Было уже около восьми вечера, а Катя все еще сидела на кухне в квартире своей подруги Маргариты. Здесь было тепло, тихо и уютно.
–Ты в последнее время какая-то задумчивая и грустная. Что-то случилось? – спросила Рита.
– Да ничего особенного, – ответила Катя. – Все вроде, как раньше, но есть какое-то странное ощущение. Знаешь, как бывает – собираешь пазл, картинка получается отличная, осталось только последний фрагмент на место поставить где-нибудь в верхнем углу – кусочек неба. Пытаешься его вставить, а он не подходит. И такая досада тебя берет, а сделать ничего не можешь – комплектовщик накосячил.
– Да, интересное сравнение. И кто в твоем случае комплектовщик? – поинтересовалась Рита.
– Не знаю, скорее всего, я сама. Торчит заноза, а как ее вытащить, неизвестно, – вздохнула Катя и добавила, – ладно надо домой идти.
– А домой идти не хочется. Оставайся у меня – я сейчас еще кофе сварю, посидим, поболтаем. Ничего с твоим принцем на горошине не случится, если он себе сам разогреет ужин.
– Да нет, Рита, пойду я.
Подойдя к дому, Катя увидела, что в окнах ее квартиры горит свет, значит, Роман уже дома и обязательно будет ворчать. Ему не нравилось, когда Катя задерживалась. Особенно он не любил, когда она бывала у Риты.
Так вышло и сейчас.
– Ты от Риты? – недовольно спросил Рома. – Тогда оставь джинсы и свитер в ванной и вычисти их от шерсти. Наверняка, ты весь вечер обнималась с этим одноглазым чудовищем.
Одноглазым чудовищем Роман называл Ритиного кота по кличке Пират.
Кот попал к Рите совершенно случайно: однажды осенью, возвращаясь с работы, она нашла его на коврике под дверью своей квартиры. Сам он туда приполз или кто-то положил его в надежде на милосердие хозяев квартиры, так и осталось неизвестным.
Выглядел «подкидыш» весьма печально: весь потрепанный, шерсть местами явно выдрана, нос разбит, а над правым глазом была какая-то опухоль.
Перешагнуть через несчастное животное и закрыть за собой дверь Рита не смогла. Переноски у нее не было, поэтому она достала из кладовки старую корзину, с которой они с отцом ходили за грибами, осторожно завернула кота в потертое байковое одеяльце и повезла к ветеринару.
Всю дорогу кот молчал и не пытался вылезти из корзины – или у него не было сил, или он понимал, что ему хотят помочь.
Осмотрев кота, врач сказал:
– Кот молодой, не более двух лет, но досталось ему прилично. Два варианта: или усыпить, или сделать операцию – у него внутреннее кровотечение, видно, его несколько раз сильно пнули. После операции он должен будет побыть у нас пару дней.
– Никаких усыпить, будем лечить, - ответила Рита.
– Я почему спросил: у нас иногда хозяева животных привозят, а, узнав стоимость лечения, отказываются от лечения и просят усыпить. А вы вообще уличного кота привезли.
Через два дня Рита приехала за лохматым пациентом уже с переноской. У него был перебинтован живот. На голове тоже была повязка, которая закрывала правый глаз.
– Ну, вот, забирайте своего пирата. Глаз, к сожалению, спасти не удалось.
Так кот получил свое имя – Пират и поселился в квартире у Риты. Он не очень любил гостей, и когда кто-нибудь приходил, забирался под диван и мог просидеть там весь вечер.
Но Катю Пират выделял: он позволял ей тискать и гладить себя, урча при этом от удовольствия.
Катя тоже хотела завести себе кота, но, когда она сказала об этом Роману, тот заявил, что он против, что животное в доме – это негигиенично и что он этого не потерпит.
Вот и сегодня он опять недоволен.
Конечно, не только тем, что на джинсах Кати осталась кошачья шерсть. Роман считал, что Рита плохо влияет на Катю и настраивает ее против него.
На самом деле это было не так. В последнее время Катя и сама часто задумывалась о том, почему ее так раздражает какая-то правильность и рассудительность Романа. А ее маме парень очень понравился, она назвала его основательным и посоветовала дочери держаться этого мужчины:
– Надеюсь, он сможет немного компенсировать твою безрассудность, – сказала она.
– Моей маме нравится в Ромке как раз то, что мне в нем не нравится, - жаловалась Катя подруге. – Он иногда рассудительный до равнодушия и бессердечности. Вот представь: идем мы домой. Времени примерно часов девять. На улице минус пять. И тут я вижу, что на лавочке у нашего подъезда лежит мужчина. Я узнала его – он часто бродит по соседним дворам, собирает алюминиевые банки, заглядывает в мусорные контейнеры. Было непонятно: то ли он спит, потому что перебрал, то ли ему плохо, и он без сознания. Я предложила Ромке вызвать скорую.
– А он что? – спросила Рита.
– Разорался, мол, каждый сам несет ответственность за свою жизнь. И если этот человек выбрал для себя такую жизнь, значит, она его устраивает. А когда я все-таки вызвала скорую, он не стал ждать, пока приедут врачи, и поднялся в квартиру. Я минут двадцать одна стояла у подъезда, пока этого мужчину не забрали и не увезли в больницу. А самое интересное, знаешь, что?
Когда я рассказала об этом случае на работе, только одна из пяти моих коллег меня поддержала. Остальные заявили, что Роман абсолютно прав. А Вероника еще и добавила: «Удивляюсь, почему таким малахольным, как ты, достаются адекватные мужчины».
С Романом Катя познакомилась в ресторане, где они в своей девчачьей компании отмечали день рождения одной из подруг.
Катя и сама удивилась, когда Роман пригласил ее на танец. Он выглядел если не как солидный бизнесмен, то по крайней мере как его сын.
Когда он после танца привел Катю к столу, девушки уже вовсю сплетничали.
– Катя, глянь, а костюмчик на нем явно сидит, причем отлично. И запонки, по-моему, не дешевые, – сообщила Вика.
– А галстучек – не менее девяти тысяч, – добавила Лера.
– Да ну вас, девчонки! Он обыкновенный менеджер, – сказала Катя.
– Менеджеры тоже разные бывают, – сказала Вика. – Этот явно имеет отношение к торговле энергоресурсами.
Но она ошибалась, Роман действительно работал менеджером в не самой крупной компании, правда, у него были хорошие карьерные перспективы. А насчет стоимости костюма и галстука девушки не ошиблись – Роман очень тщательно выбирал одежду и всегда ругал Катю, когда она покупала себе футболки и джинсы в каком-нибудь семейном маркете.
– Тебе пора уже одеваться более строго. Как ты этого не понимаешь? Наверное, если бы у вас в офисе не было дресс-кода, ты бы и на работу ходила в футболке с Микки Маусом, – выговаривал он Кате.
Они стали жить вместе через три месяца после знакомства. Не было сказано никаких слов любви, просто однажды вечером Роман заявил:
– Мне кажется, что нам уже пора жить вместе. Ты не возражаешь, если я перееду к тебе в эти выходные? Все-таки у тебя двухкомнатная квартира, а у меня однокомнатная, кроме того, от тебя мне гораздо удобнее добираться на работу.
Катя, которая пока даже не думала об этом, от неожиданности согласно кивнула головой. Наверное, это было разумно. В субботу Роман переехал, и они стали жить вместе.
Молодой человек не увиливал от домашних дел. Он неплохо готовил, вместе с Катей убирал квартиру.
На второй неделе он спросил:
– Ты не будешь против, если я немного переставлю мебель на кухне? Она у тебя стоит несколько нерационально, и из-за этого, когда готовишь, приходится много ходить от раковины к холодильнику, от стола к плите. Можно сократить количество шагов в полтора раза, если правильно расставить мебель. Это называется эргономика.
Мама, которая через некоторое время пришла навестить дочь, удивленно разглядывала квартиру:
– У тебя что-то поменялось, а что, я не могу понять, – сказала она.
– Это все Рома, – объяснила Катя. – Кресла подвинул сюда, а тумбочку, о которую я всегда спотыкалась, переставил к окну и сделал из нее подставку для цветов.
– Даже книги на полках теперь стоят одна к одной, – заметила мама, – как он выстроил их по цвету корешков!
Кате, с одной стороны, нравилось, что Рома так активно благоустраивает ее квартиру, но с другой стороны, ей теперь частенько приходилось обращаться к нему с вопросом о том, где лежит та или иная ее вещь.
Хуже всего было то, что Рома почему-то решил, что он может учить ее жизни. Причем не только тому, как вести хозяйство, но и тому, как общаться с людьми.
–Я не понимаю, зачем ты столько времени тратишь на встречи со своими подругами, – говорил он. – Вы ведь уже не подростки, у каждой своя жизнь. Нет, зачем-то вы раз в две недели собираетесь в кафе или дома у одной из вас и целый вечер тратите на пустые разговоры. Если ты задумаешь пригласить весь этот девичник к нам, предупреди меня заранее, чтобы я мог уйти куда-нибудь на это время.
И вообще, тебе пора уже понять, что друзья – это вопрос статуса. Помнишь, надеюсь: «Скажи мне, кто твой друг…» А кто твои подруги? Воспитатель детского сада. Участковый врач. Преподаватель музыки в школе искусств. Только у Риты – более-менее приличное место работы – адвокатская контора. Но зато у нее дома живет это одноглазое лохматое чудовище!
Катина мама очень хотела, чтобы дочь вышла замуж за Романа. Время от времени она спрашивала, не заводит ли он разговора о свадьбе.
Катя отвечала, что Роман о свадьбе пока не говорит, хотя это было не совсем так. Однажды он все-таки упомянул об этом, но немного в другом контексте.
Как-то Катя притащила домой кофемашину. Она давно хотела иметь такую дома, а тут случайно попала на распродажу. А так как на ее карте денег не хватало, она взяла пятнадцать тысяч с их общей карты. На эту карту каждый из них переводил определенную сумму на питание и хозяйственные расходы.
Конечно, Роман это заметил.
– Катя, то, что ты сегодня сделала, называется импульсная покупка, то есть незапланированная трата, которая вредит семейному бюджету. Я вообще не понимаю, как тебе в голову пришло купить кофемашину. По-моему, это самый ненужный аппарат. Зачем платить тридцать тысяч за прибор, который варит кофе, когда тот же кофе можно сварить в турке за триста рублей. Тем более что вкус напитка зависит не от того, в чем его сварили, а от качества зерен. Теперь до конца месяца мы вынуждены будем экономить.
– Рома, но это же были не последние наши деньги. У тебя ведь еще есть те, которые ты получаешь за аренду своей квартиры, – сказала Катя.
– Те деньги я сразу перевожу на накопительный счет и не трогаю их. Они могут пригодиться в будущем, – ответил он.
– Например, на что? – поинтересовалась Катя.
– Например, на ремонт той самой квартиры после квартирантов, а еще я планирую поменять машину. И в конце концов мы ведь с тобой когда-нибудь поженимся. Деньги будут нужны на свадьбу.
Это был единственный раз, когда Роман упоминал свадьбу. А мамины вопросы вдруг вызвали у Кати совершенно другие мысли. И теперь Катя думала о том, а хочет ли она выходить замуж.
После двух дней таких раздумий, оказалось, что замуж Катя не хочет. Не вообще не хочет, а конкретно за Романа.
Теперь надо было подумать, как сказать ему о том, что им надо расстаться. Катя не хотела обижать парня, ведь он ничего плохого ей не сделал. Наоборот, старался делать лучше. Просто представление о том, что такое «лучше», у них не всегда совпадало.
Но все разрешилось само собой.
Катя и Роман возвращались с работы. Около самого дома к ним подошли двое ребят лет десяти.
– Тетенька! – попросила девочка. – Возьмите, пожалуйста, котенка! Мы уже всех раздали, один этот остался. Он здоровый и красивый.
–Возьмите, пожалуйста, – сказал мальчишка, протягивая Кате коробку из-под обуви. – У нас уже есть кошка, и мама сказала, что больше нельзя. А если его сейчас на улице оставить, он замерзнет.
– Дети, отойдите, нам никаких котят не нужно, – сказал Роман.
Катя остановилась. Из коробки на нее смотрело голубоглазое чудо тигрового окраса. Котенок был совсем маленький.
– Сколько ему? – спросила Катя.
– Два месяца и неделя, он уже сам умеет кушать, – ответил мальчик.
– Катя, ты что с ума сошла?! – возмутился Роман. – Никаких котов в нашем доме!
– Рома, да ты только посмотри, какой он красивый! Неужели тебе не жалко, что он может просто погибнуть от холода и голода? Давай его возьмем! – стала упрашивать Романа Катя.
– Ты меня не слышишь? Я сказал – нет! Выбирай – или кот, или я! – чуть ли не крикнул Роман.
Катя замерла на несколько мгновений, потом решительно взяла котенка из коробки:
– Я выбираю его, – сказала она, повернувшись к Роману. – Свои вещи ты можешь забрать завтра!
Катя пришла домой и первым делом накормила котенка и устроила ему лежанку.
Роман в этот вечер так и не пришел. Где он ночевал, Катя не знала. А на следующий день ей позвонила мама:
– Катя, ты в своем уме? Из-за какого-то котенка выгнать Романа! Я разговаривала с ним час назад. Он готов простить тебя, так что давай быстро звони ему. А котенка я постараюсь куда-нибудь пристроить.
– Мама, а за что я должна извиняться? Рома сам предложил мне выбирать – вот я и выбрала.
– Катерина, ты надо мной издеваешься? Рома сказал, что он как раз вчера собирался делать тебе предложение, даже кольцо уже купил!
– Значит, все произошло вовремя, мама. Я все равно отказала бы ему.
– Знаешь, дорогая, ты никогда не была особенно практична в принятии важных жизненных решений, но это уже верх неразумности! Тебе делает предложение такой серьезный молодой человек, а ты хватаешься за котенка! Звони Роману!
– Мама, я не буду ему звонить, – Катя уже разозлилась от такой настойчивости матери. – А вот ты можешь позвонить ему и с казать, что его вещи я уже собрала, так что он может приезжать за ними.
После этого Катя позвонила Рите:
– Ритуль! Приезжай срочно! Мне нужна твоя помощь!
– Что-то случилось? – спросила подруга.
– Ничего страшного – новости хорошие.
Когда Рита приехала, Катя поведала ей о вчерашних событиях.
– Ну, ты, Катерина, даешь! А какая помощь тебе нужна? Ты вроде все уже сама переделала?
– Надо придумать имя вот этому чуду, – сказала Катя.
– Обычно, когда дают имя котятам, не думают о том, будет ли оно подходить взрослому коту, - сказала Рита. – Поэтому у нас так много Пушков, Мурзиков, Рыжиков. А ты представь, он вырастет и совсем не будет похож на Мурзика. Во-первых, он будет большим и ленивым. Во-вторых, он будет пушистым, тигриный окрас здесь уже просматривается: черный, серый, белый, рыжий. И смотри, какие четкие черные полоски вдоль спины. Какой Пушок?! Да это Король! Цезарь! Маркиз!
– Вот! Пусть будет Маркиз! – обрадовалась Катя.
– Ну, и отлично! Одну проблему уже решили, – сказала Рита. – А что с Романом? Ты действительно решила с ним расстаться?
– Да. Я не хочу сказать о нем ничего плохого, для кого-то он будет отличным мужем. Просто мы с ним не совпали. Правильно меня Вероника малахольной назвала. Я ему не подхожу.
В этот момент раздался звонок, Катя пошла открывать дверь. Там стоял Роман.
– Я пришел за своими вещами. Твоя мама сказала, что ты их собрала.
– Да, вот два чемодана, три коробки. И вот еще – в сумке – ноутбук. Тебе помочь донести до машины?
– Нет, спасибо, я сам.
Роман втащил все вещи в лифт и уехал.
– Кать, он такой потерянный, мне его даже жалко стало, – сказала Рита.
– Не переживай, у него все будет хорошо, – ответила Катя. – А вот у меня сейчас нарисовалась большая проблема: как с мамой помириться?
Автор – Татьяна В.