Я в сотый раз поправила скатерть цвета елки, хотя она и так лежала идеально. Свечи с ароматом корицы уже были зажжены, создавая теплый уют в комнате. За окном крупными хлопьями падал снег, превращая город в рождественскую открытку.
— Алло, милый? Ты скоро?
— Прости, дорогая, еще полчаса. Важный клиент, сама понимаешь.
Я вздохнула, глядя на часы. 22:30. До Нового года оставалось полтора часа, а мой муж все еще "решал рабочие вопросы".
— Хорошо, только не опаздывай совсем уж критично. Утка уже два раза подогревалась.
— Обещаю, буду как можно скорее!
Положив телефон, я подошла к зеркалу. Новое черное платье сидело идеально, подчеркивая фигуру, над которой я так упорно работала последние месяцы. В свои тридцать семь я выглядела даже лучше, чем в тридцать.
— Ну и кому ты сейчас красуешься, Марина? — пробормотала я себе под нос, машинально поправляя прическу.
Взгляд упал на прошлогодний подарок мужа — серебряный браслет, небрежно брошенный на туалетный столик. Я так и не смогла заставить себя носить его после того, как заметила едва различимые потертости на застежке. "Новый" браслет явно успел побывать на чьей-то руке до меня.
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. На пороге стоял Андрей, с пакетом подарков и виноватой улыбкой.
— Прости за опоздание, — он чмокнул меня в щеку, обдав незнакомым парфюмом.
— Новый аромат? — я приподняла бровь.
— А, да... коллеги подарили на корпоративе.
— Который был две недели назад?
— Ну... я как-то не сразу распаковал.
Я заметила, как он нервно переложил пакет из руки в руку. Среди коробок мелькнул маленький бархатный футляр.
— О, я вижу, ты подготовился к празднику! — я попыталась звучать беззаботно, хотя сердце предательски сжалось.
— Да-да, сейчас все покажу! Только... может, сначала шампанское?
Андрей суетливо прошел на кухню, по пути рассыпая комплименты:
— Как у тебя красиво! И пахнет божественно! Ты просто волшебница!
"Слишком много комплиментов", — подумала я, — "когда он так расхваливает, обычно это значит, что совесть нечиста".
— Знаешь, — я решила подыграть, — а давай сразу подарки? А то я уже с трех часов дня готовлюсь, накрываю, украшаю... Имею право на маленький каприз?
Он замер на секунду, все еще держа бутылку шампанского:
— Конечно, милая, как скажешь.
В его глазах промелькнуло что-то похожее на панику. И я поняла — этот Новый год изменит все.
Я еще не знала, насколько была права.
Андрей сел на диван и начал копаться в пакете с подарками. Его руки слегка подрагивали — едва заметно, но я научилась замечать такие детали за десять лет брака.
— Так, это... это не то... А, вот! — он достал бархатный футляр и протянул мне. — С наступающим, дорогая.
Я приняла коробочку, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Она была теплой, будто он долго держал её в руке, собираясь с духом.
— Спасибо, — улыбнулась я, медленно открывая футляр.
Внутри лежало кольцо с крупным сапфиром в обрамлении мелких бриллиантов. В другой ситуации я бы ахнула от восторга — украшение было действительно великолепным. Но что-то было не так. Я сразу поняла, что.
— Милый, — мой голос звучал неестественно спокойно, — а ты уверен, что это мой размер?
Андрей дернулся:
— А что не так с размером?
— Ну, — я достала кольцо, — давай проверим?
Я попыталась надеть его на безымянный палец. Кольцо было как минимум на размер больше.
— Ох, черт... — пробормотал он. — Понимаешь, это эксклюзивная работа, ювелир, наверное, перепутал...
— Ювелир перепутал, — эхом отозвалась я, вертя кольцо в руках. И тут я заметила практически незаметную гравировку на внутренней стороне. "Моей К." Судя по всему муж про нее забыл.
К. Как Катя? Кристина? Ксения?
— А это что? — я показала ему гравировку.
Он побледнел:
— Где? А, это... Это производственная маркировка. Что-то типа серийного номера.
Я расхохоталась. Не выдержала. Смех получился каким-то истерическим.
— Серийный номер? "Моей К."? Серьезно, Андрей?
— Марина, я могу объяснить...
— Да что тут объяснять? — я встала, все еще сжимая кольцо в руке. — Знаешь, что самое забавное? Я видела это кольцо раньше. На фотографии в ВК у твоей "бизнес-партнера" Кристины. Три дня назад. Только там оно было на её пальце.
— Что? Ты следишь за мной?
— О, это просто прекрасно! — я снова рассмеялась. — Я случайно увидела фото в рекомендациях. Видимо, алгоритмы умнее меня — они раньше поняли, что происходит. А я-то думала: почему она удалила эту фотографию через час после публикации? Теперь понятно — ты попросил. Чтобы успеть забрать кольцо и преподнести мне. После того как она тебе выдала, что ей нужен размер побольше или просто кольцо надоело.
Андрей вскочил с дивана:
— Все не так! Я просто...
— Просто что? — я подошла к окну. За стеклом продолжал падать снег, такой же чистый и белый, каким был мой самообман все эти месяцы. — Просто решил сэкономить на подарке жене? Или просто запутался в своих женщинах? Или просто...
— Марина, давай поговорим спокойно.
— Знаешь, — я повернулась к нему, — я ведь догадывалась. Твои задержки на работе, новый парфюм, который ты якобы "не сразу распаковал", звонки, во время которых ты выходишь в другую комнату... Я все видела. Просто не хотела верить. А теперь ты даже не нашел в себе уважения купить мне собственный подарок.
— Я люблю тебя, — выдавил он. — Это была ошибка...
— Нет, милый. Ошибка — это когда ты забыл купить молоко по дороге домой. А это... — я положила кольцо на столик, — это выбор. Твой выбор. И знаешь что? Пора сделать выбор и мне.
Я подошла к шкафу и открыла его:
— Я собрала твои вещи. Чемодан в прихожей. С Новым годом, дорогой. Надеюсь, Кристина оценит возвращенный подарок.
— Марина, давай не будем горячиться, — Андрей переминался с ноги на ногу, глядя на чемодан. — Завтра все обсудим на свежую голову...
— Нет, — я покачала головой. — Никаких завтра. Уходи.
— Но все же было хорошо! Десять лет...
— Именно поэтому особенно больно, — я почувствовала, как предательски дрогнул голос, но сдержалась. — Знаешь, что самое обидное? Не сам факт предательства. А то, что ты даже не попытался сделать вид, что тебе жаль. Ты просто пытаешься выкрутиться.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я подняла руку:
— Молчи. Просто возьми чемодан и уходи.
Пока он возился в прихожей, я стояла, прислонившись к стене и разглядывая наши совместные фотографии на полке. Вот мы в Италии — я с широкополой шляпой, он обнимает меня за плечи. А здесь — наша свадьба, я в белом платье смеюсь над какой-то его шуткой. Столько счастливых моментов... Были ли они настоящими?
— Ключи оставить? — его голос вырвал меня из воспоминаний.
— Да. И не звони мне. Я заблокирую твой номер.
Дверь закрылась. В квартире стало оглушительно тихо. Только часы продолжали отсчитывать минуты до Нового года, да снег все так же бесшумно падал за окном.
Я медленно прошла по комнатам, гася свечи. Собрала со стола нетронутые закуски — завтра отнесу соседке, у неё трое детей, пусть порадуются. Выключила гирлянды на ёлке. Села в темноте на диван и впервые за вечер позволила себе заплакать.
Телефон показывал 23:45. По телевизору начали транслировать "Голубой огонёк". Я усмехнулась сквозь слезы — вот уж действительно, огонёк погас.
Налила себе бокал шампанского — того самого, что принес Андрей. Подумала и вылила в раковину. Достала из шкафа свою любимую бутылку просекко, которую берегла для особого случая. Ну что ж, если это не особый случай, то что тогда?
Без пятнадцати двенадцать я вышла на балкон.
— С наступающим, Марина, — сказала я себе. — Ты молодец. Ты все сделала правильно.
Мой телефон завибрировал. Сообщение от лучшей подруги: "Как дела? Готовишься к празднику?"
"Лучше, чем когда-либо", — напечатала я в ответ. — "Приезжай завтра, расскажу. И захвати мороженое".
"Все хорошо?"
"Будет. Теперь точно будет".
Я сделала глоток просекко и улыбнулась. Впервые за долгое время я чувствовала себя... свободной? Да, пожалуй, это правильное слово. Впереди был новый год и новая жизнь. Без вранья, без "служебных романов", без бывших подарков и фальшивых улыбок.
Куранты начали отбивать полночь. Где-то внизу радостно кричали люди, небо расцветало фейерверками, а я стояла на балконе, закутавшись в плед, и загадывала желание. Впервые за много лет это было желание только для себя.
"В следующем году я научусь быть счастливой сама по себе", — подумала я, глядя на праздничный город. — "И, знаете что? Кажется, у меня все получится".
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.