***
"Проверка связи," – пикнул ПДА. – "Скажи кодовую фразу."
"Свобода – для придурков," – быстро набрал Максим.
"Долг – для зануд," – пришел ответ, и Берета рассмеялась вживую, входя в помещение.
"Выглядишь паршиво," – заметила она, доставая из рюкзака флягу. – "На, глотни. Настойка на артефакте 'Огненный шар'. Прочищает мозги после пси-атаки."
Детектор на поясе внезапно ожил, предупреждая о движении со стороны главного корпуса. Берета мгновенно заняла позицию у двери, а Максим активировал сканер ПДА.
"Трое. Предположительно военные. Движутся к запасному выходу," – высветилось на экране.
"Наверняка заметают следы," – прошептала Берета. – "Смотри, что нашла в соседней лаборатории."
Она протянула Максиму потрепанный планшет. На экране – схемы какого-то устройства и пометки:
"Пси-усилитель 'Калейдоскоп'
Цель: временная дезориентация противника через создание ложных копий в сознании
Побочный эффект: субъект может испытывать ощущение множественной реальности
ВНИМАНИЕ: не использовать больше 15 минут – возможно необратимое повреждение психики"
"Теперь понятно, почему нас так накрыло," – Максим потер висок. – "Они явно превысили лимит времени."
ПДА снова подал сигнал:
"Кузнец, Берета, это Сахаров. Срочно покиньте объект. Фиксирую остаточное пси-излучение. Может вызвать повторные галлюцинации."
"Уходим," – кивнула девушка. – "Но сначала..."
Она достала из разгрузки небольшой контейнер с артефактом "Компас". Положила его рядом с обгоревшей установкой.
"Зачем?" – удивился Максим.
"Пусть следующие сталкеры знают, что здесь опасно. 'Компас' всегда реагирует на пси-излучение."
Детектор снова предупреждающе затрещал – военные приближались.
"На выход," – скомандовала Берета. – "И да, Кузнец... Что бы ты там ни видел под воздействием этой штуки, я рада, что ты остался собой."
Они быстро двинулись к запасному выходу, когда ПДА Макса снова ожил. Одно сообщение, от неизвестного отправителя:
"Эксперимент признан неудачным. Но данные... интересные. Особенно о тебе, Кузнец."