В 1959-м году начинающий американский писатель Дэниел Киз публикует научно-фантастический рассказ под названием «Цветы для Элджернона». По форме это – дневник-отчёт главного героя по имени Чарли Гордон. Чарли – умственно отсталый, занимается низкоквалифицированной работой и каждый день подвергается издевательствам со стороны окружающих.
Сюжет
Но тут перед ним открывается уникальная возможность поучаствовать в научном эксперименте по искусственному повышению уровня интеллекта. Учёные уже провели аналогичные опыты над мышью по кличке Элджернон, и результаты – просто потрясающие. Чарли соглашается, увлекая за собой читателя в удивительное путешествие по закоулкам человеческой души.
Рассказ-дневник ярко демонстрирует эволюцию психики и интеллекта Чарли: если вначале мы видим разрозненные записи парня, у которого явно «не хватает», то к середине повествования Чарли – высокоинтеллектуальная личность, занимающаяся научными исследованиями.
Но, увы, эффект носит временный характер. Элджернон вдруг начинает демонстрировать признаки умственной деградации, чуть позже то же самое происходит с Чарли. К концу повествования записи в дневнике Чарли становятся такими же, как в начале: многочисленные ошибки, сбивчивость, хаотичность, спутанность сознания. Обретённые было знания утрачены, навыки – непостижимы. В последней фразе дневника Чарли просит положить цветы на могилку единственного своего друга – мыши по имени Элджернон…
От рассказа к роману
Рассказ (по некоторым классификациям – короткая повесть) приобретает популярность и в 1960-м удостаивается премии «Хьюго» – одной из самых престижных в области научной фантастики.
Очевидно, что успех произведения обусловлен не только литературным талантом автора, но и знанием предмета: Дэниел Киз по образованию психолог, а кроме того – преподавал в школе для умственно отсталых детей.
Желая развить идею, Дэниел Киз перерабатывает небольшое по объёму произведение в полноценный роман. Роман под таким же названием выходит в свет в 1966-м году и получает премию «Небьюла» – другой не менее престижный приз. В романе, разумеется, характер Чарли проработан намного глубже, имеется романтическая линия, воспоминания героя о детстве и впечатления от встречи с родственниками.
Существует несколько довольно удачных экранизаций этого замечательного произведения. Книга «Цветы для Элджернона» оказала большое влияние на научно-фантастический жанр и на литературу в целом.
Моя оценка
Оказала влияние и на меня. Рассказ я прочитал лет десять назад, а году примерно в 2021-м приобрёл наконец книжку с романом – пакет-бук издательства «Эксмо».
Роман произвёл на меня сильнейшее впечатление. Но я бы хотел предложить вашему вниманию несколько необычную оценку – оценку, основанную на попытке найти аналогии сюжета и главного героя в нашей повседневной жизни.
Ведь многие, наверное, со мной согласятся: главная ценность литературы состоит в том, чтобы произведение и те мысли, которые вкладывает в него автор, имели какое-либо соотношение с нашей жизнью. Даже если речь идёт о научной фантастике, читатель ищет в произведении какие-нибудь аналогии с реальностью, пытается примерить идеи на окружающий мир, понять и переосмыслить свой опыт, применить полученное из книги знание на практике. И наиболее глубокий след оставляют и наибольшую ценность имеют те произведения, которые способны поменять мировоззрение читателя, сделать человека лучше, добрее, умнее.
«Цветы для Элджернона», по моему глубокому убеждению, всецело соответствуют предложенному критерию. И на меня большее впечатление произвело даже не отношение общества к таким вот «человечкам дождя», как Чарли Гордон, а та чёрная и неотвратимая боль, та страшная тоска неизбежности, которая наваливается на Чарли, когда он осознаёт, что ему предстоит, когда он понимает, что очень скоро вновь превратится в милого, но глупого парня — объект насмешек желающих чуть возвыситься в собственных глазах за чужой счёт.
На первый взгляд, описанная в романе проблема может показаться не такой уж жизненной, слабо соотносящейся с опытом среднестатистического обывателя — ведь далеко не каждый из нас знаком с семьёй, в которой живёт такой «человек дождя». Однако это только на первый взгляд. И нет ничего странного в том, что во время прочтения книги Чарли ассоциировался у меня с одним моим приятелем — хорошим и добрым... запойным алкоголиком.
Когда мой приятель не пьёт, он запоем читает книги, саморазвивается, совершенствуется в своей сложной технической профессии, занимается семейными делами и творчеством, ремонтом в квартире, выбирается в поездки. Но после окончания срока очередной кодировки он превращается в ограниченное, тупое, ленивое существо, главная цель в жизни которого — утром найти в себе силы против каждодневного похмелья, собраться на работу, кое-как дожить до вечера с тем, чтобы по пути домой купить в магазине несколько баллонов разливного пойла.
Читая книгу про Чарли Гордона, проникаясь его переживаниями, я отчётливо видел перед собой своего товарища — с той же чёрной тоской и животным страхом он живёт сейчас в преддверии окончания действия своей очередной инъекции, отчётливо понимая, что ждёт его через несколько месяцев. Находясь сейчас в здравом уме и твёрдой памяти, в светлом, приподнятом, творческом настроении, он тем не менее осознаёт весь беспросветный ужас надвигающейся тьмы, которая поглотит то хорошее, что в нём есть. И сделать что-либо мой приятель не может, потому что бывших алкоголиков не бывает. Как сказал ему один доктор, навсегда избавиться от проблемы нельзя, можно лишь на время заглушить пагубный порок.
Поэтому-то образ трогательного Чарли Гордона у меня прочно ассоциируется в моим товарищем, который тоже «больши всево на свете очинь очинь хочит быть умным харошим и полноценным чиловеком».
Заключение
Если вас заинтересовала книга, но нет времени читать целый роман в 300 страниц – рекомендую начать с рассказа, это около 30 страниц. Очень вероятно, что впечатление подвигнет вас на прочтение романа.
Делитесь в комментариях своим мнением, не забывайте ставить лайки и подписываться на канал.
Вот здесь в ближайшее время буду размещать и другие статьи на литературную и окололитературную тему: