Антонина Валерьевна всегда ясно давала понять сыну и его семье, что больше любит дочь и ее детей.
Она даже подарки дарила семье Олега дешевые, а дочери - дорогие. Как-то сын, не выдержав неравенства, заговорил с ней на эту тему.
Женщина наигранно улыбнулась и заявила сыну, что в их семье любят не за подарки.
- Я не специально подбираю, а так получается, - оправдалась Антонина Валерьевна, однако Олег понял, что она врет.
Перед Новым годом мать позвонила сыну и напросилась встречать праздник вместе с ним и его семьей.
Сначала мужчина решил, что она раскаялась и решила быть ближе к нему, невестке и внучке, однако все его надежды рухнули в тот момент, когда она заявила, что вынуждена к ним приехать, так как дочь с семьей уехала в отпуск на все новогодние праздники.
- Я прибуду 31 декабря в обед, - сообщила Антонина Валерьевна. - Не забудь меня встретить в два часа.
- Хорошо, - коротко ответил матери Олег и не стал сообщать о том, что вместе с ними будут еще родители жены, ее сестра с детьми, а также тетя с мужем.
Когда Антонина Валерьевна увидела посторонних в доме, она изменилась в лице.
- Почему не сказал, что у вас куча гостей? - с раздражением, полушепотом спросила женщина.
- Ты и не спрашивала. Неужели ты бы не приехала в таком случае? - задал вопрос Олег, но потому как мать не ответила на него, мужчина понял, что попал в самое яблочко.
Весь день до самого вечера Антонина Валерьевна находилась в центре внимания.
Ее присутствие ощущалось благодаря внушительному виду и умению критиковать все вокруг.
- Ну, что же, давайте поднимем бокалы! - сказал Олег, вставая со своего места, с боем курантов. - Хочу поздравить вас всех с наступающим праздником!
Присутствующие подняли бокалы, наполненные шампанским, и обменялись улыбками. Затем Олег обратился к своей теще:
- Татьяна Николаевна, спасибо огромное за вашу помощь и поддержку нашей семьи. Без вас мы бы точно не справились. Позвольте мне вручить вам небольшой подарок.
Олег протянул Татьяне Николаевне коробку, внутри которой лежал новый телефон и духи.
Лицо женщины засияло радостью, а остальные присутствующие начали аплодировать.
- Спасибо большое, зять! Ты такой заботливый! - ответила Татьяна Николаевна, слегка смутившись.
Антонина Валерьевна внимательно наблюдала за происходящим. Она была уверена, что раз сын сделал теще такой дорогой подарок, то для нее будет что-то получше.
Однако вскоре внимание Олега переключилось на других гостей, и атмосфера снова стала непринужденной.
Прошло около десяти минут, когда мужчина вновь поднялся со своего стула и попросил слова:
- Мама, хочу поздравить тебя с Новым годом! - произнес он, обращаясь к Антонине Валерьевне.
Он подошел к матери и передал ей небольшую коробочку. Антонина Валерьевна открыла ее и увидела там полотенце и кружку.
Ее лицо мгновенно покраснело, а взгляд стал холодным. Остальные родственники делали вид, что ничего необычного не произошло, продолжая разговаривать и смеяться.
- Спасибо... - сухо произнесла Антонина Валерьевна, положив подарок рядом с собой.
Она провела еще несколько минут за столом, а затем встала и, не говоря ни слова, вышла из комнаты.
Никто не пытался остановить женщину. Вскоре дверь хлопнула, давая всем понять, что Антонина Валерьевна ушла.
Олег, осознав это, присел снова на свое место и продолжил праздновать с остальными гостями, будто ничего не случилось.
На следующее утро мужчина проснулся рано, чувствуя себя отдохнувшим и довольным прошедшим вечером.
Он понимал, что поступок с подарком мог вызвать недовольство у его матери, но был готов к этому. После завтрака ему позвонила разъяренная сестра Анна.
- Привет, - спокойно произнес в трубку Олег, однако вместо приветственного ответа он услышал громкий крик сестры.
- Ты что себе позволяешь?! Как ты посмел так поступить с мамой? Да ещё и при чужих людях! Ты просто подлец!
Анна продолжала истошно кричать, используя самые жесткие выражения, обвиняя брата во всех смертных грехах.
Олег терпеливо выслушивал сестру, пока она наконец все не высказала и не выдохлась.
- Я просто сделал то, что считал нужным, - ответил он спокойно. - Мама всегда говорила, что любовь измеряется не подарками. Так что я решил сэкономить. Почему бы и нет? Она же именно так отвечала на все мои вопросы.
Анна замолчала на мгновение. Она была явно не готова к подобному ответу от брата.
- Да как ты можешь так говорить? - наконец пробормотала женщина. - Наша мама заслуживает лучшего!
- Может быть, - согласился Олег. - Но ведь и моя семья заслуживает уважения. Или ты забыла, сколько раз мама игнорировала моих детей и жену?
- Тебе дороже чужие люди, чем свои! - выдала возмущенная Анна. - Надо же, теще ты все, а маме - кружку и полотенце!
- Если тебе или маме что-то не нравится, вы всегда можете отказаться от участия в семейных встречах. Мы не будем настаивать, - резко перебил ее мужчина.
После этих слов Анна повесила трубку, оставив Олега в состоянии легкого шока. Он понимал, что реакция сестры была предсказуемой, но надеялся, что она хотя бы попытается понять его.
Через полчаса после разговора с Анной мужчина получил гневное сообщение от матери.
Оно было коротким, но полным гнева, раздражения и угроз: "Ты меня сильно разочаровал. Никогда не думал, что мой собственный сын сможет так низко пасть. Надеюсь, твоя жена теперь довольна. Однако и ей, и тебе придется отвечать за свои поступки".
Олег прочитал сообщение и обреченно вздохнул. Однако от ответа не удержался: "Я делал так, как посчитал правильным. Любовь не измеряется дорогими подарками. Разве не об этом ты мне говорила?"
Закрыв телефон, Олег вернулся к своим делам, зная, что впереди его ждут непростые времена.
Теперь и мать, и сестра, а, возможно, и все другие родственники ополчаться против него.
Несмотря на все, мужчина чувствовал себя уверенно и понимал, что поступил справедливо по отношению к матери, которая за все свои поступки заслужила подобное отношение.
Олег провел остаток дня, стараясь отвлечься от мыслей матери и сестре. В глубине души он знал, что поступил правильно, но напряжение от произошедшего все равно не исчезало.
Вечером, вернувшись домой, он поделился своими переживаниями с женой Мариной.
- Знаешь, Марина, - начал он, тяжело вздыхая, - я понимаю, что мама расстроена, но я не могу позволить ей продолжать так обращаться с нами. Сколько можно терпеть её пренебрежение и равнодушие?
Женщина посмотрела на мужа с пониманием и сочувствием.
- Ты прав, - мягко сказала она. - Мы уже давно заслужили того, чтобы нас уважали. То, что она делает, несправедливо. И если она хочет, чтобы всё изменилось, пусть начнёт с себя!
Олег кивнул, почувствовав облегчение от поддержки супруги. Они решили, что лучше всего будет дать ситуации немного времени, чтобы страсти улеглись.
Прошло несколько дней, и жизнь постепенно вернулась в привычное русло. Олег старался не думать о матери и сестре, сосредоточившись на работе и домашних делах.
Однажды утром, когда он собирался на работу, раздался звонок в дверь. Открыв её, мужчина увидел перед собой свою младшую сестру.
- Привет, - неуверенно произнесла она, избегая прямого взгляда.
- Здравствуй, - ответил Олег, удивленный визитом сестры. - Что-то случилось?
Анна молчком прошла в квартиру, присела на диван и глубоко вздохнула.
- Мне нужно поговорить с тобой, - начала она. - Я долго думала над тем, что произошло на Новый год. Сначала я была на стороне мамы, но потом поняла, что ты тоже имел право на своё мнение. Это было непросто принять, но… может, действительно, стоит пересмотреть наши семейные отношения? Я поговорила с мамой, - продолжила Анна. - Она очень обижена, но признаётся, что чувствует вину за своё поведение. Она понимает, что многое сделала неправильно. Правда, признать это вслух ей сложно, поэтому она попросила меня передать тебе, что готова начать всё сначала, если ты согласишься.
Игорь задумался. С одной стороны, он хотел сохранить связь с матерью, но с другой — боялся, что всё вернется на круги своя.
- Я ценю твоё посредничество, Ань, - медленно проговорил он. - Но я не уверен, что смогу забыть всё, что происходило раньше. Для меня важно, чтобы мама, действительно, изменила своё отношение ко мне, моей жене и дочке. Просто извинений недостаточно.
- Я понимаю тебя, - тихо проговорила Анна. - Мама тоже осознаёт, что ей предстоит проделать большую работу над собой. Она обещала попробовать стать более внимательной и чуткой. Конечно, сразу всё не изменится, но она готова попытаться.
- Ладно, - наконец произнёс он. - Давайте попробуем. Но только при одном условии: никаких двойных стандартов. Все члены семьи должны чувствовать себя одинаково важными и любимыми.
Анна улыбнулась, радуясь тому, что брат согласился на перемирие.
- Договорились, - сказала она, вставая с дивана. - Передам маме твои условия. Думаю, она их примет.
Олег кивнул в ответ сестре, надеясь, что все будет так, как она сказала. Однако вечером он получил от матери гневное сообщение, в котором женщина обвиняла сына в том, что он мало того, что вытер об нее ноги, так еще и решил ставить условия.
На этом мужчина решил, что больше общаться с Антониной Валерьевной не стоит.