Он только что устроился на своем месте и хотел уже достать пироги с мясом, которые купил в привокзальном кафе. Голод давал о себе знать так, что кишки неприлично ревели. Александр недовольно поморщился и нехотя поднялся со своего места.
– Давайте… – пробубнил он, мельком глянув на женщину.
Она стащила вязаную белую шапочку с головы и каштановые локоны легким каскадом рассыпались по ее плечам в пуховике. Мужчина подхватил дорожную сумку женщины и ловко закинул в отсек для багажа. Дамочка благодарно улыбнулась и протиснулась на свое место.
– Спасибо… – сказала она, расстегивая молнию пуховика. – Угорела я, пока бежала к поезду… Боялась, что опоздаю…
Александр молча кивнул - не было настроения поддерживать разговор. Он так устал в командировке, что хотелось одного - съесть все пироги и завалиться на свою нижнюю полку.
– Чай будете? – засунула нос в их купе проводница, по привычке оглядывая пассажиров. – Как тронемся, я принесу…
– Да, хорошо бы! – весело откликнулась дамочка, тряхнув каштановыми локонами.
– Поняла! – кивнула проводница и отправилась далее по вагону.
Александру не хотелось ждать чай - пироги манили запахом свежей выпечки и слюна так и норовила выйти из-под контроля.
– У меня домашние есть, угощайтесь! – попутчица начала вытаскивать пакеты из сумки. – Вот тут с яблоками есть, вот с черникой…
Александр удивленно уставился на женщину и ему пришлось ее разглядеть. После того, как она освободилась от огромного пуховика, обнаружилось, что это миниатюрная дамочка лет сорока, не больше. Она сверкала обезоруживающей белоснежной улыбкой и ее движения были плавными, словно в замедленной съемке.
Пакеты с пирогами чудесным образом материализовались на столике купе под ее тонкими руками. Она достала бумажные салфетки и развязала узелок на одном из пакетов. Кисловатый запах печеного яблока с корицей приятно коснулся ноздрей Александра.
– Сами пекли? – удивленно спросил мужчина, чувствуя, что не сможет отказаться от ее угощения.
– Сама конечно! – кивнула женщина и поправила выбившийся из общей массы волос локон. – Все свое, домашнее…
– Как-то не вяжутся современные женщины с домашним хозяйством… – пожал плечами Александр. – Все больше доставкой пользуются…
– Ну, в этом ничего плохого нет, – согласилась женщина и вытащила пирог. – Только свои пироги всегда вкуснее. Не находите?
– Не пробовал последние десять лет, – усмехнулся мужчина. – Нет у меня такой возможности…
– Не женаты? – бросив взгляд на его безымянный палец правой руки, спросила она. – А чего кольцо носите?
– Женат… – став серьезным, ответил мужчина. – Пирогов никто не печет…
– Ну, значит Вы хорошо зарабатываете и ваша жена может себе позволить не стоять у плиты! – предположила женщина и протянула ему пирог.
– Да, нет! – Александр почему-то с удовольствием взял пирожок. – Она тоже много работает, не до пирогов, знаете ли…
– Да, сейчас женщины большие молодцы! Наравне с мужчинами работают и такие деньжищи зарабатывают! – восхищенно сказала дамочка. – Дал же бог ума!
– Вы считаете, что это правильно? – спросил Александр и вонзил зубы в румяный бок пирога.
– А чего свои способности-то закапывать? – искренне удивилась вопросу женщина. – Надо делать то, что у тебя хорошо получается! Можешь деньги зарабатывать, так давай - помогай мужу!
– Как вас зовут? – проглотив почти одним куском пирог, спросил Александр. – А то я ваши кулинарные шедевры уплетаю, а даже имени не спросил…
– Даша меня зовут, – мило смущаясь, сказала женщина.
Ей было приятно, что случайный попутчик назвал ее стряпню “шедевром”. Муж особо не хвалил ее, считая. что женщина обязана хорошо готовить, раз вышла замуж.
– Дарья, значит… – сказал мужчина и покосился на пакет с пирогами. – Можно еще один?
– Конечно! – рассмеялась женщина. – Кушайте на доброе здоровье! Сейчас проводница чай принесет, а то чего в сухомятку-то…
– Ничего! Они у вас такие вкусные, что никакого чая не надо! – потянулся за следующим пирогом Александр. – Давно я таких не ел!
Он крякнул от удовольствия, когда черничный сок брызнул по его подбородку. Даша расхохоталась, резво подскочила и принялась вытирать его рот салфеткой. Она делала это так, словно они давно были знакомы и ничего такого в этом не было. Теперь Александр почувствовал некоторое смущение - обычно он держался от женщин на расстоянии, особенно от незнакомых.
– Простите! – села на место Дарья. – Еще немного и ваш белый свитер стал бы фиолетовым! Потом трудно пятна черники вывести!
– Вы и это знаете? – удивился мужчина. – Сами все делаете по дому? Химчисткой не пользуетесь?
– Ой, ну конечно все сама! Я хозяйство никому не доверяю! – улыбалась Даша.
“Ну понятно - “наседка обыкновенная”, – подумал про себя Александр, осторожно откусывая пирог.
В его мире таких женщин не было - мягких, домашних, умеющих печь пироги и знающих, как вывести пятна с одежды. Подруги его жены были больше похожи на акул бизнеса - жестких, уверенных в себе, женщин.
Двадцать лет назад, когда Инна сказала “да” на его предложение выйти замуж, он был абсолютно счастливым человеком. Александр мечтал о большой семье, где он будет главным добытчиком и уважаемым мужем. Сначала так оно и было. Инна была неплохой хозяйкой и матерью для их сына Вадика, но потом она быстро заскучала и стала вникать в его бизнес.
Справедливости ради, надо сказать, что это у нее прекрасно получилось. За пару лет женщина научилась всем премудростям и открыла сеть своих салонов красоты. Инна буквально горела на работе, все больше забывая о том, что у нее есть домашние обязанности.
Впрочем, ей казалось, что бизнес важнее, чем неблагодарная домашняя каторга. Александр не заметил, как по вечерам они с женой все больше стали обсуждать новые идеи, связанные с ее карьерой и все меньше находилось времени для разговоров по душам. Уже не было того тепла в доме, как было задумано изначально.
– Не устаете по дому все время хлопотать? – спросил Александр, глядя на миловидную женщину, сидящую напротив него в купе.
Она стряхнула крошки со столика в ладонь, завернула их в салфетку и спрятала ее в пакетик.
– Устаю… – просто ответила она. – Иной раз убираешься и думаешь, а кому все это надо… Все привыкли, что я чего-то шуршу по дому и вроде так оно и надо. Обидно, знаете ли, бывает…
– Так это очень важно, что дом в порядке, – возразил Александр, отодвигаясь от столика.
Он чувствовал приятную тяжесть в желудке и хотелось вытянуться на своем месте.
– Да, когда все вещи на месте, все накормлены, все убрано - как-то спокойнее на душе, что ли… – улыбнулась Дарья. – Только с утра все снова начинается. Такой бег по кругу, как у пони…
– Так и на работе все то же самое, – усмехнулся мужчина. – Все мы где-то пони. Все бежим, бежим и мечтаем, что когда-то наконец добежим и там будет счастье… Только не знаем, какое оно счастье на самом деле…
– Так счастье у каждого свое! – вскинула на него черные бусины глаз Даша.
Они сверкали в искусственном освещении купе очень озорно, словно у маленькой шалуньи, будто она знала что-то такое, чего не знал он.
– И какое же ваше? – мягко поинтересовался Александр. – Вы знаете его?
Женщина задумалась на секунду, став очень серьезной.
– Мне нравится, когда покой в душе, – подумав, ответила она.
В ее словах не было вызова, к которому он привык в общении с женщинами своего круга. Знакомые ему дамочки все время соревновались с мужчинами, будто пытаясь доказать себе и всему миру, что они способны на большее, нежели просто печь пироги и выводить пятна с одежды.
Это напрягало, выводя из равновесия. Так хотелось хотя бы дома расслабиться и не воевать, а завалиться на диван и тупо щелкать пультом. Но последние несколько лет он не мог себе это позволить. Иногда у него складывалось такое впечатление, что из офиса он попадал на очередную планерку, только в домашнем интерьере. Да и то, когда жена оказывалась дома.
Инна частенько пропадала по вечерам, ссылаясь на занятость. Это были деловые ужины с партнерами, фитнес с подругами, такими же бизнесвумен, как и она. Все это поначалу раздражало, но потом Александр смирился - жене тоже нужна была реализация и саморазвитие. Это было модно…
– И что вызывает чувство покоя? – постарался он поддержать разговор с попутчицей Дашей.
– Ну, во-первых, я должна знать кто у меня и чем занят, – загнула она мизинец на узкой ладони. – Во-вторых, что дети здоровы и счастливы. Ну и в-третьих, что мужу я нужна…
– И часто бываете абсолютно счастливой? – не удержался он от следующего вопроса.
Ему почему-то захотелось узнать об этой женщине все. Как проходит ее день, что радует, что печалит. Александр понимал, что скорее всего он больше никогда не увидит эту дамочку с каштановыми локонами и ему приспичило окунуться в ее мир, пока она рядом.
– Бываю… – неопределенно махнула рукой Даша и опустила глаза.
Она как-то сникла, словно извинялась за то, что нечасто бывает счастлива. В ее мире женщина должна была быть довольна своей жизнью, если муж содержал семью, дети были удачно пристроены и близкие здоровы. Почему сейчас ей стало нестерпимо грустно, она не понимала.
– Согласитесь, что для абсолютного счастья этого набора недостаточно, – не унимался сидящий напротив мужчина. – Женщину должно радовать что-то еще. Ну, чтобы она чувствовала себя счастливой…
– Она должна знать, что ее любят! – очень твердо сказала Дарья, глянув ему прямо в глаза.
– И все? – усмехнулся Александр. – А сама любить не должна?
– Слово-то какое “должна”! Прям завыть от тоски хочется… – покачала она головой. – Когда “должна”, то это не про счастье!
– Соглашусь… – кивнул он. – Просто сейчас модно быть востребованным…
– Так это про потребление, а не про отношения, – пожала Даша плечами. – Наверное, это не совсем правильно…
– Совсем не правильно! – усмехнулся Александр, думая о чем-то своем.
Они помолчали, будто прислушивались к стуку колес. Пауза, повисшая в воздухе закрытого купе затягивалась и Александр осторожно кашлянул.
– У меня есть бутылка шампанского, – сказал он. – Давайте выпьем за знакомство? А то ехать долго… Да и не удалось Новый год встретить - до последнего проект обсуждали с коллегами, а потом все по домам разбежались. Торопились к семьям…
– Вы хоть скажите, как Вас зовут? – улыбнулась Дарья, видя смущение попутчика.
– Простите, не представился, а пирогов ваших наелся! – рассмеялся мужчина. – Александр, будем знакомы! Так что - достаю шампанское?
Дарья размышляла, как ей лучше поступить. С одной стороны, вроде ничего такого не случиться, если она выпьет с незнакомым мужчиной. А другой, как-то неприлично было соглашаться. Мало ли что он мог о ней подумать.
– Вы не бойтесь, Даша, – словно прочитав ее мысли, сказал Александр. – Вы просто поможете встретить этот год и все!
– Помогу… – согласилась женщина. – Как же вы без Нового года? Не порядок…
Александр потянулся к своей дорожной сумки и выудил оттуда бутылку шампанского.
– Теплое, наверное… – улыбнулся он в бороду. – Ну, это не самое страшное! Пойду у проводницы стаканы попрошу…
Он поставил бутылку на столик и вышел из купе.
“А мужик то интересный… – подумала Даша, глядя в окно. – Обычно такие ругают женщин за то, что совсем не хотят семьей заниматься. А этот только удивляется, что такие вообще остались… Только незаметно, что счастлив сам… Да ладно, мне-то какое дело? Я о нем скоро забуду…”
– Даша, вы тут заскучали? – услышала она его голос. – Вот стаканы…
Александр стоял в дверном проеме купе, прижимая к себе посуду.
– Тогда открывайте ваше шампанское! – улыбнулась она. – Будем встречать наступивший Новый год!
Пробка шампанского поддалась не с первого раза, застряв в горлышке бутылки. Наконец, мягко брызнув, напиток потек пеной по стеклу стаканов.
– Ну, не хрусталь, – извиняющимся тоном сказал мужчина, – однако, это не самое главное…
– Не из горла и ладно! – рассмеялась Дарья. – С Новым годом Вас, Саша! Будьте счастливы и довольны тем, что у вас есть!
– Спасибо! Не ожидал, что прямо в поезде встречу такую приятную собеседницу! – улыбнулся мужчина в ответ.
Даша почувствовала, что краска смущения заливает ее щеки. Она не могла вспомнить, когда последний раз слышала, что она приятная. Да и собеседницей она тоже давно ни для кого не была…
– Вы снова о чем-то задумались, Дашенька, – сделав приличный глоток игристого, сказал Александр.
– Да так, о своем, о женском… – отмахнулась она то ли от него, то ли от своих мыслей. – У женщин всегда очень много мыслей в голове, – согласился он, делая еще один глоток шампанского. – Вы всегда о чем-то тревожитесь.
– Такие уж мы, что поделаешь! – хитро улыбнулась Дарья. – Были бы другими, вас не тянуло бы к нам.
– Это правда! – ухмыльнулся попутчик. – А что вас в мужчинах привлекает? Только честно!
Даша отвела глаза в сторону, будто соображала надо ли сейчас выбалтывать все женские секреты этому бородатому мужику. Она тряхнула копной каштановых волос и погрозила мужчине пальцем.
– Вы решили меня напоить и все узнать про женщин? – спросила она, глотнув шампанского. – Ай-яй-яй, мужчины! Коварные вы существа!
– Ну, я совсем не похож на коварного типа, Даша! – замахал он руками, поставив свой стакан на стол. – Я работяга, каких миллионы! Правда, в своем бизнесе ишачу, так это ничего не меняет - просто не до женщин, знаете ли…
– Так вы женаты! – возразила Дарья. – Какое-то представление о женских пристрастиях имеете!
– Может мне только кажется, что я знаю чего хочет женщина, а на самом деле я полный профан! – рассмеялся Александр. – Этот вопрос давно мужчин мучает - чего же на самом деле хочет женщина?
– Все просто! Она сама не знает, чего хочет! – рассмеялась Даша, видя, как вытягивается его лицо. – Если это принять за истину, то и париться не придется!
– То есть вы хотите сказать, что не надо обращать внимание на дамские заморочки? – все больше удивляясь, переспросил мужчина.
Он смотрел на эту женщину, сидящую напротив него в купе поезда и не мог понять, шутит она или говорит серьезно. Вроде бы она была искренна и ей не было смысла врать ему - они были всего лишь попутчиками до утра. Однако, что-то было в ней такое, что заставляло мужчину все внимательнее прислушиваться к тому, что она говорит.
– Я вас удивлю, но женщины почти всегда говорят совсем не то, что думают, – перестав смеяться, сказала Дарья. – Или скажут, а потом жалеют об этом…
– Вот это прямо сейчас происходит? – не удержался от вопроса Александр. – Уже жалеете, что мы затеяли этот разговор?
– Потом понятно будет… – уклончиво ответила женщина. – Наливайте, чего ждем?
Александр крякнул и потянулся за бутылкой, но тут тормоза поезда завизжали и состав резко встал на дыбы, словно сопротивляясь чужой выходке. Мужчина постарался удержаться на месте, схватившись за край стола, но рука соскользнула и он оказался впечатанным в хрупкое тело своей попутчицы. Даша застонала от боли и неожиданности - крупные габариты мужчины раздавили ее ребра.
– Что это?! – выдохнула она, едва не теряя сознание.
Александр матюкнулся и освободил Дашу от своей туши.
– Простите! Не удержался… – виновато глядя ей в глаза, сказал мужчина. – Что-то случилось… Вы в порядке?
– Да… – промямлила женщина, поправляя каштановые локоны. – Только бы не авария…
– Сейчас узнаем… – кивнул он, справившись с каким-то странным чувством, поднявшемся внутри него.
Запах женского тела, смущение Даши заставили мужчину понервничать. Он смотрел на нее и думал, что все происходящее придумано кем-то – слишком уж нереально все это выглядит со стороны. Зачем-то их посадили в один вагон, пироги эти ее вкуснейшие, шампанское вперемешку с тормозами - так наверное только в кино бывает.
– Вы сами-то как? – услышал он голос Даши сквозь свои мысли. – В порядке?
– Да, да… – кивнул он. – Пойду узнаю, что там стряслось…
Александр, качаясь вышел из купе, чувствуя, что ему нужно побыть одному. Его не покидало чувство, что все это происходит не с ним. Он тысячу раз бывал в таких поездках, но никогда ничего такого с ним не случалось. Его жизнь шла всегда по расписанию и никогда не возникало никаких аварийных ситуаций.
“Что-то пошло не так… – упрямо свербила мысль в голове. – Зачем мне все это? Это кому-то нужно?”
Он водил ошарашенным взглядом по проходу в вагоне, видя, что люди вокруг тоже в состоянии легкой паники. Но почему-то сейчас это его успокаивало - мозг начинал думать, что у всех сейчас одно и то же.
“Надо узнать, что произошло… – тупо двигаясь по проходу к каморке проводницы, думал мужчина. – Неужели авария?”
Проводницы на месте не было, ее купе вообще было закрыто.
– Вы не знаете, что случилось? – спросил его благообразный старичок из первого купе.
– Нет… – Александр покачал головой. – Самому хотелось бы знать…
Паника усиливалась из-за отсутствия информации. Кто-то стучал в дверь проводницы, кто-то матерился, где-то слышался плач ребенка. Все это напоминало кадры из приключенческого фильма.
Как только появилась проводница, все стало более или менее понятно. Какой-то пьяный пассажир дёрнул стоп-кран на полном ходу, заявив, что забыл багаж на вокзале. Пока его утихомирили, оторвали от стоп-крана, пока сообщили куда следует, прошло достаточно времени, чтобы Александр смог собраться с мыслями и вернуться в свое купе. Он с удивлением обнаружил, что Даши нет на месте, хотя все ее вещи лежат там, где она их оставила.
“Наверное, в туалет побежала…” – подумал мужчина спокойно уселся на свое место. Однако, женщина не появилась и после того, как поезд тронулся.
“Может плохо ей? Придавил я ее своей массой… – размышлял Александр, глядя на мелькающие за стеклом снежные просторы.
Прошло несколько часов, но Дарья так и не появилась. Проводница тоже ничего не знала о его попутчице. Ходить по вагону и спрашивать пассажиров о ней Александру не хотелось. Он просто допил шампанское в одиночку, доел Дашины пирожки и завалился спать. На мужчину навалилась смертельная усталость…
Когда они подъезжали к конечной остановке, проводница громко объявила об этом и он, нехотя разодрав глаза после сна, присел за столиком купе. Попутчицы не было и Александр уже и думать не хотел об этом. Мысли мужчины были уже дома, где он надеялся увидеть жену и сына. Инна обещала, что дома его ждет сюрприз.
“Инка чего-то опять придумала… – думал он, потирая ладонями заспанное лицо. – Все-таки она баба чудная… Не знаешь, чего от нее ждать… Хоть бы ехать никуда не пришлось! А то сейчас как вывезет что-то типа - “мы едем к Волковым на дачу!” и придется пилить по морозу три часа…”
Мужчина потянулся к дорожной сумке, размышляя над тем, что хочется быстрее оказаться дома. И тут его словно окатили кипятком - он понял, что его ноутбука, где хранились все файлы с новым проектом, нет! Сумка была пуста…
Сжавшись в пружину, он мгновенно вскочил, вытряхнул содержимое на сидение, будто ноутбук мог завалиться за подкладку и он его не заметил. Александр судорожно проверил все отсеки, зачем то помял пустую сумку в руках, почувствовал, что пот льется между лопаток и бессильно опустился на диванчик напротив своего места. Туда, где еще несколько часов назад сидела Даша.
– Ты дебил, Саша! – сказал он себе, грохнув кулаком по столику купе. – Тебя, как лоха развели! Пирожки тебе подсунули, а ты и рад был! Шампанского тебе захотелось с бабой выпить?! Ну, молодец - выпил! А теперь твой проект уже у конкурентов… Вот сука!
– Мужчина, подъезжаем! – нарисовалась в дверях проводница, поправляя китель формы. – Вещи не забываем!
– Стоп, хозяйка! – тормознул он ее. – Где женщина, которая со мной садилась? Куда она подевалась?!
– Я то откуда знаю?! – пожала мясистыми плечами женщина и пошла дальше по вагону.
– Меня обокрали! – крикнул он ей вслед и она остановилась, как вкопанная.
– Чего?! – обернулась проводница, растопырив на него круглые глаза.
– А то! Ноутбук украли! – рявкнул он ей, словно это она его обнесла.
– Ну, сейчас наряд вызову из линейного отдела, – справилась она с собой, видя, что народ начинает толпиться в проходе.
Что было потом, Александр наблюдал уже, как в тумане. Его подробно опросили, вернее сняли показания потерпевшего и велели ехать домой...
– Привет, любимый! – дежурно чмокнула его в щеку Инна, как только он появился на пороге. – Как добрался?
– Нормально… – буркнул он, проходя к себе в кабинет.
Она пожала плечами и ушла в кухню. Оттуда доносились запахи жареного мяса.
“Ну точно, чего-то задумала… – мелькнуло в больной голове Александра. – Не мы в гости, так они к нам…”
– Саш, тут тебе какая-то доставка! – крикнула Инна минут через десять. – Курьер принес!
Превозмогая головную боль, Александр вышел в переднюю. Увесистый пакет тяжело опустился в его руки.
– Что это? – спросила жена. – Ты что-то заказывал?
– Нет, сейчас посмотрим, – настороженно ответил он и принялся освобождать посылку от упаковки.
Это был его ноутбук, с которым он уже мысленно простился.
– В командировке, что ли оставил? – удивилась Инна. – Заработался ты, дорогой!
Александр молча повернулся и вошел в свой кабинет - объяснять жене ничего не хотелось. Дрожащими пальцами он открыл ноут и ввел пароль. Проект был на месте, но уверенности в том, что его не скопировали, у мужчины не было.
Неожиданно всплыло новое электронное письмо:
“Никогда не доверяйте случайным попутчицам с домашними пирогами!”
Александр усмехнулся и ответил:
“Хорошо, Даша! Не буду!”
Почему на душе не было и капли злости на женщину с каштановыми локонами, он не понимал…
Спасибо за внимание!
Благодарю за лайки, подписки и комментарии!
На канале есть истории, которые отзовутся в вашем сердце: