Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
-Я смотрю, ты без Бориса совсем заскучала, - сказала однажды Валентина подруге. - Аппетита у тебя нет, Лондон тебе тоже надоел, все сидишь и смотришь в свой телефон. Детям до нас дела тоже нет, они целыми днями где-то пропадают. Даром, что Лиана беременна.
-Ты права,- согласилась с ней Таня. - Мы им не нужны. Боюсь, ребеночек останется на наши с тобой руки, а они не захотят возвращаться в Москву.
Она озадаченно потерла лоб и нахмурилась.
-А что в этом плохого? - неожиданно сказала Валя. - Я согласна на такой расклад. Пусть учатся. Что ж, мы с тобой не поднимем внука?
Она довольно улыбалась, заглядывая в лицо Тане.
-А тебе похоже, нравится, как все складывается? - ухмыльнулась Мухина. - А я тебя понимаю, ты хочешь сама воспитывать сына Артура. Наверное, ты права. Возможно, так действительно будет лучше.
Валентина удовлетворенно кивнула.
-Только у меня осталось одно дело, которое надо успеть завершить до рождения малыша, - заявила она. - Хочу съездить во Францию и посмотреть на то самое поместье которого мне потом не видать, как своих ушей.
-Зачем? Только душу травить. Тебе же все равно там не жить, - удивилась Татьяна.
Но Валюша не собиралась отказываться от своей идеи.
-Я все думаю о Розе Артура. Для ее выращивания тамошние угодья - самое лучшее место, но земли там такие дорогие, что просто ух!
Она задорно вскинула сжатый кулачок вверх и засмеялась.
-И еще интересно увидеть, как там развернулся Коровин. Что за лаванда там растет, и куда он ее девает?
-Ну, не знаю, - засомневалась подруга, - вот посмотришь и влюбишься в те места, а что потом? Будешь воевать с ним за эти угодья?
Валентина беспечно пожала плечами.
-Потом посмотрим, как все сложится. Ты поедешь со мной?
На этот раз Татьяна не поддержала ее.
-Пожалуй, нет. Останусь с Лианой и Никитой. Мало ли что может произойти, а я хочу быть рядом в нужный момент.
На этом их пути разошлись. Татьяна осталась в Лондоне ждать вестей от Антонова, а Валюша улетела в Париж, чтобы осмотреть нечаянно свалившееся на нее наследство. Судя по той стоимости, которая значилась в документах на французское поместье, она ожидала увидеть роскошный дворец, украшенный золотыми барельефами. Однако, юркое такси, доставившее ее на указанный адрес, остановилось у достаточно скромных ворот, за которыми виднелось небольшое двухэтажное строение. Ее встретил седовласый мужчина, хорошо говоривший на русском.
-Рад познакомиться с Вами, мадам, - склонил он голову в приветственном поклоне. - Меня зовут Мишель.
Услышав родную речь, Валентина обрадовалась и с удовольствием протянула ему руку для приветствия.
-А я - Валентина. Очень приятно.
Мишель галантно пожал ее руку и пригласил пройти в дом.
Вопреки ожиданиям Вали обстановка внутри оказалась весьма достойной, но нисколько не роскошной. Стоявшая здесь мебель была изготовлена из натурального дерева, на полу лежали ковры, привезенные откуда-то из восточных стран, а посуда, как ей показалось, была исключительно из лиможского фарфора. В столовой ее встретила немолодая опрятная дама, которая представилась горничной.
-Меня зовут Люси. Так как хозяева здесь не проживают постоянно, то я одновременно исполняю обязанности повара.
Валентина радостно улыбнулась ей и призадумалась о том, кто же платит этим людям за их труд?
-Скажите, до меня сюда никогда не приезжали владельцы этого дома?
-Что Вы! - смешливо воскликнула Люси. - Мсье Коровин здесь бывает часто. Вот и вчера он сообщил нам, что намерен приехать завтра утром. Вы очень скоро увидите его.
-Коровин?! - ахнула Валентина. - Приезжает сюда?
-Да, да, - старательно закивала головой горничная. - Я подготовила комнату для Вас и отдельно для мсье Коровина на втором этаже. Пойдемте, я все Вам покажу.
-Подождите! - жестом остановила ее Валентина. - Сначала я хочу осмотреть поместье.
Обернувшись к Мишелю, она спросила его:
-Есть ли какой-нибудь автомобиль, на котором Вы могли бы провезти меня по всем участкам?
Мужчина удивленно вскинул бровь.
-Боюсь, за один день мы не успеем, мадам. Некоторые участки находятся в предгорье, и понадобится время, чтобы добраться до них.
-Не страшно, - сказала Валя, - мы можем там заночевать?
-Безусловно, мадам, - послушно кивнул он.
-Вот и отлично! Поехали!
До позднего вечера они с Мишелем колесили по проселочным дорогам, преодолевая подъемы и спуски, огибая небольшие ущелья.
-Если бы Вы приехали в июне или начале июля, мадам, то увидели бы другую картину, - бубнил Мишель. - В это время вся округа окрашивается в сиреневые тона.
-К сожалению, на лето у меня другие планы, - ответила Валентина. - Скажите, где Вы так хорошо научились говорить по-русски?
-О, моя бабушка была русской! - с удовольствием рассказал он. - В начале прошлого века она эмигрировала во Францию и вышла замуж за моего дедушку Анри. Вскоре у них родилась дочь Аннет. Моя матушка была замужем дважды, и второй ее муж-араб увез ее на черный континент. Меня же воспитывала бабушка, и она учила меня русскому.
-Бабушка, значит? - эхом отозвалась Валюша. - Вот как хорошо.
Мишель не очень понял, что она имела ввиду, но не стал придавать значения ее словам.
-Мадам, уже поздно, Не пора ли нам подумать о ночлеге? - поинтересовался он. - В той деревушке, куда мы сейчас прибудем, мы могли бы остановиться в уютном фермерском отеле, где всегда есть овечий сыр и хорошее красное вино.
-Прекрасно! Там и заночуем, - согласилась Валентина
Все, что она сегодня увидела, ее очень впечатлило. Огромные обработанные поля уже были готовы к новому сезону, и даже неопытный взгляд со стороны мог заметить, как грамотно и заботливо за ними ухаживают рабочие, и что бизнес Коровина работает здесь, как хорошо настроенный механизм. Изменить профиль лавандовых угодий на выращивание роз не представлялось возможным даже в малой степени, и это ее огорчало, но она не могла не восхищаться масштабом увиденного. А если еще принять во внимание то, что она впервые оказалась во Франции, колоритной своеобразной, совершенно не похожей на суетливую Москву, где Валентина прожила всю свою жизнь, то можно понять, как она была переполнена новыми впечатлениями. Валюша была очарована этой страной, и ей вовсе не хотелось, чтобы грядущая встреча с Коровиным разрушила тот романтичный ореол, который она сама себе нарисовала, любуясь на окружающую обстановку. Она тихонько улыбалась и гнала прочь от себя мысли о завтрашнем дне.
Продолжение следует...