На окраине посёлка стоял дом, окружённый плотно пригнанными кронами деревьев. Он долгие годы оставался неприметным, словно часть окружающего леса. Но недавно туда переехала семья Фёдоровых: Иван и Алина с двумя детьми: Тоней и Ильёй.
Иван с детства был хромым, он в школе очень неудачно упал с лестницы, кости срослись неправильно, там ещё было воспаление: по халатности матери его вовремя не отвели к врачам. Результат: у него стала одна нога немного короче другой и последнее время, часто болела. Они приехали из края, в котором сейчас было очень неспокойно и трудно жить. Иван, вернее его жена, вспомнили про него, когда снаряд практически разрушил их дом. Алина рыдала на остатках крыльца и всё твердила мужу:
- Давай уедем, давай уедем. Я не смогу жить, если с детьми или с тобой что-то произойдет.
- Ну и куда мы поедем, кому мы нужны?
- Помнишь, ты говорил, что у тебя где-то жила бабушка.
Муж просветлел лицом:
- Точно, прабабушка София или как её все звали, баба Софа - машинально поправил он и воспрянул. - А мы даже своим ходом сможем туда доехать, это чуть больше суток езды от нас. Дом хоть и старенький у неё был, но крепкий такой. Последний раз я возил туда бабушку на похороны её мамы. Как раз незадолго до нашего с тобой знакомства. Баба Софа умерла в возрасте 101 год. Кстати, была травницей, людей лечила. Мне ногу тоже лечила, а так бы она совсем усохла.
Иван сел поудобнее, и воспоминания полились рекой:
- Как тогда баба Софа ругала бабушку, что меня сразу к ней не привезли. Говорила, если бы не беспечность взрослых, я бы не был хромым. А ещё она мне тогда такую фразу интересную сказала, когда я последний раз её живой видел. Держит баба Софа меня за руку и говорит: "Ты будешь славным парнем, людям будешь помогать. Это поможет тебе выжить в трудные времена с семьей. Кое-что я тебе дам сейчас. А потом, когда-нибудь встретимся, я тебе всё расскажу и отдам куда больше".
И знаешь, после возвращения от неё я стал видеть какие-то тени. Страшно было поначалу, потом привык и даже как-то сдружился с ними, старался осторожно кому-то помочь, если мог. Но я никому об этом не рассказывал. И тебе в том числе, потому что и без этого страстей хватало. А вообще, тонкий мир, что находится параллельно нашему, хорошо ощутим тем, кто пережил в своей жизни момент трагедии или же родился с особенным даром чувствовать его и видеть. Те, кто говорит, что его нет и отмахиваются, наверное, им крупно повезло, так как не приходится с потусторонним сталкиваться регулярно.
Алина слушала мужа через раз, она уже была готова ехать хоть сейчас. И вообще, ей абсолютно была неинтересна тема о потустороннем. Наконец, сборы были закончены и они, с грустью покидая родной край, отправились в неизвестность. Старенький деревянный домик рядом с лесной чащей будто замер в ожидании новых жильцов.
Семью встретила уютная прохлада и легкая печальная тишина, словно сама природа наблюдала за ними сквозь густые кроны деревьев. Внутри дома всё говорило о недавнем присутствии хозяйки, хотя на самом деле прошло уже больше десятка лет с тех пор, как сердце доброй ведуньи перестало биться.
Стены пахли травами и берёзовым дымком, оставшимся ещё с тех времён, когда бабушка София варила целительные отвары для людей и творила добрые дела для лесных жителей. Полы были слегка скрипучими, но чистыми, нигде не валялись соринки, лишь редкие паучки свили аккуратные сети в углах. Возле печи лежала стопочка дров, аккуратно уложенных, будто они ждали своего часа.
Комната была небольшой, тёплой и светлой благодаря большим окнам, затянутым лёгкими кружевными шторами. Здесь стояла старая кровать с высоким деревянным изголовьем, покрытая мягким покрывалом, украшенным вышивкой ручной работы. Рядом стоял комод с резными дверцами, рядом зеркало в массивной раме. По стенам висели картины с изображением лесов и полян, написанные мягкими пастельными красками.
Небольшая кухня поражала своей простотой и функциональностью. Деревянный столик со скамьями выглядел так, будто только недавно семья собиралась за ним обедать. Над столом висела лампа в форме цветка, нежно излучающая мягкий золотистый свет. У окна располагался маленький шкафчик с расписанными вручную тарелками и чашечками, бережно хранящими память о старой хозяйке.
Но главное богатство дома заключалось вовсе не в вещах, а в ощущениях, наполняющих каждую комнату. Это было чувство покоя, гармонии и добра, которое казалось живым и настоящим, несмотря на годы отсутствия хозяйки. Будто душа старушки оставила частичку себя в стенах родного жилища, наполнив его теплом и заботой.
Иван понял, что этот дом готов принять его семью такими, какие они есть. И подарить приют и защиту новому поколению, которое поселиться здесь. Именно таким домом становится жилище мудрого и доброго человека, даже спустя много лет сохраняющее тепло души прежнего хозяина. Иван догадался, что баба Софа предвидела их появление здесь и всё для этого подготовила.
Он находил в этом старом месте нечто очаровательное, величественное в своей древности и истории, которую он надеялся хотя бы отчасти узнать. Алина, напротив, чувствовала себя неспокойно в новом доме. Ночами она слышала тихие шорохи, шепот и чьи-то шаги. Дети, казалось, меньше всего беспокоились о странностях нового жилья и безгранично радовались тишине и спокойной жизни без рвущихся снарядов. Они с изумлением и детской непосредственностью изучали всё новое вокруг них. Знакомились с соседскими детьми и бегали с ними в лес, но недалеко.
Однажды вечером, когда вся семья после ужина сидела в большой комнате, Тоня внезапно сказала матери, что слышит, как кто-то ласково шепчет ей в ухо добрые слова. Алина попыталась перевести всё в шутку и не показаться дочери испуганной. После того как дети легли спать, Иван тоже уже лег. И в доме наступила такая тишина, что слышно было, как пищит одинокий комар. Алина, решив, что ей не стоит заострять на всяких шумах, шагах свое внимание, как-то даже успокоилась.
Прошла неделя после их приезда. В доме они уже обустроились, и теперь Ивана волновал вопрос - где найти работу. У него одного чудом сохранились документы, потому что они лежали в машине, в бардачке. А у остальных членов семьи документы все сгорели, когда в их дом влетел осколок, который попал в комод, где они хранились. Ну а пока их восстановят и они получат гражданство, пройдет, наверное, немало времени. А сейчас нужно хоть временную работу найти, чтобы кормить семью.
И он решил с утра пойти в поселок, в администрацию, узнать все подробно. А ночью к нему пришла баба Софа. Она позвала его выйти в другую комнату и прикрыть дверь, чтобы не пугать Алину.
- Ну вот, правнук, и свиделись с тобой, как я тебе и обещала. Сейчас передам свой дар, и ты начнешь видеть мир совсем другими глазами. Будешь знать каждую травинку и что она лечит, сможешь понимать язык животных. Никогда не отказывай им в просьбе, и они станут твоими верными помощниками. Сможешь видеть проблемы и болезни людей. И скоро о тебе узнают, и к тебе потянутся люди.
Цену не устанавливай никогда. Захотят отблагодарить, не отказывайся, это и будет тебе оплатой твоего труда. И на работу не надо будет устраиваться. Но к Михалычу, нашему главе поселения, сходи обязательно, представься. Скажи, что ты мой правнук и будешь жить в моем доме. Да, документы на твое имя уже сделаны и лежат в стальном ящичке, в погребе. Он находится за банькой, а его крышка заложена дровами. Ключ от него висит со всеми ключами, он самый маленький. Там же, я ящичке, найдешь мои записи и деньги. Вам их на первое время хватит, а потом сам заработаешь. Пока всё. Будут вопросы, просто позови меня мысленно, и я приду. Только нечасто.
Она протянула руку к его лбу и Иван почувствовал её прикосновение: тепло разлилось по всему телу. Баба Софа исчезла, а он пошёл спать. Проснувшись утром, он в первую очередь нашел в сенцах висящие ключи. Среди них нашёл тот, о котором говорила бабушка, — маленький и неприметный. Спустился в прохладный погреб, открыл стальной ящик и увидел аккуратно сложенные бумаги. Это были документы на право собственности дома, завещанные именно ему. Теперь он официально становился владельцем жилья, принадлежащего раньше бабе Софе.
Там же лежали несколько толстых тетрадей, старинная книга, небольшая женская сумочка-ридикюль, а в ней, пачка денег. Там была довольно крупная сумма, Иван таких денег никогда в руках не держал. Он мысленно поблагодарил бабушку за такой щедрый подарок. А ещё, он был удивлен, что ничего не было тронуто, ни один человек к дому не подходил. "Наверное, она какую-то защиту сильную поставила." - догадался он.
Затем Иван направился в администрацию к главе поселения, Михалычу. Тот встретил его приветливо, узнав, что он является родственником бабы Софы. И подтвердил, что давно ожидал появления наследника, поскольку сам слышал рассказы старухи о её потомке, который однажды придёт сюда. И добавил:
- Она даже по секрету сказала мне, что ты сильный знахарь. Это так?
Иван вначале хотел сказать, нет, он пока ещё только принял дар. Но вдруг шестым чувством понял, что от его ответа будет зависеть, пойдут к нему люди или нет.
- Да, я могу лечить людей.
- Наконец-то, дождались. А то районная больница далеко, скорая к нам добирается через несколько часов, когда уже порой бывает поздно и человеку не помочь. А теперь у нас есть ты. Вот обрадуется-то наш народ.
Он протянул Ивану руку и крепко её пожал:
- Ну, живите.
- Да, я хотел спросить, как восстановить документы моей семье.
Иван рассказал грустную историю их прошлой жизни и почему они приехали сюда. Председатель сказал написать ему заявление, перечислив всех членов семьи, сделал копию его паспорта, где было указано, что он женат и сколько детей. Михалыч пообещал отвезти всё это в район. Там, в паспортном столе работала его родственница, он попросит, чтобы она посодействовала и сделала все быстро и правильно.
Иван был доволен тем, как складывались дела. Тем более, новоявленный знахарь вдруг обнаружил, что действительно стал воспринимать окружающее иначе. Он шел по тропинке к дому, и каждое растение теперь казалось ему живым существом, способным говорить своим особым языком. Он мог различать травы, зная их целебные свойства, будто всю жизнь изучал лечебники древних знахарей. Иван присаживался к растениям и говорил им:
- Здравствуйте, давайте знакомиться. Нам предстоит работать вместе.
А из-за деревьев за ним наблюдала пара внимательных глаз. Их хозяина никто бы в этот момент не увидел, потому что это был Леший. Иван ему понравился, и он, довольно крякнув, решил, что будет помогать ему, как когда-то помогал Софии. И растворился в гуще леса.
Иван, придя домой, начал читать записи бабы Софы, где подробно было описано, как готовить те, или иные отвары или настои. Он с головой погрузился в знания, ему это нравилось и давалось без труда. Ему даже стало казаться, что он и без записей все это знает.
Подошедшая к нему жена, спросила
- Иван, ты с самого утра какой-то загадочный, все молчишь, ничего не говоришь. Узнал насчет работы и документов?
- Присаживайся, сейчас я тебе все расскажу.
Выслушав мужа, Алина была в недоумении. Она, как городской житель не понимала, как можно прожить, не работая. И вообще, на что они будут кормить и одевать детей. Рассердившись, она сказала:
- Если ты не хочешь устраиваться, я сама найду себе работу.
- Без документов тебя никто не примет. Жди, когда сделают паспорт. Хочешь работать, я как бы не против. Ну а пока, бабушка оставила нам вот эти деньги. Она предвидела нашу тяжелую ситуацию и позаботилась о нас. - Он встал, достал с полки ридикюль бабушки, - этого хватит надолго. А когда люди узнают обо мне, думаю, что без средств к существованию, мы не останемся.
И правда, вскоре к нему начали приходить первые посетители, узнавшие, что теперь у них в селе есть лекарь. Одни хотели исцелиться от болезней, другие искали совета, третьи просто нуждались в человеческом участии. Все они оставляли подношения: кто яйца, молоко, кто-то небольшие суммы.
Время шло, Иван всё больше погружался в новую роль целителя и хранителя мудрости. Лечил на совесть, с каждым разом все больше и больше понимал людей и их проблемы, видел их будущее, но туда старался не лезть. Ведь всё должно идти своим чередом. Он понимал, что подарок, полученный от бабы Софы, обязывал его нести ответственность перед людьми, искренне помогая им.
======================
======================