- Ира, надо ей сказать, - твердо заявил Павел, когда супруги закрылись на кухне, - Или сама это сделай, или придётся мне.
- Господи, я не могу, - Ирина виновато посмотрела на мужа, - Может, хотя бы сегодня мы позволим ей остаться здесь?
- Что это изменит? – спросил Павел, - Сделаем только хуже. Ты понимаешь, что она отравляет жизнь и нам, и нашим детям? Антошка и Рита так ждали этого праздника, так готовились, и нате вам.
- Но мы не можем просто так выставить людей за дверь? – пыталась убедить мужа Ирина, - Как они до города доберутся?
- Автобусы еще ходят! – заявил Павел, - Я даже готов оплатить такси. Ира, это никогда не прекратится, понимаешь?
- Будет скандал, - обреченно произнесла Ирина.
- Будет, - согласился с ней муж, - Но без этого никак.
Павел вопросительно смотрел на жену.
- Так что, я, или ты? – спросил он.
- Паша, давай вместе, - Ирина умоляюще смотрела на мужа.
Павел улыбнулся.
- Хорошо, так даже лучше, - сказал он – Никому не обидно будет. Станем для нее врагами вместе.
Ирина потерла виски.
- Потом еще с Олей и Сергеем объясняться.
- Зять у нас адекватный, - успокоил жену Павел, - А Оля должна нас понять.
Павел сжал руку супруги, и они оба отправились в гостиную, где за праздничным столом сидели две женщины лет 50, ели и оживленно болтали. Обе были уже заметно навеселе. 12-летний Антон и 10-летняя Маргарита скучающе сидели в углу комнаты, возле наряженной елки, и копались в телефонах. Присутствие дам их тоже явно напрягало.
При появлении хозяев дома, обе женщины еще больше оживились.
- Ириша, Павел, куда же вы ушли? – спросила Анна Дмитриевна, подтянутая дама с шикарной седой шевелюрой, - Присаживайтесь за стол.
- Чувствуйте себя, как дома, - подхватила ее подруга, и обе женщины рассмеялись на, как им обеим казалось, удачную шутку.
Однако хозяева их веселья не разделили.
- Анна Дмитриевна, Вы должны уйти, - спокойно сказал Павел.
Незваные гостьи моментально посерьезнели.
- Что значит уйти? – возмутилась Анна Дмитриевна, - Это моя…
Она запнулась.
- Нет, не Ваша! – твердо сказала Ирина, - Уже год, как не Ваша. И пора бы Вам привыкнуть к этому.
- Но…
Анна Дмитриевна выглядела растерянной и не знала, что сказать. Она беспомощно посмотрела на приятельницу, которая напряженно следила за ситуацией.
- Ира, Паша, это же…
- Это чужая собственность, - твердо сказал Павел, - Это наша дача. И у нас свои планы, извините. Мы бы хотели отметить Новый год только своей семьей.
Антон и Маргарита, наконец, оторвались от своих телефонов и с надеждой следили за развитием событий.
- Вы не можете так поступить со мной! – возмутилась Анна Дмитриевна, - Вы прекрасно знаете, как много для меня значит этот дом! Мои лучшие годы…
- Это все в прошлом, - решительно сказал Павел, - Анна Дмитриевна, я не хочу скандала. Но Вы не оставляете мне выбора. Не уйдете сами, мне придется выставить Вас и Вашу подругу силой.
Анна Дмитриевна изумленно посмотрела на Павла и поняла, что он не шутит. Она оскорбленно поджала губы.
- Пойдем, Нина, - сказала она своей приятельнице, и они обе с явным нежеланием покинули стол и направились в сторону прихожей.
- Я могу вызвать вам такси, - сказал им вслед Павел.
- Обойдемся! – буркнула Анна Дмитриевна.
Обе как будто намеренно долго возились с верхней одеждой и обувью, словно надеясь, что хозяева передумают и попросят их остаться. Но этого не случилось. Через несколько минут обе женщины покинули «негостеприимный дом. Едва дверь за ними закрылась, Антон и Маргарита практически одновременно закричали: «Ура!».
- Тихо вы! – шикнула на детей Ирина, - Она же услышит.
- Да и черт с ней, - заступился за детей Павел, - Анне пора свыкнуться с реальным положением дел.
Пока Ирина наводила на праздничном столе порядок, изрядно нарушенный непрошеными гостями, Павел с младшими детьми наряжал елку во дворе. Собственно, своим визитом Анна Дмитриевна прервала этот процесс.
Румяный от мороза Павел вошел в дом, держа в руке телефон.
- Ольга, - пояснил он жене, - Хочет с тобой поговорить. А мы уже пообщались.
Ирина заволновалась.
- Да уж, сейчас наслушаюсь, - сказала она, скорее, сама себе.
Женщина даже не заметила лукавые искорки в глазах своего мужа.
- Да, дочка, - сказала она в трубку, - Тебя тоже с наступающим. Ты уже в курсе, как я понимаю. И Сергей тоже.
Но дальнейший разговор с дочерью женщину удивил.
- Мама, папа, мне очень важно, чтобы вы с отцом поладили с Анной Дмитриевной и Романом Васильевичем, - говорила Ольга незадолго до свадьбы, - Сережа очень трепетно относится к родителям. А я не хочу рисковать нашими отношениями.
Ирина и Павел понимающе кивали, хотя ситуация им была не совсем приятна. Конечно, оба искренне хотели счастья для своей дочери, но «прогибаться» перед сватами не очень-то хотелось.
- Папа, не драматизируй, - Ольга как будто прочитала мысли отца, - Никто не просит вас им ноги мыть и воду пить. Просто чуть побольше уважения.
Дело в том, что свое знакомство с Сергеем Ольга считала настоящей удачей. Она была старшей в семье, где подрастали еще двое детей, а достаток был весьма скромным. Зато отец Сергея, Роман Васильевич, в прошлом долгое время был депутатом областной думы, а затем организовал весьма успешный бизнес. Сам Сергей был весьма востребованным программистом и работал по контракту сразу с несколькими компаниями. Кроме того, у парня в скором будущем маячила длительная командировка за рубеж.
Роман Васильевич, вопреки опасениям Ирины и Павла, оказался довольно простым и компанейским. Зато его супруга Анна Дмитриевна, домохозяйка «за мужем», держала себя так, как будто была наследницей императорский фамилии.
Супруги договорились относиться к заносчивости новой родственницы философски и с юмором.
Свадьбу отыграли пышно и весело, и вскоре молодые супруги вместе улетели за границу. А еще через месяц скоропостижно скончался Роман Васильевич. К сожалению, из-за работы Сергей не смог приехать на похороны отца. Всю организацию взяли на себя Ирина и Павел. Они же всячески поддерживали Анну Дмитриевну, с которой довольно быстро слетела прежняя спесь. Теперь родителей своей невестки она называла только «друзья мои».
А затем выяснилось, что вместо щедрого наследства мужчина оставил жене и сыну огромные долги, которые при жизни ему удавалось скрывать. Поговаривали, что его внезапный уход был связан именно с ними.
Анна Дмитриевна была в полном отчаянии. Зато в жизни Ирины и Павла произошел обратный поворот. У Павла скончалась одинокая родственница, которая завещал ему свою квартиру в провинции. Правда, совершенно «убитую».
Тем временем, у Анны Дмитриевны появилась идея продать их дачу, которая больше была похожа на полноценный дом. Четыре комнаты, недалеко от города, оснащённая всеми коммуникациями. Женщина рассчитывала таким образом расплатиться с долгами мужа.
И тогда, посовещавшись, Ирина и Павел решили ее купить. Павел прикинул, что если продать их двушку и квартиру почившей родственницы, то денег хватит.
- Сколько можно уже друг у друга на головах жить, - объяснял он жене вое решение, - Детям простор нужен. И воздух там свежий, и транспорт хорошо ходит. Да и новую родственницу выручим.
Ирина согласилась, а Антон и Маргарита восприняли идею отца с восторгом. За возможность гулять в лесу, который был расположен совсем рядом с дачей, в любое время и каждому иметь собственную комнату, оба были готовы ездить в школу на автобусе.
Анна Дмитриевна сразу же согласилась на такое предложение и была весьма признательна сватам.
- Вы меня просто спасли, - твердила она, - Святые люди, святые!
После заключения официальной сделки семья переехала в «хоромы» и начала с восторгом там обживаться.
Анна Дмитриевна приехала через месяц, в выходной. Стояла ранняя весна, и все семейство было занято «огородно-садовыми» работами. Ирина и Павел решили, что детям гораздо полезнее есть овощи со своих грядках. Поэтому распланировали, что и где будет на территории.
- Ой, вы только розарий не трогайте! – заявила им Анна Дмитриевна, - Это моя особая гордость. А там я каждую весну маргаритки сажала. Обожаю их.
Ирина и Павел старались держаться с гостьей вежливо. Правда, им это удавалось все сложнее.
Анна Дмитриевна спокойно распоряжалась на кухне, пыталась переставлять мебель, указывала, какие обои наклеить в детских, какие шторы выбрать для гостиной.
Похоже, Анна Дмитриевна до сих пор не осознала, что дача больше ей не принадлежит. Иногда она приезжала со своей закадычной подругой Ниной, и женщины устраивали себе отдых, сильно напрягая хозяев, которым приходилось вносить коррективы в свои планы. Ирина и Павел сочувствовали Анне Дмитриевне в ее горе, понимали ее привязанность к даче, но их терпение постепенно иссякало. Женщина же постоянно рассказывали, как они с покойным мужем строили этот дом, как обустраивали. Каждая ее исповедь на эту тему заканчивалась горькими слезами. И новые владельцы снова были вынуждены прикусить язык.
- На этой даче мы отмечали каждый Новый год, - сообщила Анна Дмитриевна Ирине и Павлу, - Волшебное место.
- Да, мы согласны с Вами, - ответил Павел, - Отвыкнуть трудно. Но Вы справитесь, Анна Дмитриевна.
Женщина как будто его не услышала, потому что к вечеру 31 декабря они с подругой появились на пороге дома. Ирина как раз накрывала стол, а Павел вместе с Антоном и Маргаритой наряжал елку во дворе.
- А вот и мы! – радостно провозгласила Анна Дмитриевна, - С наступающим. Проходи, Нинок. Смотри, нас явно ждали.
Женщины спокойно устроились за столом. А Павел твердо решил, что проблему с постоянными визитами сватьи нужно решать кардинально.
Ни он, ни Ирина особо не удивились звонку Ольги. Конечно же. Анна Дмитриевна первым делом нажаловалась сыну.
- Олечка, понимаешь…- начала Ирина.
- Я все понимаю, мама, - ответила Ольга, - И Сергей тоже на вашей стороне. Вы еще долго терпели. Ну и выдержка у вас.
Получив одобрение от дочери и зятя, Ирина и Павел успокоились окончательно. Семья прекрасно встретила Новый год, а вечером 1 января Ирине позвонила Анна Дмитриевна.
- Я хотела извиниться, - сказала она, - Да, что-то я забылась совсем. Просто эта дача… Мы там были так счастливы.
- Я все понимаю, - ответила Ирина, - Вы всегда можете приехать гости. Просто осознайте, наконец, что это теперь на дом.
Анна Дмитриевна клятвенно пообещала исправиться.