Вторая мировая война – это не только сражения на полях боя, но и тайная борьба на идеологическом фронте. И здесь американцы показали себя во всей красе, запуская такие необычные операции, где почтовые марки и конверты становились оружием...
В разгар Второй мировой войны, в 1945 году, американское Управление стратегических служб (УСС), предшественник ЦРУ, запустило остроумную и необычную операцию под кодовым названием «Кукурузные хлопья» (Cornflakes). Эта кампания, нацеленная на ведение войны на идеологическом фронте, использовала в качестве оружия… почту. Идея заключалась в том, чтобы, обманув немецкую Имперскую почту, заставить ее доставлять немецким гражданам антинацистскую пропаганду прямо на дом, минуя строгую цензуру режима.
Подготовка операции началась задолго до её реализации, в 1944 году. Ценнейшую информацию о тонкостях работы немецкой почтовой системы предоставили военнопленные, бывшие сотрудники почтового ведомства Германии. Благодаря им, а также полученным от агентов в нейтральных странах телефонным справочникам, УСС получило в свое распоряжение более двух миллионов адресов жителей Третьего рейха. После этого началась кропотливая работа по созданию поддельных писем, конвертов и пропагандистских материалов. Специалисты УСС тщательно скопировали конверты Имперской почты, а марки украсили портретом Адольфа Гитлера, на котором, если приглядеться, проступал череп – жуткое предзнаменование судьбы фюрера. Надпись Deutsches Reich («Германская империя») на марках была переделана в Futsches Reich («разрушенная империя»), явно намекая на скорый крах режима.
Помимо писем, в каждый конверт вкладывалась одностраничная антинацистская газета под названием Das Neue Deutschland («Новая Германия»), призывающая немцев к свержению гитлеровского правительства, а также иные пропагандистские материалы, обличающие преступления нацистов. Все это было тщательно упаковано в мешки, которые внешне ничем не отличались от тех, что использовала Имперская почта. Затем, американские самолеты, как почтальоны из будущего, сбрасывали эти мешки с пропагандой над местами недавних бомбардировок почтовых поездов. УСС рассчитывало на то, что при разборе обломков и сборе уцелевшей почты, никто не заподозрит подброшенные мешки, и почта будет доставлена по адресам.
Первый почтовый мешок в рамках операции «Кукурузные хлопья» отправился в свой путь 5 января 1945 года. Всего, американские самолёты произвели около 20 таких сбросов, доставив на территорию Германии более 320 фальшивых мешков с письмами и газетами. Однако, несмотря на всю изобретательность операции, ее эффективность оказалась не слишком высокой. Из-за непрерывных бомбардировок многие немцы лишились крова, сменили место жительства и, как следствие, не могли получить корреспонденцию. И все же, эта операция стала ярким примером творческого подхода к ведению идеологической войны и проявления изобретательности в условиях военного времени.