С приездом бабушки в доме многое изменилось. Она взяла на себя те обязанности, которые обычно выполняли дети. В доме запахло живым духом. Бабушка пекла пироги, печенье, лепила пельмени, привлекая к этому делу внуков, стараясь передать им свой опыт, научить тому, что умела делать сама.
Дарья часто жаловалась на плохое самочувствие, отлеживаясь в комнате, но идти в больницу отказывалась.
– Ну что вы хотели, это последствия травмы, – она мягко отстраняла от себя Галю, которая в такие моменты прижималась к маме. Она больше всех боялась потерять ее.
Юра научился скрывать свои переживания, напуская на себя строгость. Но Вера догадывалась, что за его внешним напускным спокойствием, скрывалась тонкая и ранимая душа.
– Юрка, ты хоть сходи с друзьями поиграй, а то все дома и дома. Пользуйся моментом, пока бабушка у нас.
Я вот тоже с Юлькой завтра иду после школы в кафешку. Мороженого поедим, да потрещим немного.
Юрка, насупив брови, со строгим видом посмотрел на сестру:
– А то мало вы с ней в школе общаетесь, постоянно вас на перемене вижу вместе.
– Это не то. В кафе романтичнее, хоть на народ посмотреть, – Юра не дал ей закончить мысль, выпалил, словно выстрелил:
– И себя показать. Все надеешься встретить своего ухажера?
Вера напряглась:
– Это кого ты имеешь ввиду?
Брат с легкой усмешкой бросил взгляд на девушку:
– Ну Димку конечно. Давно ведь ты его не видела, а увидеть хочется? Женек перестал к тебе приставать, ему не до тебя, а Димка деньги заколачивает, видать на свадьбу собирает.
– На какую свадьбу? Юля мне про это ничего не говорила, ей бы сразу Тимоха рассказал, а уж она бы мне, – Вера подошла к Юрке и пристально уставилась на него, – А ну рассказывай, откуда у тебя такие сведения о Димке? Ты никогда просто так не болтаешь.
– Да это мои догадки, ничего конкретного. Просто слышал от пацанов, что жениться собирается,но точно или нет, не знаю – он с усмешкой посмотрел на сестру.– А чего это тебя так задело? Неужели он тебе не безразличен?
Вера вздохнула:
– Ну как сказать? Есть немного, но обо всем я тебе рассказывать не стану,– она щелкнула Юру пальцами по носу. – Мал ты еще, чтобы все знать. Да и мне немного странно, что ты знаешь, о чем он треплется, а я нет. Хотя чего уж, видать я перестала его интересовать. Да и не нужна я никому такая.
В комнату вошла бабушка, которая справившись с делами на кухне, стоя за дверями, слышала последние слова своей старшей внучки.
–Так, а какая ты не такая? Да ты у нас красавица и умница! – она обняла внучку за плечи. – Я так понимаю, что ты влюблена ?
Вера опустила глаза:
–Ну есть немного, только тот, в кого влюблена, любит другую.
–Бабуль, – Юрка осторожно тронул ее за руку, – приворожи Женьку, пусть он полюбит нашу Верку. Помоги ей, а то она страдает по нему, а он с Наташкой крутит.
Вера удивленно вскинула глаза:
– А ты иди отсюда, лезешь не в свои дела. Я сама как-нибудь разберусь, еще не хватало бабушку в мои дела впутывать, – она посмотрела на Людмилу.– А ты его не слушай, лучше маме помоги, чтобы папа к ней вернулся.
– А почему бы не помочь, я как-то даже об этом не подумала, – женщина подошла к окну и стала смотреть на молодого человека, который стоял там, задрав голову вверх.
– Верочка, похоже, это к тебе.
Девушка сделала несколько шагов к окну и отодвинула осторожно штору. Там действительно стоял Дима, который, заметив Веру, отчаянно замахал руками.
– Интересно, что ему от меня надо? Давненько он не появлялся на горизонте, а тут не успели вспомнить и вот…
– Внучка, а ты приведи его домой, я прочитаю руку и скажу, достоин он твоего внимания или нет, – Людмила кинула взгляд на внучку.
– Точно!– Юра захлопал в ладоши. – Это было бы классно! А потом и Женьку я позову к нам, его руку тоже надо будет прочитать.– Он засмеялся.
Вера выскочила на улицу, где у подъезда, переминаясь с ноги на ногу, стоял Дима.
– Чего это вдруг ты удостоил меня своим вниманием?Что случилось?
Дима схватил ее руку и приблизил к губам:
– Знаю, что обижена на меня, но я уезжал по семейным делам. Отец отправил в Екатеринбург, у нас ведь свой бизнес там.
– А телефон для чего? Не отвечал и сам не звонил,– со злостью в голосе спросила девушка.
Дима обнял за плечи:
– Хотел дать время подумать, нужен ли я тебе. А то Злоба предупредил, что ты в него влюблена, и я не должен приближаться к тебе, – он внимательно посмотрел в ее глаза, желая увидеть там ответ на вопрос, который мучил его все дни, пока он находился в городе.
Вера рассмеялась:
– Один поцелуй и такие заявочки мне сразу. Еще скажи, что влюбился в меня? Но так не бывает, в любовь с первого взгляда я не верю.
–А я понял, что ты нужна мне, каждый день о тебе одной и думал, мечтал, как увижу тебя и скажу, что жить без тебя не могу.
Девушка прекратила смеяться:
– Вот это заявочки! Я думала, что так бывает только в кино, даже не мечтала, что мне кто-нибудь скажет такие слова. Но ты от меня такого признания не дождешься, я могу относиться к тебе только как к другу. Да и вообще, братишка сказал мне, что ты на каждом углу о своей свадьбе говоришь. А это, как понимать?
От этих слов он сник, отстранился от девушки, опустил глаза в землю.
– Отец условие поставил: или женюсь на дочери его партнера по бизнесу, или останусь у разбитого корыта и ничего мне не достанется.
Вера посмотрела на него со злостью:
– Так и женись, а я–то причем? Мне еще учиться надо. Пока я учебу закончу, ты уже детей успеешь нарожать, а я к тому времени может и любовь свою встречу,– девушка усмехнулась.– Ладно, разговор ни о чем сейчас у нас с тобой. Я так и не поняла, чего ты от меня хочешь?
– Не могу я тебя отпустить, запала ты мне в душу.
– Ладно, пошла я домой, бабуля у нас в гостях, приехала из деревни. А еще я домашку не сделала, а завтра у нас контрольная.
Она развернулась, чтобы идти, но Димка схватил ее за плечи, развернул к себе лицом и впился в нежные губы поцелуем, от которого стало не по себе. В груди трепыхнуло сердце, кровь прилила к щекам и побежала по сосудам, омывая каждую клеточку тела, отчего стало нестерпимо жарко.
– Приходи сегодня на Лебедева 16, я там живу. Посидим, пообщаемся, я из города привез суши и роллы, шампанского выпьем.
Вера, тяжело дыша прошептала:
– Хорошо, я подумаю, может и приду. А сейчас мне надо домой.
Дима отпустил девушку.
– Я буду ждать тебя.
Дома у не из головы не выходил разговор с парнем. “ А почему бы не сходить к нему в гости, не развеяться немного? А то надоело уже дома сидеть, ничего нового не происходит в моей жизни, завтра хоть будет о чем Юльке рассказать, а то она мне все о Тимохе талдычит, как ей с ним хорошо, какой он классный, как целоваться умеет.”
Вера сделала уроки, сложила учебники и тетради в сумку.
– Пошли ужинать, – в комнату заглянула мать, которая сегодня выглядела не так, как всегда: блеск в глазах и румянец на щеках заставил Веру насторожиться, но тут же ее мысли опять унеслись к Диме. Она все еще не могла решить, стоит ли ей идти к нему в гости, или оставить приглашение без ответа.
– Даша, а ты где сегодня целый день пропадала?– спросила бабушка дочь, когда они дружно стучали ложками по тарелкам, поедая вкусный ужин.
Дарья перестала есть и обвела всех взглядом:
– Не хотела говорить раньше времени, но раз просите, то так и быть скажу. Меня взяли на работу, правда с испытательным сроком.
– Куда это?– Людмила остановила полную ложку перед ртом.
– На прежнее место работы, опять пироги печь буду. Мне сказали, что они пользовались большим спросом.
– Ура–а–а–а ! – Галя не смогла сдержать своей радости. Она соскочила и подбежала к матери, обняла и прижалась к ней.
Дарья обняла дочь:
– Главное сейчас вспомнить процесс, хотя, когда я туда пришла и увидела, как девушки замешивают тесто и лепят пироги, в голове появилась картинка, как это делала я сама, так что думаю у меня все получится.
– Получится, обязательно получится,– Юра не сводил с матери радостных глаз.
Вера даже потеряла дар речи, не могла поверить в то, что сейчас услышала. Из головы даже вылетела мысль о Диме, которая занимала до этого все ее думы.
– Вера, а ты разве не рада?– Дарья смотрела на старшенькую.– Начну работать, жить полегче станет.
Девушка встрепенулась, словно обожгло что-то внутри, дрогнуло сердечко боязливо. Она сразу вспомнила подругу матери Наталью, с которой та работала в столовой и которая часто приходила к ним домой в те времена, когда Дарья еще не пила. Вера считала Наталью виновницей того разгульного образа жизни, который Дарья начала вести после появления в ее жизни новой подруги. Начиналось все с безобидного чая, а потом Наталья открывала свою большую сумку и доставала оттуда бутылку спиртного, которую разливала по маленьким стопкам, произнося незамысловатый тост. Первое время мать пила с чувством отвращения на лице, но прошло время и она стала вливать уже не стопку, а стакан в горло, даже не морщась. Вера помнила то страшное время, помнила Наталью, которую ненавидела всем своим детским сердцем.
– Мама, а подругу ты свою видела? Она там еще работает?
Дарья внимательно посмотрела на дочь:
– Кто? Ни одного знакомого лица я там не встретила. А как звали мою подругу?
Вера замолчала, кинув испуганный взгляд на бабушку. Ей было страшно открывать эту тайну матери, но деваться было некуда.
–Наталья. Неужели ты не помнишь тех, с кем работала?
Тут подала голос Людмила:
–Верочка, придет время и она вспомнит всех и своих бывших коллег в том числе.
“Я бы очень не хотела этого”– девушка встала и вышла в прихожую.
–Вер, ты куда?– раздался с кухни голос бабушки.
– Пойду погулять. Устала уже дома сидеть.
Она посмотрела на свое отражение в зеркале, провела рукой по непокорным волосам, пытаясь пригладить их, потом сунула ноги в ботики и вздрогнула от голоса Юрика, который неожиданно вынырнул из дверного проема кухни:
– Ты случайно не на свидание? Димка ведь не просто так сегодня приходил? – брат озабоченно смотрел на нее.
– Слушай, почему тебе до всего есть дело? Зачем ты меня контролируешь? Ты всего-навсего мой младший брат.
Но Юрка хмуро насупил брови и строго посмотрел на сестру:
– Мне отец сказал присматривать за вами, я не хочу подвести его. А Димка не так прост, как тебе кажется, ты ему не нужна и не тешь себя надеждой, у него есть невеста.
– Откуда ты все знаешь? Женька тебе обо всем докладывает? Димка этого и не скрывает от меня. И он не любит свою будущую жену, эта свадьба нужна его отцу.
Брат скривил губы:
– Ну ты и дура! Неужели ты веришь ему?
– Ладно, я пошла, не хочу перетирать эту тему с тобой, подрасти немного. Она вышла, немного постояла возле подъезда и двинулась в сторону Лебедева 16. Всю дорогу из головы не выходил брат с его наставлениями и опасениями, которые он внушал и ей. “ Может он и прав, но реально уже бесит меня, до всего ему есть дело. Не хватало еще, чтобы мелкий поучал меня! ”– Внутри все кипело от злости на Юрку. Она свернула за угол дома и столкнулась нос к носу с Женей.