— Марина Геннадьевна, телефон! — прокричала София Александровна из кухни соседке.
Красивая статная женщина чуть старше шестидесяти гремела в соседней комнате чашками от старинного сервиза. Сегодня самый обычный день, не праздник, но по-весеннему теплый ветер и робкое майское солнце, заглядывавшее в окно, дарили женщинам ощущение волшебства. Компанию составляли два пушистых длинношерстных кота, восседавших на подоконнике. Ластик и Веня. Они важно следили за происходящим, лениво щуря изумрудно-зеленые глаза.
— Иду, иду, Сонечка!
Звон чашек прекратился, по полу зашуршали тапочки. Хозяйка вошла в кухню и улыбнулась, глядя в экран.
— Илона, — шепнула она подруге.
Это звонила дочь
— Слушаю тебя, Илоночка, — слегка встревоженно, по-матерински взволнованно, но тепло, ответила она на звонок.
С каждой минутой лицо Марины Геннадьевны мрачнело. Точно таким же становилось и лицо гостьи, что искренне переживала за подругу. Новости, очевидно, не самые радостные. Голос подруги-щебетуньи тускнел с каждым словом.
— Что там такое? — встрепенулась София Александровна. — Марина, что-то случилось?
— Илона переедет к нам жить. С семьей. На время.
Слова звучали отрывисто и резко. Женщина будто уговаривала себя принять новую реальность. Теперь ее налаженный быт после того, как из семьи ушел гулящий муж, грозил покатиться в тартарары. Марина Геннадьевна не понаслышке знала, что такое уживаться в одной квартире. Когда-то через все это проходила сама. Как она не старалась быть покладистой, но для свекрови так и осталась нелюбимой невесткой.
— Почему? Что случилось?
— Я толком не поняла даже, — растерянно пробормотала женщина. — Кажется, у Кости какие-то финансовые трудности. Они продали старую квартиру.
Костя — зять Марины Геннадьевны. Любимый муж единственной дочери, ради которого Илона была готова на все. Даже уйти в тот момент, когда самый близкий человек больше всего нуждался в поддержке. Теперь, спустя десяток лет, дочь вдруг вспомнила, что у нее есть мать, а у матери — благоустроенная квартира недалеко от центра.
⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰
— Проходите, не стесняйтесь.
Дежурные слова приветствия казались лишними. Никто и не стеснялся, наследив по начищенному до блеска полу. Илона важно прошла в квартиру, сбросив обувь там, где ей захотелось. Следом забежали внуки — две девчушки-погодки восьми и девяти лет, а потом в дверном проеме появился и сам Константин Еремеев с двумя огромными чемоданами.
— Часть вещей еще придется забрать, — пояснила дочь, коротко целуя мать в щеку.
В коридоре появились коты. Они вышли посмотреть на гостей, по очереди зевнули своими треугольными ртами и скрылись в комнате, гонимые протянутыми к ним детскими руками. Животные в этой квартире не признавали никого, кроме Марины Геннадьевны.
— Мам, — деловито произнесла дочь решительным голосом. — Только котов тебе придется отдать в приют. Костя не переносит шерсть. Ты же знаешь, он аллергик.
Марина Геннадьевна этот факт из жизни Константина, как она всегда официально называла зятя, не знала. Впрочем, как и самого мужчину. Свадьба дочери случилась скоропалительно, поэтому выбор оставался невелик: смириться с новоиспеченным зятем. Несколько сухих и безэмоциональных встреч перед свадьбой, само торжество, ужасно неловкое и чересчур пышное, а потом еще пара недолгих прогулок в парке с детьми.
— Илона… — шоку Марины не было предела. Отдать котов в приют? Это невообразимо!
В подтверждение этих мыслей из комнаты послышался жалобный писк Ластика и Вени. Видимо, они все-таки попались в детские руки.
— Мама, все решаемо, — скривила вынужденную улыбку дочь. — Ты же не позволишь нам остаться на улице, правда?
Ответа не требовалось. По старинному паркету прогрохотали колесики двух огромных черных чемоданов, которые дочь скомандовала завозить в комнату.
⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰
Жизнь с семьей дочери перевернула привычный уклад. Теперь София Александровна больше не приходила на чай, а коты прятались на шкафу вместо своих комфортных лежанок. Константин демонстративно открывал блистеры с антигистаминными препаратами и пил сразу несколько таблеток, демонстрируя, как тяжело ему находиться здесь. Марина Геннадьевна из чувства неловкости опускала глаза вниз. Она не просто не отдала кошек в приют, но даже не рассматривала этот вариант.
Максимум — на передержку соседям. Неосторожный вопрос к дочери, на сколько времени они планируют тут оставаться, спровоцировал первый громкий скандал. Илона кричала, что мать хочет от нее избавиться, выбросив на улицу в трудное для нее время.
— Ничего страшного, — усугубил ситуацию Константин, выпивая очередные таблетки. Ощущалось так, словно именно сейчас он умрет от анафилактического шока, а причиной тому станут Ластик и Веня.
Единственное, что радовало Марину Геннадьевну — внучки. Они быстро обжились в бабушкиной комнате, наполнив ее веселым смехом и наивной девчоночьей болтовней о прекрасных принцах. Семейные ужины стали временем, когда живущие здесь закапывали топор войны, но случалось такое нечасто. Марина Геннадьевна, поглядывая на внучек, впервые допустила мысль о том, что ради счастья дочери и ее семьи вариант кошачьего приюта все же стоит изучить подробнее.
⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰
— Илона, это невозможно! — Константин нервно расхаживал по комнате, меряя ее широкими шагами от стены до стены. — Жить здесь просто невыносимо! Я понимаю, что это единственный вариант, но переезд к твоей маме стал худшим решением из всех возможных. Мы могли найти деньги на съемную квартиру.
— Однушку у черта на куличках? — взъерепенилась дочь. — Нет уж, потерпи, Костя. Пожить здесь — отличный вариант сэкономить. Месяц, Костя, всего лишь месяц, пока мы не купим новую квартиру!
— Я не могу терпеть старомодные привычки твоей мамы! Эти никому ненужные посиделки за столом, противный зеленый чай, похожий на помои, а самое главное — коты. Они просто ужасные, мои вещи пропитались кошатиной! Я же просил тебя избавиться от них!
— Костя, не все так просто. Ей нужно время… А нам — деньги.
— Мне тоже нужно время! — сгоряча повторил тот. — И собственное пространство, где я могу поработать! И тишина, чтобы сосредоточиться, а не слушать вечное мяуканье шерстяных комков.
Марина Геннадьевна замерла, стоя за дверью. Она не подслушивала, она просто слышала. Приоткрытая дверь тут же хлопнула, закрывшись изнутри, и дальнейший диалог ей стал недоступен. Впрочем, того, что женщина услышала, оказалось достаточно. Она прислонилась к коридорной стене и прикрыла глаза. Наивно думать, что Илона пришла сюда потому, что нуждалась в материнской поддержке и помощи. Ее квартира стала для дочери лишь временным приютом. Отличным способом сэкономить деньги и не более. Вариантом перекантоваться, чтобы въехать в новые апартаменты какой-нибудь элитки. На меньшее Илона никогда бы не согласилась. И из-за дурацкой прихоти она могла лишиться…
Щиколотки внезапно окутало приятное тепло, будто Марина Геннадьевна сунула ступни в сапоги на овчине. Всегда, когда хозяйке становилось грустно и одиноко, Веня и Ластик терлись о ее ноги и просились на руки, чтобы прогнать плохое настроение. Вот и сейчас они пришли сюда, когда почувствовали острую необходимость хозяйки в поддержке.
— Эх, какая же я глупая, — Марина Геннадьевна наклонилась и подняла на руки котов. Ластика она назвала так потому, что он любил ластиться, а Веня получил свое прозвище от слова «веник». Будучи котом с роскошным пушистым хвостом, он ходил за хозяйкой следом и подметал пол, словно веник. — А я еще думала от вас избавиться.
Женщина покачала головой и прижала к себе пушистые сокровища. Они с важной кошачьей молчаливостью прильнули к ее щеке, полностью соглашаясь со словами хозяйки.
⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰ ⃰⃰⃰
— Ну как все прошло?
София Александровна пришла в гости впервые после нашествия незваных гостей. Зять Марины не любил посторонних.
— Илона топала ногами и кричала, что я ее не люблю, раз поступаю так безответственно, — от воспоминаний о последнем скандале у Марины Геннадьевны передернуло плечи. — Ей нелегко пришлось принять эту новость.
— А Константин? — приподняла вопросительно бровь соседка. — Нет, дай угадаю! Он снова пил таблетки?
— Совершенно верно, — вздохнула хозяйка, доставая из холодильника яблочный пирог собственного приготовления. — Мне кажется, он обрадовался больше всех.
— Вот и правильно, Марина, — решительно произнесла подруга. — Тебе уже достаточно лет, чтобы научиться говорить «нет». Учись отстаивать свое личное пространство — так молодежь сейчас говорит. И не нужно испытывать угрызения совести, ты все правильно сделала. Илона уже мать двоих детей, у нее собственная семья. Пусть она с Костей учится нести ответственность за важные решения и считаться с мнением других.
— Думаю, ты совершенно права, — с кислой улыбкой Марина Геннадьевна взялась за чайник, что налить кипятку. У нее не было сомнений в том, что она приняла правильное решение, поговорив с дочерью и зятем, но неизвестность все равно съедала изнутри. Где они устроились? Как живут? Все ли хорошо с девочками?
Смартфон издал звук входящего сообщения. Ластик, спавший на окне, лениво дернул лапой. Веня приподнял голову, лежа на коленях Софии Александровны, и уставился на хозяйку.
— Это от Илоны! — встрепенулась женщина и поставила чайник обратно на плиту.
Она открыла входящее сообщение и не сдержала улыбки: со снимка на нее смотрели счастливые внучки. Иришка сидела на качели, рядом стояла Карина. В руках девочка держала аквариум с золотой рыбкой. Зять на фотографии улыбался вполне искренне, а рядом с ним стояла довольная дочь. Позади счастливого семейства виднелась новостройка, рядом — парковая зона, детская площадка, яркие вывески нескольких магазинов.
«Приходи на новоселье. Ждем»
— А вот здесь, пожалуй, можешь согласиться, — улыбнулась соседка, заглядывая в телефон.
Коты громким мяуканьем подтвердили ее слова.
---
Автор: Yooniverse