Потихоньку наша жизнь налаживалась, Наташа готовила, ковырялась на грядках и в теплице, остальные занимались сугубо своими личными делами. Я - читала Гримуар, делала нужные практики, Гоша - то валялся на солнышке, то играл с виноградом и фантиком на верёвочке, остальные - Водяной и Леший, которые раньше во время поздней осени и до весны впадали в спячку, теперь, с изменением микроклимата в нашем дворе, то дремали в тёплом бассейне, то тусили в бане с Протасом - как Водяной, то занимались хозяйственными делами дома - как Леший, обзаведясь своим комфортным домиком, то торчали у нас за просмотром интересных видеофильмов в нашем видеосалоне - как Марго.
Первое время после появления Наташи, Марго каждый день просила меня перекинуть и её куда-нибудь хотя бы на недельку, но после того, как я обещала перекинуть её куда-нибудь за Полярный круг, с такими идеями отвязалась, но было видно, что эта мысль у неё окончательно не ушла из головы и она только ждёт подходящего случая. Тем более, что подробный план у неё уже был составлен. Но я была тверда как кремень и обещала подумать об этом, но только ближе к лету, так как сейчас природа спала и у меня был не такой напор энергии, и мало ли! Это "мало ли" было единственным, что останавливало Марго и она, видимо, взвесив все "за" и "против" хотя бы до весны отстала от меня.
В общем, наша жизнь текла спокойно и размеренно, без всяких приключений.
И это был обычный, ничем не примечательный день. Пока в нашу калитку со всей силы не постучали. Стучали, по всей видимости, несколько человек - и, судя по грохоту - и руками и ногами. Мы замерли.
- Надо открывать. - стуча зубами предложила Наташа. - Вон как стучат!
- Ага, чтобы сейчас нам настучали? - поёжилась я и открывать отказалась.
- А что - нам есть за что? - задумалась Наташа, и, на всякий случай передумала открывать.
- Я на разведку! - прошептал Гоша и, выскочив через забор, с другой стороны от калитки, прогулялся до стучавших и сам открыл калитку.
- Заходите, быстро! - приказал он и к нам во двор залетела ватага деревенской мелюзги в возрасте от шести до десяти лет.
- Чего стучали? - нахмурившись, поинтересовалась я.
- Там, такое, такое! - выскочил вперёд самый старший, и, обрисовав руками большой круг, видимо, обозначил - что там что-то вообще - такое-претакое! - Срочно ваша помощь нужна!
- А чего стучали, не могли сразу прокричать, мы бы быстрее открыли! - буркнула Наташа.
- Так коспирарция! - вылезла вперёд рыжая лохматая голова лет шести и, цыкнув через выпавший молочный зуб добавила. - Мы - могила!
- Ага, а так стучать, что поднять на уши почти что всю деревню - это огонь конспирация! - усмехнулась я.
- Да - к а чё, когда наш сосед так домой вечером стучит - на нашей улице сразу - никого, даже собаки в будки прячутся. - привёл нам свой весомый аргумент средний делегат.
- Ляшкина, напомни мне сходить к этому соседу! - почесала кулак Наташа и повернулась к остальной делегации: - Так и чё там?
- Это не рассказать, это показывать надо, а так не поверите! - сделав круглые глаза, прошептал самый старший.
- Ну ладно. - с сомнением протянула Наташа и кивнула мне.
Я вздохнула и кинулась вслед за ней одеваться. Через полторы минуты мы были готовы. Гоша, естественно, увязался за нами, но мёрзнуть не захотел, поэтому притащил свой рюкзак с пластиковым окошком и, устроившись там, махнул мне лапой - трогай! Я закинула рюкзак на спину самому младшему из делегации, который умоляюще смотрел то на меня, то на Гошу, и мы рванули вперёд. За нами вслед, прячась за деревья и кусты, увязалась любопытная метла.
Бежали мы по огородам и небольшому куску леса минут десять и притормозили у старой заброшенной водонапорной башни, находившейся рядом с территорией заброшенного колхозного коровника. Рядом пролегали старые проржавевшие рельсы неизвестно куда ведущие раньше, а сейчас практически полностью заросшие травой.
- Сюда! - прошептал старший мальчуган и потащил нас в выбитый кусок в стене вовнутрь кирпичной башни.
Спотыкаясь об обломки кирпича, дерева и битые бутылки, мы добежали до середины помещения и тут он нам помахал и сделал нам знак - Смотрите!
Мы подошли к стене башни и прильнули к щёлочке, которая была в старой, заколоченной деревянной двери, и стали смотреть. Ну что, впереди - уже увиденные старые рельсы, сбоку - территория колхозного телятника, всё заброшено, поломано и потоптано. Очень грустно.
- Я не очень поняла - ты нас сюда зачем притащил? - поинтересовалась Наташа.
- Цыц! - подал голос младший из ребят, самозабвенно гладивший нашего Гошу, сидевшего у него на коленях. - Щас увидишь.
Мы пожали плечами и снова приникли к щелочке. Минуты две ничего не происходило, потом вдруг перед нами, за дверью, заклубился синевато-грязный дым и вдруг появилась станция и кусок перрона, на котором стоял хвост старого деревянного товарного поезда с вагоном-теплушкой.
На станции послышались дикие крики, стрельба и грохот ног. Мы, не моргая, уставились на видимую нам часть вагона. К нему подбежал какой-то мужчина в немецкой форме, с автоматом и с перекошенным от ненависти лицом. Открыв щеколду, он рывком отодвинул её в бок и начал стрелять. Криков из-за грохота автомата мы не слышали, но видели - как из вагона вылетают куски одежды и дерева от вагона. Закончив стрелять, мужчина, подтянувшись, заскочил в вагон, осмотрелся и выпрыгнул назад, откинув на перрон сшитую из ткани самодельную куклу и коричневый потёртый детский ботинок. Выругавшись по-русски он сплюнул и пошёл в обратную сторону по перрону. Мальчишки за нашими спинами всхлипнули. Внезапно опять появилась синевато-грязная дымка и всё растаяло.
- Предатель! - злобно прошипел какой-то из мальчишек и мы очнулись.
- Это что сейчас было? - трясущимися губами поинтересовалась Наташа, выскочив на улицу, оббежав башню и осматривая место, где только что стоял вагон - ни каких следов его пребывания не было видно.
- Не знаю. - шмыгнул носом старший мальчик.
- А вы как про это узнали? - спросила я, тоже ничего не понимая.
- А мы сюда куритьбегаем. - сдал всю компашку мелкий пацанёнок.
- Тихо ты! - одёрнул его старший.
- Это понятно. - отмахнулась Наташа. - А как вы узнали, что сейчас поезд приедет?
- Так он приезжает через каждые восемь минут, мы засекали. - ответил старший.
- Это чё, сейчас всё заново повторится? - охнула я, не отошедшая ещё и от первого показа.
- Ну да. - грустно вздохнув, произнёс старший.
- И давно?
- Третий день. - прошмыгал младший.
- Так чего же вы нам раньше не сказали? - накинулась на них Наташа.
- Мы пробовали сами как-то их отбить.
- Но не получилось? - уточнила Наташа.
- Ага! - вздохнул старший.
- Началось! - прошипел Гоша и мы кинулись к щелочке, потому что, хоть мы и стояли в том месте, где должен был остановиться этот поезд, его отсюда было не видно и не слышно.
- Так! - просмотрев повтор, задумалась Наташа. - Давайте выломаем дверь, чтобы можно было сразу выскочить на платформу, когда приедет поезд.
- А она уже выломана, - со вздохом признался старший и, отогнув большой ржавый гвоздь, распахнул дверь. - Мы уже пробовали.
- Ладно. Попробуем по другому. - задумалась Наташа и отметив камнем то место, где стоял человек с автоматом, приказала мне встать на него.
- Это зачем ещё? - передёрнулась я.
- Затем! - хмуро произнесла Наташа и попробовала ударить меня по голове доской, вытащенной из башни.
- Эй! - возмутилась я, когда доска чуть не попала мне по голове.
- Не достаёт! - огорчилась Наташа. - А, если с улицы попробовать ударить?
- Если её - ткнул мальчишка пальцем в меня, - то получится. - А если в фрица, то - нет. - грустно вздохнул он. - Как только ты оказываешься по эту сторону, тебе не видно этого поезда и вообще, его как бы нет. Хотя, если ты в это же время находишься в башне, то его видно.
- Какой молодец! - потрепала мальчика по вихрастой макушке Наташа. - И что делать? - уставилась на меня.
- Может, домой сбегать, баб Нину спросить? - предложила я.
- А если этот поезд больше не приедет? - нахмурилась Наташа. - Раньше же такого не было? - спросила она у мальчишек.
- Не было! - уверенно ответили они. - Это после прошлой грозы произошло. Мы от ливня сюда прятались, и от шаровой молнии. Она как раз в эту башню попала.
- Ну мы тогда и чуть не обосс - вспомнил младший.
- Цыц ты! - рявкнул старший. - Ты за себя говори, это у тебя штаны мокрые были, а у нас - сухие!
- Да это я в лужу упал! - покраснел младший.
- Видели мы твою лужу! - отмахнулся старший.
- То есть, это стало происходить после удара в башню шаровой молнии? - вернула я разговор в нужное нам русло.
- Да! - утвердительно махнул головой старший. - Только в первые дни всё как-то ярче было, а сейчас как будто бледнее и бледнее. Вот мы и подумали - вдруг сами не успеем!
- Так, а если с крыши башни каменюку какую скинуть на него? - предложил Гоша, посмотревший, пока мы разбирались, ещё один повтор.
- Пробовали. - надулся старший. - Не вышло. Камень упал, но прошёл через него как через дым.
- Так, давайте попробуем всё-таки доской! - предложила я. - Только надо доску взять потяжелее и подлиннее!
- Потяжелее - не получится! - засомневалась Наташа. - Не поднимем.
- Такая пойдёт? - отломив длинную доску от лестницы башни, принёс её старший.
- По длине - да! - обрадовалась я. - Только бы потяжелее.
- Зачем - потяжелее? - спросил старший и стал осматриваться в поисках утяжелителя.
- Затем, что нам надо не просто достать отсюда до этого фрица, но и вырубить его хоть на какое-то время!
- Если доска достанет, я его вырублю! - уверенно заявил старший и младшие закивали.
- А сколько минут здесь стоит этот поезд? - поинтересовалась я.
- Шесть минут сорок две секунды! - отрапортовал кто-то из компании. Остальные кивнули, видимо, они уже всё просчитали.
- В общем так! - отозвала меня в сторонку Наташа и мы стали с ней обговаривать план.
- Поняла! - согласилась я и мы приготовились.
Несколько раз мы пробовали вывести из строя фрица, но это получилось только после того, как мы опустили на него доску, стоя одной ногой на территории башни. Стрелять он после этого не мог, но вот достать детей не получалось. Как только кто-нибудь из нас оказывался на перроне, вокруг него появлялась настоящая действительность, а в "прошлом" его не было видно даже из пролома водонапорной башни.
А потом дымка рассеивалась и всё повторялось.
- Давай попробуем так - ты бьёшь доской и не отпускаешь её, я, держась за эту доску, выхожу на перрон и зову детей! Они выходят и держась за меня, а потом за доску, забегают в башню! - предложила я.
- Давай попробуем! - согласилась Наташа.
Появилась привычная дымка и мы напряглись.
Дождавшись подскочившего и распахнувшего дверь вагона фрица, Наташа, чуть не в шпагате, со всей дури размахнулась доской и бахнула его прямо по каске. От неожиданности или от Наташиной мощи, фриц дёрнулся и упал.
- Пошла! - скомандовала мне подруга и я, держась за её доску одной рукой, второй дотянулась до вагона и вцепилась в него изо всех сил, чувствуя, как распрямляется моя спина, удлиняя свои мышцы.
- Сюда! - проорала я, и ко мне, услышав родную речь, выскочили несколько ребят и удивлённо уставились своими испуганными глазками.
Я приказала им выпрыгнуть из вагона и, держась за доску по очереди двумя руками, двигаться в башню.
- Есть ещё кто? - поинтересовалась я, когда дети скрылись в башне, и услышала плач в вагоне.
- Ляшкина, назад! - проорала Наташа и мне пришлось вернуться.
Я забежала в башню и обернулась - дымка рассеялась и остался снова пустой перрон.
- Не вышло. - грустно констатировала факт Наташа, и я поняла - дети, которых я вывела, тоже исчезли.
- Мы по времени не успеваем! - покачала головой Наташа, видимо, кто-то остаётся в вагоне и без него не вытащить остальных.
- А если их вообще не вытащить, мы так и будем только вырубать этого фрица? - задумалась я. - Мы же не сможем так делать всё время.
- А мы по очереди! - пробурчал старший, явно настроенный идти до конца.
- Так, если я правильно понимаю, то, мы можем быть в прошлом, если нас что-то связывает с будущим. - задумчиво произнёс Гоша. - Вот ты пока держишься за доску, которая одновременно находится в башне, у Наташи в руках, и на улице - на перроне, ты, получается, тоже находишься одновременно в двух ветках - и там и тут, так?
- Ну да, наверное. - согласилась я. - Но, если я отпущу доску, то у меня там поезд исчезает. А, если не отпускать доску - то я не достаю до тех, кто остаётся в вагоне.
- Очень хорошо! Должно быть какое-то связующее звено! А если попробовать не доску, а верёвку? - предложил Гоша и, видя наши непонимающие лица, добавил: - Мы тебя привяжем длинной верёвкой к лестнице внутри башни и, на всякий случай, веревку будет держать Наташа.
- Так, нужна длинная верёвка! - сообразила Наташа.
- Я щас, я мигом! - подорвался старший парень и рванул из башни. Через несколько минут он притащил влажную верёвку. - Вот!
Мы, отрепетировав уже не один раз и учтя все предыдущие ошибки, замерли у раскрытой двери и считали секунды.
- Давай! - рявкнула Наташа, уже привычным жестом огревая фрица доской, и я кинулась в вагон.
Выхватывая за что придётся ребятню и выталкивая их на перрон, я, наконец, добралась до пацанёнка лет четырёх, прижимавшего к себе совсем маленького ребёнка, которые в прошлые разы оставались в вагоне. Схватив их обоих, я выскочила на перрон. Приказав всей малышне не дёргаться, я собрала их в одну кучу, обвязала верёвкой, которую мне дала Наташа для таких целей, и подтолкнула малышей к двери башни. С той стороны, видимо, тоже не зевали и одним рывком вдёрнули нас всех вовнутрь.
- Фух! - облегчённо выдохнула я и кинулась к двери.
Стоя в проёме двери, я услышала грозные крики и топот ног. Обернувшись назад я увидела как несколько человек во вражеской форме бегут к нашей башне. Я заскочила вовнутрь, и, моментально захлопнув дверь, прижалась к ней спиной, чтобы её не открыли.
- Шесть! Пять! - считала Наташа секунды до исчезновения картинки из прошлого.
Я плотнее прижалась к двери. Ко мне на помощь кинулись мальчики.
- Один! - выдохнула Наташа, а с той стороны раздалась автоматная очередь, и Наташа раскрыла рот.
Я, зажмурив глаза, застыла.
- От паразиты! Вот никакого покоя от вас, одни убытки! - услышали мы крики и я открыла глаза.
На нас, откидывая мусор ногами в галошах и взмахивая мокрыми штанами в руках, надвигалась какая-то из деревенских соседок.
- Только собралась бельё повесить, а он, поганец, шасть - верёвку срезал и со двора тикать! Ну я вам сейчас навешаю! Ой! - оборвала вдруг она свою речь, уперевшись взглядом в группку спасённых нами детей, которые жались друг к другу и молчали, пребывая в полном шоке.
Продолжение 👇