ваши девчата, я сейчас своих пацанов домою и вы пойдёте. Вещи давайте готовьте! А то у меня для них только простыни и полотенца!
Мы усадили жавшихся друг к другу девочек на лавочку в душевой, стащили с них верхнюю одежду, обувь и побежали в домик рыться в своих закромах.
- Ляшкина, ты можешь наколдовать им нормальную одежду и обувь? - возмутила Наташа, понимая, что ни одежды, ни обуви у нас таких размеров нет.
- Пономарёва! - огрызнулась я. - Я со всеми этими акробатическими номерами вымоталась как последняя собака! Ещё и морально пострадала! Ну нет у меня сейчас никаких сил!
- О, и без тебя уже обошлись! - отмахнулась от меня подруга, выглядывая из домика на улицу в окно.
Выйдя вместе с ней из дома мы увидели кучу соседей, мельтешащих у нас во дворе.
- Ты их всех запустила? - удивилась Наташа.
- А что я буду бегать каждый раз к калитке с разрешением? - насупилась я. - Я разрешила пускать без моего разрешения всех, кто с хорошими мыслями.
- Да уж, столько не набегаешься! - согласилась со мной подруга, глядя на толпу, часть которой купала детей в бане, часть разбирала принесённые тюки с вещами, часть готовила кашу и раскладывала её по тарелкам.
- Так, всё! - скомандовала какая-то женщина, выводя гуськом из бани к нам всех малышей в одних плавках и майках, включая наших помощников-освободителей, и усаживая их на принесённые кем-то две длинные лавочки за также принесённый длинный стол, с тарелками с небольшой порцией каши и полстаканом кефира.
Малыши, забыв про всё, замолотили ложками. Причём, уже не разберёшь - какие наши, какие из прошлого. Ложки были чайные, поэтому многие из ребят пытались ускорить процесс, и кашу просто выпить, но наши "воспитатели" им не разрешили этого сделать.
- Вечером будет ещё раз кефир, а на завтра уже сварим овощной супчик. На третий день начнём вводить кусочки мяса и сухарики. Без нас ничего не давать! - пригрозила нам кулаком одна из "воспитательниц".
- Дети оголодали, а вы им такую диету! - надулась я.
- Правильно! Дети - голодали, им нельзя сразу тяжёлую пищу! - пояснила мне "воспитательница" и ещё раз, видимо, для верности, показала кулак.
Пока дети обедали, а мы купались и переодевались, соседи притащили нам целую кучу разномастных раскладушек и сейчас расставляли их по двору.
- Куда столько? - удивилась я, считая раскладушки. - У нас только пятнадцать оттуда!
- Да ладно! - не поверил мне какой-то деловой дедок, руководивший этим процессом и ещё раз пересчитал детей по головам.
Я посмотрела в ту сторону и только хотела вычесть детвору, которая привела нас в башню, как увидела их умоляющие глаза и промолчала.
- Так, этого я забираю себе! У меня есть время заниматься им отдельно. У меня ему будет лучше! - предупредила нас соседка, у которой ребята свистнули верёвку, поднимая на руки самого младшего малыша. - Братик, ты можешь пойти с ним! - обратилась она к мальчишке, который всё время занимался этим младшим.
- Он не блатик! - повернулся к женщине мальчик. - Он плосто в насем десском доме самый маленький! Сам не мог!
- Хорошо! Но если захочешь прийти к нам, милости просим! - улыбнулась мальчику женщина, и, попрощавшись с нами, бодро понесла мелюзгу к себе домой.
Мелюзга сосредоточенно полировал сушку своими непрорезавшимися до конца зубами и крепко держал за шею женщину.
- Ох. - вздохнула какая-то соседка, растроганно смотревшая на эту картину. - У них своих никак не получается! Хоть этого поняньчиет.
- А они к нам на долго? - поинтересовался дедок, примеряющий собранную по всей деревне обувь на ноги спящим на раскладушках на мягких матрасах детям и ставящий подходящую по размеру рядом с раскладушкой. - А то ж надо понимать - на какие сезоны вещи готовить.
- Вообще не в курсе! - пожали мы с Наташей плечами.
- Ну вот то-то и оно. - задумчиво произнёс дедушка, и, дойдя до более большей ноги, сверил её с лицом, и, узнав знакомого хулигана, крякнул, а потом махнул рукой, и поставил и ему под раскладушку какие-то кроссовки.
Мальчуган аккуратно приоткрыл хитрющие глаза и, заглянув под раскладушку, расцвёл в благодарной улыбке.
- А на ночь мы их куда? - задумалась Наташа и посмотрела на меня в надежде, что я ей наколдую новый домик.
Я отрицательно покачала головой - пока не получалось.
- А у вас тут как, капает? - посмотрев на светлое солнечное небо над нашими головами, поинтересовалась соседка.
- Ну да, обычно мы на ночь дождик включаем, чтобы земля не посохла, но сейчас пока можно отключить эту функцию. - ответила я.
- Ну тогда чего думать - принесём тёплые одеяла и пусть спят тут. И воздух свежий, и звёзды - романтика! - вздохнула женщина так, что мы поняли - что она и сама бы тут с удовольствием спала.
- Ну, вы тоже можете здесь спать - заодно детишек будете охранять! - предложила Наташа.
- От чего охранять? У вас тут есть опасности? - тут же нахмурилась соседка и оглянулась на детей.
- Опасностей нет! - заверила я её. - Но вдруг кто-то спросонья плакать начнёт? Или с раскладушки свалится?
- А, ну тогда можно и посторожить! - согласилась женщина. - Но смотрите мне, чтобы детям ничего не грозило! - показала она нам с Наташей огромный суровый кулак.
- Угу, тоже мне - опасности, да мы их из-под расстрела вытащили. - себе под нос пробурчала Наташа. - Только все кулаки показывают, нет бы - похвалить!
- Ну так вытащили же! - прошипела хорошо слышащая соседка. - Теперь надо условия для жизни создать! А то, если чего не так - мы их быстро по своим домам растащим!
- Эх, надо было на соседку с верёвкой морок навести, чтобы никто кроме нас не знал о детях! - вздохнула Наташа. - Сами бы ими занимались.
- Сами бы не справились! - пробурчала женщина.
- А у нас вон сколько помощников! - кивнула я на спящих детей из настоящего.
- Нашла помощников! - хмыкнула соседка. - Да их самих ещё воспитывать и воспитывать надо! - Хулиганьё сплошное! Собрались в кучку и гадят всей деревне!
- А что же родители их не воспитывают? - грустно посмотрела я на ребятишек.
- Да какие там родители? - махнула рукой соседка. - У этих родителей бутылка заместо детей! На них давно пора соц защиту навести, а мы всё детей жалеем - не хотим в дет дома отдавать! А они, видишь, какими растут - ни стыда ни совести, тьфу, сорная трава!
- Между прочим, эта ваша сорная трава и спасла малышей! - заступилась я за мальчишек. - Они первые узнали и не побоялись к нам прибежать за помощью! А сначала сами пытались спасти малышей! А вы говорите - нет совести!
- Даа? - удивлённо и задумчиво произнесла соседка. - Не знала - не знала! Хотя, вон тот рыжий мне позавчера сумку помог донести до калитки. И вон тот - как-то собаку от меня отогнал! Надо же! - она умильно посмотрела на мальчишек и мы поняли, что скоро об их роли в спасении малышей из прошлого скоро узнает вся деревня.
Женщина ушла по своим делам, за детьми приглядывать остался незнакомый дедок, который раздавал ребятам обувь, а мы с Наташей и Гошей решили подремать немного, чтобы набраться сил, всё-таки, потратили мы их немало за время спасательной операции. Одна доска чего стоила! Наташа теперь с трудом могла поднять руки.
Но, долго подремать нам не дали, как только основная часть соседей ушла, появились другие гости.
- Вы чё это, девки, натворили? - удивлённо уставился на спящих детей и дедка, прискакавший в гости Леший.
- Почему - сразу натворили? - надулась я.
- А чего ещё от вас можно ожидать? - буркнул Леший и всмотрелся в лица детей. - Вы откуда их, скаженные, притащили? Вы уже что - можете в прошлое мотаться?
- А откуда ты узнал - что они из прошлого? - растерялась я.
- У каждой эпохи свои особенности строения лица и фигуры. У каждого времени свои требования к внешности и физиологичности, и все изменения, пользующиеся большим спросом, записываются в ДНК. - со значимостью поднял указательный палец вверх гордый Леший. - Вот, например, если ваша мода на утиные губы не пройдёт, то через пару десятков лет операции по увеличению губ уже делать не надо будет, дети изначально будут рождаться с такими губами. - вытянул Леший губы вперёд и Наташа передёрнулась. - А здесь все признаки прошлой эпохи. - задумался Леший, что-то прикидывая в голове: - Судя по всему - военное - довоенное время!
- Ого! Надо же! - заинтересованно стала рассматривать малышей Наташа.
- Ой, да кого вы слушаете! - хмыкнула спешащая к нам с каким-то мешочком Марго. - Вся деревня гудит о том, что вы вытащили из-под обстрела в окружённом немцами районе вагон детдомовских детишек!
- Вот зараза! - кинула Наташа в сторону хохочущего Лешего. - Бре.хун старый! А я уже и правда поверила в запись в ДНК! - надула она губы как у утки и недовольно сплюнула (непонятно, правда, было - с радостью или с сожалением).
- Ничего и не бре.хун! - обиделся Леший. - Сущёствует такая версия! Вы лучше скажите - а чего вы с ими дальше делать будете?
- Если честно - мы об этом ещё не думали. - вздохнула я.
- Подруга подкинула проблем. - усмехнулась Марго и высыпала на стол из своего мешка скрутки из различных трав и стала собирать какой-то, одной ей ведомый, букетик.
Мы, вместе с проснувшимся дедом, внимательно следили за её действиями. Свернув букет, она подожгла его, немного потрясла им чтобы сбить пламя, и когда букет начал не гореть, а тлеть и дымить - сжала его покрепче в кулаке, во вторую руку взяла большую толстую свечу, подожгла её и направилась к детям.
Там она стала подносить дымящийся букетик практически вплотную к детям, полностью повторяя очертания фигур малышей. Мы не сводили глаз с этой интересной процедуры и с изумлением смотрели, как во время этого окуривания, практически над каждым ребёнком, в букетике раздавался треск, из него выскакивали какие-то искорки, а из тел малышей вылетал какой-то тёмный дымок, который Марго тут же сжигала пламенем свечи.
- Это от свиного гриппа профилактика! - проинформировала Наташа дедка, в таком же изумлении уставившегося на проводимый ритуал.
- Ну да, ну да! - прошептал он и решил, что благоразумнее в данном случае снова уснуть.
- Она нам своими искрами бельё не попрожигает? - нахмурилась я, глядя на летящие из букета искры.
- Пусть чистит! - отмахнулся Гоша. - Не видишь что ли - она порчи, болезни и всю чёрноту с них снимает, а ещё и проверяет - всё ли с ними хорошо и не притащили ли вы вместо детей какого-нибудь неупокоенного духа, мало ли чего, у нас тут такое путешествие в первый раз.
- И чего там с детьми? - заволновалась я, разглядывая выскакивающие из детей дымки.
- С детьми всё нормально. Это точно дети! - успокоил меня Гоша. - Другие силы не выносят запаха этих трав, уже давно бы убежали.
- А что за дымка из детей выходит? - не отставала я.
- Я ж тебе сказал - это проклятья, порчи и всякая нечисть из их поля выходят. Они этого набора трав не терпят!
- Каких трав? - внезапно заинтересовался дедок и, вытащив из кармана своих широких брюк потёртую записную книжку и химический карандаш, послюнявил его и собрался записывать.
- Зверобой, шалфей, артыш, полынь,чабрец, крапива, чертополох и можжевельник. - стал перечислять название трав донельзя довольный, что его знаниями интересуются, Гоша.
- А вам для чего? - поинтересовалась я.
- Да у меня в доме такая зараза обитает, ой, прямо житья мне не даёт! - вздохнул дедушка.
- Давайте мы вам ваш дом почистим! - предложила я свою помощь.
- Сиди уже. - остановил меня Гоша. - Жена это его. Пятьдесят лет вместе живут, иногда, правда, она его по хате веником гоняет, но это чисто для профилактики!
- А если и правда деду помощь нужна, а мы смеёмся? - засомневалась я.
- Не веришь? Ну смотри! - усмехнулся Гоша и повернулся в сторону дедка. - Дедуля, есть у нас такое средство, которое в миг выгонит из дома вашу жену! И больше она на километр к вам не подойдёт!
- Как это - выгонит? - забеспокоился дедок. - Мне такого не надо! Как же я без ей?
- Зато она вас после ваших праздничных посиделок веником гонять не будет! - не отставал от деда Гоша.
- Да пусть гоняет! - отмахнулся дедок. - Всю жисть я с ею прожил - куда её от меня? Не-не-не! Нехай живёт под боком!
Я успокоилась насчёт дедка и продолжила смотреть на окуривания Марго.
- Слушай, а откуда у детей того времени порча и проклятия взялись? - пришла мне вдруг в голову интересная мысль. - Это что - и раньше так умели?
- Ляшкина, тебе чего - голову повело? - удивился Гоша. - Ведьмы ещё в средние века были, почему бы им не быть в военное время? Проклятья проще всего нанести! А тем более
- Болезни я выгоняла, худобу из тел разную, весь негатив. - положив на землю дотлевающую скрутку и устало садясь рядом с нами, оборвала Гошу Марго. - Теперь быстрее выходите их. А то ж совсем непонятно было в чём только душа держалась. Не придумали ещё - что дальше-то с ними делать?
- Марго, а что - есть варианты? - с вызовом уставилась я на неё, а что - пусть тоже думает!
Продолжение 👇